Diccionario de Astronomía, diccionario Astronómico, glosario de Astronomía general. ¿Qué es la Astronomía? Definición de Astronomía: La Astronomía es la ciencia que estudia el universo y los objetos y fenómenos celestes que lo componen. Utiliza la física, química y las matemáticas para estudiar la estructura, movimiento, origen y evolución de los objetos y fenómenos celestes que componen el universo.
ASTRONOMÍA: Ciencia que se ocupa del estudio de los cuerpos celestes, sus movimientos y los fenómenos ligados a ellos.
ASTRONOMÍA DE NEUTRINOS: Observación de los objetos en el espacio a través de los neutrinos que provienen de ellos.
ASTRONOMÍA GAMMA: Campo de la astronomía que se ocupa de la observación de los rayos gamma del espacio exterior.
ASTRONOMÍA INFRARROJA: Detección y estudio de los rayos infrarrojos que emanan de los objetos celestes.
ASTRONOMÍA RADAR: Rama de la Astronomía en la que se estudian los objetos celestes enviándoles ondas de radio y analizando los ecos.
ASTRONOMÍA ULTRAVIOLETA: Detección y estudio de la radiación ultravioleta que emana de los cuerpos celestes.
ABERRACIÓN: En Astronomía, desplazamiento en la posición aparente de un cuerpo celeste debido al movimiento de la Tierra.
ABERRACIÓN DE LA LUZ: En Astronomía, diferencia angular entre la posición aparente de una estrella y su posición real, que resulta del movimiento de un observador con respecto al recorrido del rayo de luz observado.
ACELERACIÓN DE LA GRAVEDAD: Aceleración que experimenta un cuerpo cuando cae libremente debido a la acción de la gravedad.
ACELERACIÓN DE LAS ESTRELLAS FIJAS: En Astronomía, intervalo variable en que se adelanta diariamente el paso de una estrella al del Sol por un mismo meridiano.
ACIMUT: Dirección horizontal de un punto celeste desde un punto de la Tierra, se expresa como la distancia angular a una dirección de referencia (tomada como 0º) y en sentido de las agujas de un reloj.
ACIMUT ASTRONÓMICO: Ángulo entre el plano meridiano astronómico del observador y el plano que contiene el punto observado y la normal (vertical) del observador, medido sobre el plano del horizonte, en sentido de las agujas de un reloj y a partir del norte.
ACIMUT DE ALTITUD: Acimut determinado mediante la solución del triángulo de navegación con la declinación (distancia polar) y altitud dadas.
ACIMUT DE ALTURA Y TIEMPO: En navegación celeste, es el acimut derivado por un cálculo en el que el ángulo del meridiano, la declinación (distancia polar) y la altura son parámetros de magnitudes conocidos o supuestos.
ACIMUT MAGNÉTICO: Acimut relativo al norte magnético.
ACIMUT POSTERIOR: Acimut situado a 180º del acimut dado. Dirección horizontal de un punto celeste desde un punto de la Tierra, se expresa como la distancia angular a una dirección de referencia (tomada como 0º) y en sentido de las agujas de un reloj.
AEROLOGÍA: Ciencia que estudia los movimientos y variaciones de la atmósfera.
AERONOMÍA: Ciencia que estudia las capas superiores de la atmósfera, donde los fenómenos de ionización y disociación son importantes.
AFELIO: Punto en la órbita de un cuerpo celeste del Sistema Solar en el que se halla más alejado del Sol.
AGUJERO NEGRO: Lugar invisible del espacio cósmico que, según la teoría de la relatividad, absorbe por completo cualquier materia o energía situada en su campo gravitatorio.
ALBEDO: En Óptica, grado de potencia reflectora de una superficie mate que resulta iluminada (especialmente la de los planetas y satélites).
ALBEDO GEOMÉTRICO: Relación entre el brillo de un cuerpo planetario visto desde la dirección del Sol y una esfera blanca hipotética del mismo diámetro situada a la misma distancia.
ALTITUD: En Geografía, altura sobre el nivel del mar.
ALTURA: Una de las dos componentes del sistema de coordenadas astronómicas horizontales (la otra es el acimut), que se mide como la distancia angular de un cuerpo celeste sobre el horizonte. Es el ángulo entre el plano del horizonte y la línea que une al observador y al cuerpo celeste, o el arco de circunferencia vertical que se extiende entre el cuerpo celeste y el horizonte.
ANEMÓMETRO: Aparato meteorológico que se usa para la predicción del tiempo y, específicamente, para medir la velocidad del viento.
ÁNGULO ACIMUTAL: En Astronomía, el que está comprendido entre el meridiano de un lugar y el plano vertical en que esté la visual dirigida a un objeto cualquiera.
ÁNGULO CENITAL: En Topografía, el que forma una visual con la vertical del punto de observación.
ANILLO: Formación celeste que circunda determinados planetas.
AÑO: Período de tiempo que emplea la Tierra para completar un giro alrededor del Sol, aproximadamente 365,25 días.
AÑO ASTRONÓMICO: Año astronómico (o astral) Es el período de tiempo con una duración media de 365,2422454 días solares, es decir, 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45,5 segundos.
AÑO ANOMALÍSTICO: Tiempo que transcurre entre dos pasos consecutivos de la Tierra por el perihelio o punto de mayor cercanía al Sol; equivale a 365,2596425 días solares medios, o 365 días, 6 horas, 13 minutos y 53,1 segundos.
AÑO BISIESTO: El que tiene un día más que el año común, añadido al mes de febrero. Se repite cada cuatro años, a excepción del último de cada siglo cuyo número de centenas no sea múltiplo de cuatro.
AÑO CÓSMICO: Tiempo necesitado por el Sistema Solar para completar una revolución alrededor del centro de la Vía Láctea.
AÑO EMBOLISMAL: El que consta de trece lunaciones, a diferencia de las doce del año lunar; de esta forma, permite ajustar los años lunares con los solares.
AÑO LUNAR: Año de 12 meses lunares, es decir, 12 ciclos de la luna alrededor de la Tierra, equivalentes a 354 días.
AÑO LUZ: Unidad de distancia empleada en astrofísica. Es la distancia que recorre la luz en un año, es decir, aproximadamente 9.460.910.000.000 kilómetros.
AÑO SIDÉREO: El año sidéreo o año sideral es el tiempo que trascurre entre dos pasos consecutivos de la Tierra por un mismo punto de su órbita, tomando como referencia a las estrellas, es decir, 365,2564 días.
AÑO SINÓDICO: Tiempo que media entre dos conjunciones consecutivas de la Tierra con otro planeta.
AÑO TROPICAL: Se denomina año tropical o año trópico al tiempo preciso para aumentar la longitud media del Sol en 360 grados sobre la eclíptica; es decir, en completar una vuelta completa, 365,2422 días.
APOASTRO: En Astronomía, punto en que un astro secundario se halla a mayor distancia de su principal.
APOGEO: En Astronomía, punto más alejado a la Tierra de la órbita de un astro o un satélite artificial.
ÁPSIDE: En Astronomía, cada uno de los dos extremos del eje mayor de la órbita trazada por un astro.
ARQUEOASTRONOMÍA: Estudio de las diversas actividades astronómicas de los pueblos antiguos.
ASCENSIÓN RECTA: En Astronomía, la ascensión recta es una de las coordenadas astronómicas que se utilizan para localizar los astros sobre la esfera celeste, equivalente a la longitud terrestre (coordenada geográfica).
ASPECTO: En Astrología, situación respectiva de dos astros con relación a las casas celestes que ocupan.
ASPECTO CUADRADO: En Astrología, el de dos astros cuando quedan entre ambos dos casas celestes vacías.
ASPECTO PARTIL: En Astrología, aquél en el que la diferencia de longitudes de los dos astros es un múltiplo exacto de la doceava parte del círculo.
ASPECTO SEXTIL: En Astrología, el de dos astros cuando queda entre ambos una casa celeste vacía.
ASPECTO TRINO: En Astrología, el de dos astros cuando quedan entre ambos tres casas celestes vacías.
ASTENOSFERA: Capa existente dentro del manto terrestre que se situaría bajo la corteza y la primera capa del manto superior, entre los 60 y los 250 kilómetros de profundidad.
ASTEROIDE: Cuerpo rocoso, carbonáceo o metálico más pequeño que un planeta y mayor que un meteoroide, que orbita alrededor del Sol en una órbita interior a la de Neptuno.
ASTRO: Cada uno de los innumerables cuerpos celestes que pueblan el firmamento.
ASTROBIOLOGÍA: Ciencia que estudia la vida en los astros.
ASTROFÍSICA: Parte de la Astronomía que estudia las propiedades físicas de los cuerpos celestes, tales como luminosidad, tamaño, masa, temperatura y composición, así como su origen y evolución.
ASTROFOTOMETRÍA: Rama de la Astronomía que se ocupa de la medición de la cantidad de energía electromagnética irradiada por un objeto estelar y su distribución en el espectro electromagnético.
ASTROGEOLOGÍA: Rama de la Ciencia dedicada al estudio de la estructura y composición de los planetas y otros sólidos del universo, así como de los procesos que los forman y modifican.
ASTROGRAFÍA: Descripción de los cuerpos celestes según su distribución y posición en el firmamento.
ASTRÓGRAFO: Aparato astronómico formado por dos anteojos, uno visual y otro fotográfico, unidos en un solo cuerpo.
ASTROLABIO: En Astronomía, antiguo instrumento empleado para determinar la posición de los astros y que servía de ayuda en la navegación.
ASTROLOGÍA: Disciplina que observa, analiza y estudia las posiciones y movimientos de los astros, en especial el Sol, la Luna, los planetas y las estrellas, relacionándolos con el desarrollo de los acontecimientos que se producen en la Tierra.
ASTROMETRÍA: Rama de la Astronomía que estudia las posiciones, movimientos, distancias, diámetros y otras características de las diversas clases de astros.
ASTRONÁUTICA: Ciencia de la navegación del espacio cósmico. También es conocida como Cosmonáutica.
AURORA: Es la luz emitida por átomos de las capas altas de la atmósfera, cuando son bombardeados por partículas cargadas provenientes del Sol. A menudo se observan en lugares cercanos a los Polos y se llaman Aurora Boreal y Aurora Austral.
BIG BANG: El Big Bang, literalmente gran estallido, constituye el momento en que de la "nada" emerge toda la materia del Universo.
BINARIA ECLIPSANTE: Pareja de estrellas cuyas órbitas, respecto a la visual terrestre, están orientadas de tal modo que sus componentes se eclipsan mutuamente de una manera periódica.
BOLÓMETRO: Instrumento utilizado para medir pequeñas cantidades de energía radiante en el rango del espectro comprendido entre las ondas luminosas y las microondas. En Astronomía, se utiliza para medir la energía de las estrellas.
CAMPO MAGNÉTICO TERRESTRE: Fenómeno natural originado por los movimientos de metales líquidos en el núcleo del planeta y está presente en la Tierra y en otros cuerpos celestes como el Sol.
CAPA INVERSORA: En Astronomía, zona media de la envoltura gaseosa del Sol, formada por gases incandescentes que tienen la propiedad de invertir el espectro, haciendo brillantes sus rayas.
CASQUETE POLAR: Parte de la superficie de la tierra que se encuentra entre el círculo polar y el polo correspondiente.
CASSEGRAIN: Es un tipo de telescopio reflector caracterizado por dos espejos, ideado por Laurent Cassegrain en el siglo XVII.
CEFEIDA: En Astronomía, estrella variable cuyo período guarda relación con el brillo absoluto.
CELOSTATO: En Astronomía, instrumento astronómico que se emplea para el estudio del Sol y de la luz solar. Se compone de un espejo plano montado sobre un eje paralelo al eje de rotación terrestre movido por un mecanismo que sigue al Sol en su movimiento diurno aparente.
CENIT: En Astronomía, punto del hemisferio celeste superior al horizonte opuesto al nadir, que corresponde verticalmente a un lugar de la superficie terrestre.
CENTROSFERA: Núcleo central del globo terrestre.
CICLO DEL CARBÓN: En Astronomía, ciclo del carbono o ciclo de carbono-nitrógeno-oxígeno, una de las dos series de reacciones nucleares que suministran la energía a una estrella de primera magnitud.
CICLO LUNAR: En Astronomía, ciclo lunar o decemnovenal o decemnovenario es el período de 19 años, en que los novilunios y demás fases de la Luna vuelven a suceder en los mismos días del año, con diferencia de hora y media, aproximadamente.
CICLO PASCUAL: En Astronomía, período de 532 años, producto de los ciclos lunar y solar, en el cual se creyó que caerían los días de Pascua y demás fiestas movibles en iguales días del año.
CICLO SOLAR: En Astronomía, período de 28 años, en el cual, en el calendario juliano, volvían los días de la semana a caer en los mismos días del mes.
CICLO SUPERCONTINENTAL: El ciclo supercontinental o ciclo de Wilson, propuesto por John Tuzo Wilson, postula que cada 400-500 millones de años todas las masas de tierra emergidas se unen, formando un supercontinente.
CINTURÓN DE KUIPER: Zona del Sistema Solar situada mas allá de Neptuno, en la que, según el astrónomo Gerard Pieter Kuiper, se concentran gran cantidad de pequeños objetos o asteroides.
CINTURONES DE RADIACIÓN DE VAN ALLEN: En Física, denominado así en honor al físico estadounidense James Alfred Van Allen. Áreas de la alta atmósfera que rodean la Tierra (y análogamente otros planetas como Júpiter y Saturno) por encima de la ionosfera, a una altura de 3.000 y de 22.000 kilómetros respectivamente. Se sitúan sobre la zona ecuatorial y la más externa se prolongan prácticamente hasta la magnetopausa, límite entre el espacio terrestre y el espacio interplanetario.
CÍRCULO DE DECLINACIÓN: En Astronomía, círculo graduado de los instrumentos ecuatoriales que sirve para medir la declinación del astro observado.
CÍRCULO DE ILUMINACIÓN: En Astronomía, el que separa el hemisferio iluminado del hemisferio oscuro en cualquier astro.
CÍRCULO HORARIO: En Astronomía, círculo graduado de los instrumentos ecuatoriales que sirve para medir la ascensión recta del astro observado.
CÍRCULO MERIDIANO: En Astronomía, anteojo montado sobre un eje en el plano meridiano y solidario con uno o varios círculos graduados, por el cual se observa y determina la culminación de los astros.
CÍRCULO MURAL: En Astronomía, círculo graduado de considerable diámetro, con un anteojo en su centro, colocado verticalmente y en el plano meridiano.
CÍRCULO POLAR: En Astronomía, cada uno de los dos círculos menores que se consideran en la esfera celeste paralelos al Ecuador y que pasan por los polos de la Eclíptica.
CÍRCULO POLAR: En Geografía, cada uno de los dos círculos menores que se consideran en el globo terrestre en correspondencia con los correlativos de la esfera celeste.
CIRCUMPOLAR: En Astronomía, se dice de aquellas estrellas que, a causa del movimiento de rotación de la Tierra, parecen girar alrededor de la Estrella Polar y no se ocultan jamás para el observador de una determinada latitud.
COLIMADOR: Anteojo que va montado sobre los grandes telescopios astronómicos para facilitar su puntería.
COMETA: En Astronomía, cuerpo celeste de hielo y roca, relativamente pequeño, que gira alrededor del Sol.
COMETA BARBATO: En Astronomía, aquél cuya atmósfera luminosa precede al núcleo.
COMETA CAUDATO: En Astronomía, aquél cuya zona luminosa va detrás del núcleo.
COMETA CORNIFORME: En Astronomía, aquél cuya cola está encorvada.
COMETA CRINITO: En Astronomía, aquél cuya cola o cabellera está dividida en varios ramales divergentes.
COMETA PERIÓDICO: En Astronomía, aquél que pertenece al sistema solar, y cuyas apariciones o perihelios ocurren regularmente.
CONJUNCIÓN: En Astronomía, situación relativa de dos o más cuerpos celestes cuando parecen tener la misma longitud o posición respecto de un punto fijo de observación.
CONJUNCIÓN MAGNA: En Astronomía, es la que se produce entre Júpiter y Saturno, y sucede regularmente cada diecinueve años, con poca diferencia.
CONJUNCIÓN MÁXIMA: En Astronomía, es la de Júpiter y Saturno cuando se juntan en signo del trígono ígneo, después de haber salido del trígono ácueo, y regularmente sucede cada novecientos años; a esta última se atribuyen las grandes mutaciones de los cuerpos sublunares.
CONSTELACIÓN: Cualquiera de las 88 agrupaciones de estrellas que aparecen en la esfera celeste y que toman su nombre de figuras religiosas o mitológicas, animales u objetos. Este término también se refiere a áreas delimitadas de la esfera celeste que comprenden los grupos de estrellas con nombre.
COORDENADAS: En Cartografía, retícula bidimensional que define la posición de un punto en el mapa.
COORDENADAS ASTRONÓMICAS: Conjunto de magnitudes orientadas que permiten situar los astros en el firmamento, pudiéndose acoger, según la situación y los medios de los que se disponga, a cuatro tipos: horizontales, horarias, ecuatoriales y eclípticas.
COORDENADAS CELESTES: Conjunto de valores que, de acuerdo con un determinado sistema de referencia, dan la posición de un objeto en la esfera celeste.
COORDENADAS ESFÉRICAS: El sistema de coordenadas esféricas se basa en la misma idea que las coordenadas polares y se utiliza para determinar la posición espacial de un punto mediante una distancia y dos ángulos.
COORDENADAS GEOGRÁFICAS: El sistema de coordenadas geográficas es un sistema de referencia que utiliza las dos coordenadas angulares , latitud (norte o sur) y longitud (este u oeste) y sirve para determinar los ángulos laterales de la superficie terrestre (o en general de un circulo o un esferoide).
CORONA AUSTRAL o CORONA AUSTRINA: En Astronomía, constelación del hemisferio austral enclavada dentro de los límites de la del Sagitario. Recibe este nombre por su forma semicircular. Está formada por estrellas de 4 y 5 de magnitud. Contiene un buen número de Cefeidas variables.
CORONA SOLAR: En Astronomía, aureola que se observa alrededor del Sol durante los eclipses totales.
CORONÓGRAFO: Instrumento telescópico diseñado para observar la corona, la región más externa de la atmósfera solar.
CORTEZA CONTINENTAL: Parte de la corteza terrestre que forma los continentes. Es más gruesa que la corteza oceánica.
CORTEZA OCEÁNICA: Parte de la corteza terrestre que forma los océanos. Corresponde al 0,099% de la masa de la Tierra; en una profundidad de 0-10 kilómetros.
CORTEZA TERRESTRE: Capa rocosa externa de la Tierra. Existen dos tipos de corteza terrestre: la corteza oceánica y la corteza continental.
COSMOGONÍA: Conjunto de teorías míticas, religiosas, filosóficas y científicas sobre el origen del mundo.
COSMOLOGÍA: Estudio del Universo en su conjunto, en el que se incluyen teorías sobre su origen, su evolución, su estructura a gran escala y su futuro.
COSMOLOGÍA FÍSICA: Rama de la Astrofísica que estudia la estructura a gran escala y la dinámica del Universo.
CRÁTER: En Geología, hoyo o depresión en forma de cuenco sobre la superficie de un planeta o una luna. Los cráteres se forman de dos maneras: por la actividad volcánica o por el impacto de un meteorito.
CREPÚSCULO: En Astronomía, disminución progresiva de la oscuridad de la noche antes de la salida del Sol o disminución progresiva de la luz del día después de la puesta del Sol.
CROMOSFERA: En Astronomía, zona de la atmósfera solar, situada entre la fotosfera y la corona, constituida principalmente por hidrógeno inflamado que la otorga su característica tonalidad roja.
CRONOLOGÍA: Ciencia que trata de la división del tiempo en periodos regulares, la clasificación de los acontecimientos por el orden en que ocurrieron, la asignación de fechas correctas a sucesos conocidos y la eliminación de discrepancias en las fechas debidas a los distintos sistemas empleados en los tiempos antiguos y modernos.
CUADRATURA: En Astronomía, posición relativa de dos cuerpos celestes, que en longitud o en ascensión recta distan entre sí, respectivamente uno o tres cuartos de círculo.
CUADRANTE: En Astronomía, cada una de las cuatro partes imaginarias en que se considera dividida la semiesfera celeste por el meridiano y el primer vertical.
CUÁSAR O QUÁSAR: En Astronomía, objeto celeste de apariencia oscura, que algunos astrónomos suponen el más lejano de los que se pueden observar, cuya estructura es parecida a la de una galaxia, formada o en fase de formación.
CÚMULO GLOBULAR: Grupo esférico o casi esférico de estrellas viejas. Contienen entre 100.000 y 10 millones de estrellas y poseen diámetros de unos 100 años luz.
CÚMULOS ESTELARES: En Astronomía, agrupaciones locales de estrellas, unidas entre sí por fuerzas gravitacionales, que se observan en las galaxias bien como puntos luminosos o como tenues nebulosidades.
DATACIÓN: En las Ciencias de la Tierra, la datación es el método para determinar la edad de rocas y minerales.
DECLINACIÓN: En Astronomía, distancia de un astro al ecuador celeste.
DECLINACIÓN MAGNÉTICA: En un punto de la Tierra es el ángulo comprendido entre el norte magnético local y el norte verdadero (o norte geográfico).
DÍA: Se denomina día, al lapso que tarda la Tierra desde que el Sol está en el punto más alto sobre el horizonte hasta que vuelve a estarlo.
DÍA ASTRONÓMICO: Tiempo que transcurre entre dos pasos consecutivos del Sol por el meridiano superior.
DÍA MEDIO: Periodo de tiempo que resulta de la división de la graduación del año solar en 365 partes iguales.
DÍA SIDÉREO: También llamado día sideral, es el lapso entre dos tránsitos sucesivos del equinoccio medio o, de manera equivalente, es el lapso entre dos culminaciones sucesivas de una estrella en el meridiano local. Día sidéreo equivale a 0,9972696 días.
DÍA SOLAR MEDIO: Promedio del día solar verdadero, y se corresponde con el tiempo civil. Equivale a 86.400 segundos.
DIÁMETRO: Segmento rectilíneo que une dos puntos de una circunferencia o esfera y que pasa por el centro de la misma. Longitud de dicho segmento.
DIÁMETRO ANGULAR: Dimensión aparente del diámetro ecuatorial de un cuerpo celeste, expresándola como ángulo y suponiendo al observador en su vértice.
DIÁMETRO APARENTE: Ángulo formado por las dos visuales dirigidas a los extremos del diámetro de un astro.
DISTANCIA ANGULAR: Ángulo formado por las visuales a dos astros próximos en la esfera celeste.
ECLIPSE: Oscurecimiento de un cuerpo celeste producido por otro cuerpo celeste.
ECLÍPTICA: Línea curva por donde «transcurre» el Sol alrededor de la Tierra, en su «movimiento aparente» visto desde la Tierra.
ECUACIÓN: En Astronomía, diferencia existente entre el lugar o movimiento medio y el verdadero o aparente de un astro.
ECUADOR CELESTE: Gran círculo en la imaginaria esfera celeste en el mismo plano que el ecuador y por tanto perpendicular al eje de rotación de la Tierra.
ECUADOR GALÁCTICO: Círculo máximo tomado en el medio de la Vía Láctea.
ECUADOR GEOGRÁFICO: El ecuador geográfico divide la Tierra en dos hemisferios: Norte y Sur.
ECUADOR MAGNÉTICO: Línea curva que discurre en las proximidades del ecuador geográfico, uniendo los punto 0 de inclinación magnética.
ECUADOR TERRESTRE: Círculo imaginario más grande que recorre a la Tierra y la divide en dos mitades iguales conocidos como Hemisferios: Norte y Sur.
EJE TERRESTRE: El eje terrestre o eje de la Tierra es el eje imaginario alrededor del cual gira la Tierra en su movimiento de rotación.
ELONGACIÓN: En Astronomía, distancia angular de un astro al Sol con relación a la Tierra.
ENANA BLANCA: En Astronomía, remanente estelar que se genera cuando una estrella de masa menor a 9-10 masas solares ha agotado su combustible nuclear.
ENANA MARRÓN: En Astronomía, objeto de masa subestelar, incapaz, por tanto, de mantener reacciones nucleares continuas de fusión del hidrógeno en su núcleo.
ENANA ROJA: En Astronomía, estrella pequeña y relativamente fría de la secuencia principal.
ENDOSFERA: Nombre alternativo para el núcleo de la Tierra usado, rara vez, cuando se distinguen las zonas interiores del planeta por sus propiedades mecánicas más que por su composición.
EQUINOCCIO: Época del año en que los días tienen la misma duración que las noches por encontrarse el Sol sobre el Ecuador: entre el 20 y el 21 de marzo tiene lugar el equinoccio de primavera.
ESFERA CELESTE: Esfera imaginaria del cielo que rodea la Tierra. La esfera es la base de un sistema de coordenadas astronómicas que se utiliza para asignar posiciones a los objetos observados en el cielo. Se utiliza también para designar intervalos de tiempo y para la navegación.
ESFERA TERRESTRE: Cuerpo geométrico que representa a la Tierra y en cuya superficie se representa la disposición de sus tierras y mares.
ESPACIO: En Astronomía, la zona situada más allá de la atmósfera terrestre o del Sistema Solar.
ESPACIO-TIEMPO: Entidad geométrica en la cual se desarrollan todos los eventos físicos del Universo, de acuerdo con la teoría de la relatividad y otras teorías físicas.
ESTRATIGRAFÍA: Ciencia que estudia disposición y caracteres de los depósitos sedimentarios y rocas asociadas que constituyen la corteza terrestre, así como todos los accidentes que puedan presentar por efectos geotectónicos.
ESTRATOSFERA: Parte de la atmósfera comprendida entre los quince y veinticinco kilómetros de altura. Situada entre la troposfera y la mesosfera junto con las cuales constituye la homosfera.
ESTRELLA: Cada uno de los cuerpos celestes que brillan en la noche, excepto la Luna.
ESTRELLA CIRCUMPOLAR: Para que una estrella sea circumpolar es necesario que su distancia angular desde el polo sea inferior a la latitud del observador.
ESTRELLA DOBLE: La que se forma por la unión de dos de ellas, enlazadas por la gravitación universal.
ESTRELLA ERRANTE: Planeta y, en general, cualquier cuerpo celeste.
ESTRELLA FIJA: Cada una de las que brillan con luz propia y guardan siempre entre sí la misma distancia sensible.
ESTRELLA FUGAZ: Cuerpo luminoso que, tras surgir repentinamente en el firmamento, se desplaza a gran velocidad y se apaga en muy poco tiempo.
ESTRELLA MÚLTIPLE: La que se forma por la unión de más de tres, enlazadas por la gravitación universal.
ESTRELLA POLAR: La que, situada en el extremo de la lanza de la Osa Menor, señala siempre la dirección del Polo Norte.
ESTRELLA RR LYRAE: Tipo de estrella variable que se utiliza en astronomía para determinar distancias. Las variaciones de brillo de las estrellas RR Lyrae fluctúan generalmente entre magnitudes que van de 0,5 a 1,5, y se ha determinado que todas ellas tienen, aproximadamente, la misma magnitud absoluta.
ESTRELLA TEMPORARIA: La que adquiere de repente un brillo superior al que tenía, y lo mantiene durante un cierto tiempo.
ESTRELLA TRIPLE: La que se forma por la unión de tres de ellas, enlazadas por la gravitación universal.
ESTRELLA VARIABLE: La que muda la intensidad de su resplandor en periodos de cierta duración.
EXOBIOLOGÍA: Rama científica entre la Astrofísica y la Biología que estudia las posibilidades de vida fuera de la Tierra.
EXOPLANETA: Se denomina exoplaneta o planeta extrasolar a un planeta que orbita una estrella diferente al Sol y que, por tanto, no pertenece al Sistema Solar.
EXOSFERA: Zona externa de la atmósfera terrestre que se sitúa entre la ionosfera cuyo límite se conoce con el nombre de termopausa y el espacio exterior.
FÁCULA: En Astronomía, mancha de la cromosfera que presenta un brillo superior al de las zonas colindantes, de enorme extensión y morfología variable; las fáculas suelen aparecer asociadas a manchas solares.
FASE: En Astronomía, cada una de las apariencias que muestran algunos cuerpos espaciales (fundamentalmente, la Luna) en función de la iluminación que reciben del Sol.
FIGURA CELESTE: Delineación que expresa la positura y disposición del cielo y de las estrellas en cualquier momento señalado. Se representan en ella las doce casas celestes y los grados de los signos, y el lugar que los planetas y otras estrellas tienen en ellos.
FÍSICA DE LA TIERRA SÓLIDA: Abarca todos los temas dedicados al interior de la Tierra; implica el estudio del comportamiento de la materia terrestre desde la corteza al núcleo, en particular el relacionado con el tamaño, la forma, la gravedad, el magnetismo y la sismicidad de la Tierra.
FOTOSFERA: En Astronomía, zona luminosa del Sol que aparece limitada por un borde neto y se situada por debajo de la cromosfera.
FULGURACIÓN SOLAR: En Astronomía, fenómeno explosivo muy enérgico y de corta duración, en los que se producen emisiones excepcionales de plasma con una intensísima radiación; al llegar a la Tierra, generan variaciones en la ionosfera conocidas como tormentas magnéticas.
GALAXIA: Conjunto de cientos o miles de millones de estrellas, todas interaccionando gravitatorialmente y orbitando alrededor de un centro común.
GEODESIA: Ciencia cuyo objeto es el estudio de la forma y magnitud del globo terrestre o de una parte de él y la representación de grandes extensiones de su superficie, en las cuales debe tenerse en cuenta la curvatura de la Tierra.
GEODESIA CLÁSICA: Se dedica a las operaciones terrestres consistentes en cubrir la superficie con puntos fijos de los que conocemos su latitud, longitud y altura respecto al nivel del mar (nivelación), de forma que se consigue una red de triángulos al unirse entre sí.
GEODESIA ESPACIAL: Los cálculos astronómicos se emplean para determinar la longitud y latitud de los puntos geodésicos, su declinación magnética, así como los acimutes correspondientes a los lados de los triángulos que constituyen las redes geodésicas.
GEOIDE: En Geología, superficie que caracteriza el globo terrestre, cuya forma semejante a la de un elipsoide de revolución, corresponde a la extrapolación de la superficie imaginaria representativa del nivel medio de la masa de agua existente en el planeta y supuestamente se prolonga por debajo de los terrenos emergidos.
GEODINÁMICA: Rama de la Geología, que trata de los agentes o fuerzas que intervienen en los procesos dinámicos de la Tierra.
GEOFÍSICA: Ciencia que se encarga del estudio de la Tierra desde el punto de vista de la Física.
GEOIDE: Cuerpo de forma casi esférica aunque con un ligero achatamiento en los polos (esferoide), definido por la superficie equipotencial del campo gravitatorio terrestre que coincide con el nivel medio del mar.
GEOLOGÍA: Ciencia y el estudio de la materia física y energía que constituyen la Tierra.
GEOMAGNETISMO: Estudio del campo magnético terrestre, tanto de su generación como de su variación espacial y temporal.
GEOMORFOLOGÍA: Rama de la Geografía que estudia la superficie terrestre, el cual es el resultado de un balance dinámico, que evoluciona en el tiempo, entre procesos constructivos y destructivos, dinámica que se conoce de manera genérica como ciclo geográfico.
GIGANTE GASEOSO: Planeta gigante que no está compuesto mayoritariamente de roca u otra materia sólida sino de fluidos; aunque dichos planetas pueden tener un núcleo rocoso o metálico.
GRAVEDAD: Fuerza con que la Tierra o cualquier otro astro atrae a los cuerpos situados sobre su superficie o cerca de ella. Aceleración que adquiere un cuerpo debida a la gravedad.
GRAVIMETRÍA: En Geofísica, medición del campo de gravedad. Se suele emplear cuando el objeto de estudio es el campo de gravedad o las variaciones de densidad responsables de su variación.
GRAVITAR: Moverse un cuerpo a consecuencia de la atracción gravitatoria de otro. Descansar un cuerpo sobre otro.
GRAVITACIÓN: La más débil de las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza, que presentan todos aquellos objetos que tienen masa. También se conoce como fuerza de la gravedad.
HALO: Estructura esferoidal que envuelve la galaxia.
HELIÓGRAFO: En Meteorología, aparato meteorológico que mide la duración de la insolación diaria.
HEMISFERIO NORTE: El hemisferio norte (o boreal o septentrional) es una de las divisiones geodésicas clásicas en que se divide la Tierra. Comprende a Europa, Norteamérica, el Ártico, casi toda Asia, gran parte de África, la parte septentrional de Sudamérica y algunas islas menores de Oceanía.
HEMISFERIO SUR: El hemisferio sur (o austral o meridional) es una de las divisiones geodésicas clásicas en que se divide el planeta Tierra. Corresponde a la mitad del globo terráqueo ubicado al sur de la línea del Ecuador, que lo separa del hemisferio norte.
HETEROSFERA: Región de la atmósfera terrestre que se dispone por encima de la homosfera y se extiende hasta que su densidad es equivalente a la del espacio interestelar.
HIDROGEOLOGÍA: Rama de las Ciencias Geológicas (dentro de la Geodinámica Externa), que estudia las aguas subterráneas en lo relacionado con su circulación, sus condicionamientos geológicos y su captación.
HIDROGNOSIA: Ciencia que trata de las aguas de la Tierra.
HIDROGRAFÍA: Rama de la geografía física que se ocupa de la descripción y representación cartográfica de las superficies oceánicas y las corrientes de agua del globo terrestre.
HIDROLOGÍA: Ciencia que estudia la naturaleza, el estado y todos los aspectos cuantitativos y cualitativos que presenta el agua el planeta Tierra; esto es: sus propiedades fisicoquímicas y biológicas, su formación, presencia, distribución y circulación en la superficie terrestre, y su interacción con los organismos vivos.
HIDROMETEORO: Término que se aplica a cualquiera de los fenómenos atmosféricos (meteoros) que son producto de la condensación o sublimación de la humedad atmosférica, esto es, del vapor de agua presente en la atmósfera terrestre.
HOMOSFERA: Región de la atmósfera terrestre que se extiende desde la superficie del planeta hasta una altura aproximada de 80 kilómetros, donde se sitúa el límite con la heterosfera.
HORA: Unidad de tiempo igual a una veinticuatroava parte del día astronómico. Hay dos tipos de hora, la solar y la sidérea, correspondientes respectivamente al día solar y al día sidéreo. Las horas se dividen en 60 minutos iguales. La hora sidérea (empleada sólo por los astrónomos) es 9,83 segundos más breve que la hora solar.
HORIZONTE: Límite visual de la superficie terrestre, donde parecen juntarse el cielo y la tierra.
INSTRUMENTO DE TRÁNSITO: Uno de los instrumentos astronómicos más importantes, compuesto por un telescopio fijado a un eje horizontal, para moverse en el plano del meridiano. Se utiliza en la observación del meridiano de los tránsitos de los cuerpos celestes.
IONOSFERA: Zona de la atmósfera terrestre que se extiende desde la mesosfera a unos 80 kilómetros de altura sobre el nivel del mar, hasta la base de la exosfera, a unos 600 kilómetros.
ISOBARA: Curva para la representación cartográfica de los puntos de la Tierra que tienen la misma presión atmosférica en un momento determinado.
ISOBÁRICA: Se dice de las líneas que en la superficie de la Tierra pasan por los puntos de igual altura media del barómetro.
ISOBASA: En Geología, en un estrato geológico, curva que une los puntos que se encuentran actualmente a igual altitud.
JÚPITER: Quinto planeta en orden de distancia desde el Sol, y el mayor del Sistema Solar; es el primero de los llamados gigantes o exteriores. Tiene 63 satélites conocidos; es el planeta del Sistema Solar con más satélites girando a su alrededor.
Radio Polar (km): 66854
Diámetro Polar (km): 133708
Radio Ecuatorial (km): 71492
Diámetro Ecuatorial (km): 142984
LATITUD: Distancia angular entre el ecuador y un punto determinado del planeta medida a lo largo del meridiano desde ese mismo punto angular. La latitud se mide en grados sexagesimales.
LATITUD: En Astronomía, distancia, contada en grados, que hay desde la Eclíptica a cualquier punto considerado en la esfera celeste hacia uno de los polos.
LEY DE LA GRAVITACIÓN UNIVERSAL: Establece que cada partícula de la materia del Universo atrae a otra partícula con una fuerza directamente proporcional al producto de sus masas, e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa.
LIBRACIÓN: En Astronomía, cada uno de los movimientos oscilatorios de la Luna, reales o aparentes, por los cuales la zona visible del satélite varía ligeramente.
LIMBO: En Astronomía, contorno aparente de un astro.
LÍNEA DE LOS ÁPSIDES: En Astronomía, eje mayor de la órbita de un planeta.
LÍNEA EQUINOCCIAL: En Geografía, la que marca el ecuador terrestre.
LÍNEA MERIDIANA: En Astronomía, intersección del plano meridiano con otro horizontal y que señala la orientación de Norte a Sur.
LITOSFERA: Capa terrestre situada por encima de la astenosfera. Presenta un comportamiento rígido y está constituida por la corteza terrestre (corteza continental y oceánica) y un fragmento de manto superior.
LLUVIA DE ESTRELLAS: Sucesión frecuente de estrellas fugaces provenientes de la misma dirección del cielo que puede observarse en algunas noches despejadas.
LONGITUD: En Astronomía, arco de la Eclíptica, contando de Occidente a Oriente y comprendido entre el punto equinoccial de la constelación de Aries y el círculo perpendicular a ella, que pasa por un punto de la esfera.
LONGITUD: En Cartografía expresa la distancia angular entre un punto dado de la superficie terrestre y el meridiano que se tome como 0° (es decir el meridiano base), tomando como centro angular el centro de la Tierra; habitualmente en la actualidad el meridiano de Greenwich.
LUMINAR: Astro que despide luz.
LUNA: Único satélite natural de la Tierra y el objeto estelar más próximo a ella. Está situada en órbita ecuatorial a una distancia media de 384.400 kilómetros del centro de nuestro planeta.
Radio Polar (km): 1736,09646458468267437600449044747246414277955229854020
Diámetro Polar (km): 3472,19292916936534875200898089494492828555910459708040
Radio Ecuatorial (km): 1738,16230019471479105947250494411476547310963323033709
Diámetro Ecuatorial (km): 3476,32460038942958211894500988822953094621926646067418
Diferencia Ecuatorial-Polar (km): 4,13167122006423336693602899328460266066016186359378
LUNA CRECIENTE: En Astronomía, estado de este satélite desde su conjunción con el sol hasta el plenilunio.
LUNA EN LLENO o LUNA LLENA: En Astronomía, estado de este satélite cuando se encuentra en oposición al Sol, caracterizado por presentarse iluminada toda la parte de su cuerpo que se ve desde la Tierra.
LUNA MENGUANTE: En Astronomía, estado de este satélite desde el plenilunio hasta su conjunción con el Sol.
LUNA NUEVA: En Astronomía, estado de este satélite en el momento de su conjunción con el Sol, caracterizado por no presentarse iluminada ninguna parte de su cuerpo.
LUNACIÓN: En Astronomía, tiempo que tarda la Luna en pasar de una conjunción con el Sol a la siguiente.
MÁCULA: En Astronomía, cada una de las partes oscuras que se observan en el disco del Sol o de la Luna.
MAGNETOESTRATIGRAFÍA: Rama de la Estratigrafía basada en el estudio de las irregularidades del magnetismo terrestre.
MAGNETOMETRÍA: En Geofísica, técnica de prospección geofísica que se basa en la medición de la componente vertical del campo magnético terrestre.
MAGNETOPAUSA: Frontera magnética entre el campo magnético o magnetosfera y el viento solar, hecho de plasma.
MAGNETOSFERA: Parte exterior de la atmósfera situada por encima de la ionosfera y en cuyo interior existen partículas electrizadas.
MAGNITUD: En Astronomía, tamaño aparente de una estrella según la intensidad de su brillo.
MAGNITUD APARENTE: En Astronomía, designa una medida del brillo de una estrella cuando se observa desde la Tierra.
MAGNITUD ESTELAR: En Astronomía, término que se utiliza para designar el brillo real o aparente de una estrella o de otros objetos celestes.
MAGNITUD VISUAL ABSOLUTA: Magnitud visual aparente de una estrella si estuviese situada a una distancia de 10 pársecs.
MANTO TERRESTRE: Capa de la Tierra que se encuentra directamente debajo de la corteza, prolongándose en profundidad hasta el límite exterior del núcleo.
MARTE: Cuarto planeta en orden de distancia desde el Sol y el séptimo en cuanto a masa. Tiene dos pequeños satélites con cráteres, Fobos y Deimos.
Radio Polar (km): 3376,2
Diámetro Polar (km): 6752,4
Radio Ecuatorial (km): 3396,2
Diámetro Ecuatorial (km): 6792,4
MASA JOVIANA: Unidad de medida utilizada en Astronomía y Astrofísica para medir comparativamente la masa de las estrellas y otros objetos astronómicos muy masivos como galaxias.
MATERIA: Término general que se aplica a todo lo que ocupa espacio y posee los atributos de gravedad e inercia.
MATERIA INTERESTELAR: Gases y polvo fino que hay entre las estrellas y las galaxias.
MECÁNICA CELESTE: Rama de la Astronomía y la Mecánica que tiene por objeto el estudio de los movimientos de los cuerpos en virtud de los efectos gravitatorios que ejercen sobre él otros cuerpos celestes.
MERCURIO: Planeta más cercano al Sol y el más pequeño de los llamados sólidos o terrestres. Se encuentra a una distancia aproximada del Sol de 58 millones de kilómetros.
Radio Polar (km): 2439,7
Diámetro Polar (km): 4879,4
Radio Ecuatorial (km): 2439,7
Diámetro Ecuatorial (km): 4879,4
MERIDIANA SOLAR: Instrumento gnomónico que permite averiguar el mediodía solar.
MERIDIANO: En Astronomía, círculo máximo de la esfera celeste, que figuradamente pasa por los polos del mundo.
MERIDIANO CELESTE: En Astronomía, círculo máximo resultado de la intersección entre un plano meridiano y la esfera celeste.
MERIDIANO DE GREENWICH: Meridiano estándar que pasa por el Observatorio Real de Greenwich y corresponde con los 0º de longitud, a partir del cual se han calculado el resto de los valores meridianos mundiales, expresados según los 180º hacia el este u oeste.
MERIDIANO INFERIOR: En Astronomía, semicírculo máximo que pasa por el nadir del observador y cuyo diámetro va de polo a polo.
MERIDIANO SUPERIOR: En Astronomía, semicírculo máximo que pasa por el cenit del observador y cuyo diámetro va de polo a polo.
MESOPAUSA: Término que recibe el límite situado entre la mesosfera e ionosfera y alcanza los 80 kilómetros de altura.
MESOSFERA: Capa de la atmósfera terrestre comprendida entre 50 y 80 kilómetros de altitud. Situada por encima de la estratosfera (cuyo límite es la tropopausa) y bajo la termosfera (con la cual limita en la mesopausa).
METEORO: Fragmento de roca o metal procedente del espacio exterior que cae hacia la superficie de la Tierra.
METEORITO: Resto de cuerpos celestes, como cometas, asteroides, etc., que entra en la atmósfera desde el espacio exterior y alcanza la superficie del planeta. Cuando un meteorito está en el espacio, se le llama meteoroide.
METEOROIDE: Cuerpo sólido que gira alrededor del Sol y da lugar a un meteoro o estrella fugaz cuando en su trayectoria penetra en la atmósfera de la Tierra.
MICROSCOPIO DE PARPADEO: En Astronomía, también llamado telescopio de parpadeo o comparador de destellos, utilizado para detectar movimientos o variaciones de brillo en los objetos celestes comparando dos imágenes fotográficas de la misma zona del cielo en dos momentos diferentes.
MOVIMIENTOS DE LA TIERRA: La Tierra, como cualquier cuerpo celeste, no se encuentra en reposo sino que está sometida a movimientos de diversa índole. Los principales movimientos de la Tierra son los movimientos de rotación, traslación, precesión y nutación.
NADIR: En Astronomía, punto de la esfera celeste diametralmente opuesta al cenit. Está situado verticalmente debajo del observador, cualquiera que sea el punto de la Tierra en que éste se halle.
NASA: Siglas de National Aeronautics and Space Administration, organización del gobierno de Estados Unidos fundada en 1958 con la misión de investigar, planificar y dirigir todas las actividades aeronáuticas y espaciales del país, exceptuando las que tuvieran fines militares en sentido estricto.
NEBULOSA: Masa localizada de gases y pequeñas partículas de polvo que se puede encontrar en prácticamente cualquier lugar del espacio interestelar.
NEPTUNO: Octavo planeta en orden de distancia desde el Sol y cuarto en cuanto a tamaño.
Radio Polar (km): 24341
Diámetro Polar (km): 48682
Radio Ecuatorial (km): 24764
Diámetro Ecuatorial (km): 49528
NEUTRINOS: Partículas elementales que interaccionan tan raramente con la materia que ‘escapan’ del corazón de una estrella, donde se producen en las reacciones nucleares; sólo una pequeña proporción de neutrinos son absorbidos por el cuerpo de la estrella.
NEUTROSFERA: Capa de la atmósfera situada entre la superficie terrestre y la ionosfera, caracterizada por no ser eléctricamente neutra, al no existir ionización por parte de los átomos y moléculas que la componen.
NODO: En Astronomía, cada uno de los dos puntos opuestos en que la órbita de un astro corta la Eclíptica.
NODO ASCENDENTE: En Astronomía, aquel en que el planeta pasa de la parte austral a la boreal de la esfera celeste.
NODO DESCENDENTE: En Astronomía, aquel en que el planeta pasa de la parte boreal a la austral de la esfera celeste.
NÚCLEO: En Astronomía, parte más densa y luminosa de un astro.
NUCLEOSÍNTESIS: En Astrofísica, conjunto de procesos de fusión nuclear que tienen lugar en el interior de las estrellas, por medio de los cuales se obtienen los átomos de los elementos químicos.
OBLICUIDAD DE LA ECLÍPTICA: En Astronomía, inclinación que presenta el eje de rotación de la Tierra con respecto al plano de la eclíptica.
OCASO: Puesta del Sol, o de otro astro, al transponer el horizonte.
OCULTACIÓN: En Astronomía, situación relativa de dos o más cuerpos celestes cuando tienen longitudes que difieren en dos ángulos rectos.
ÓRBITA: Recorrido o trayectoria de un cuerpo a través del espacio bajo la influencia de fuerzas de atracción o repulsión de un segundo cuerpo.
ÓRBITA DE TRANSFERENCIA DE HOHMANN: Es una maniobra orbital que, bajo las hipótesis comunes de la Astrodinámica, traslada a una nave espacial desde una órbita circular a otra utilizando dos impulsos de su motor.
ÓRBITA ELÍPTICA: Se denomina órbita elíptica a la de un astro que gira alrededor de otro describiendo una elipse.
OROGÉNESIS: Formación o rejuvenecimiento de montañas y cordilleras causada por la deformación compresiva de regiones más o menos extensas de litosfera continental.
ORTO: Salida o aparición del Sol o de otro astro por el horizonte.
OZONOSFERA: Franja atmosférica situada en la parte superior de la estratosfera, caracterizada por la concentración de ozono.
PALEOMAGNETISMO: Disciplina que, enmarcada dentro del Geomagnetismo, se encarga del estudio del campo magnético de la Tierra (o de cualquier otro cuerpo planetario) en el pasado.
PARALAJE: En Astronomía, diferencia entre las posiciones que parecen ocupar los astros en la bóveda celeste según el punto desde donde se observan.
PARALELO: Círculo formado por la intersección de la esfera terrestre con un plano imaginario perpendicular al eje de rotación de la Tierra.
PÁRSEC: El pársec se define como la distancia desde la cuál la distancia Tierra-Sol subtiende un ángulo de un segundo de arco (el término pársec deriva del acrónimo inglés de paralaje-segundo). No hay ninguna estrella situada a menos de un pársec de distancia. Un pársec equivale a 3,26 año luz. Un pársec equivale a 30856780200000000 metros.
PENUMBRA: En Astronomía, en los eclipses, sombra parcial que hay entre los espacios enteramente oscuros y los enteramente iluminados.
PERIASTRO: Punto en una órbita elíptica donde la distancia entre los cuerpos es mínima.
PERIGEO: En Astronomía, punto más próximo a la Tierra de la órbita de un astro o un satélite artificial.
PERIHELIO: Punto en la órbita de un cuerpo celeste del Sistema Solar en el que se halla más cerca del Sol.
PERÍODO ANOMALÍSTICO: Tiempo que tarda en pasar dos veces el objeto por su perihelio, el punto más próximo al Sol. Se diferencia del período sidéreo porque el semieje mayor también suele variar lentamente.
PERÍODO DRACONÍTICO: Tiempo que tarda en pasar dos veces el objeto por su nodo ascendente, el punto de su órbita que cruza la eclíptica desde el hemisferio sur al norte. Se diferencia del período sidéreo porque la línea de nodos suele variar lentamente.
PERÍODO ORBITAL: Tiempo que tarda un planeta u otro objeto en realizar una órbita completa.
PERÍODO SIDÉREO: Tiempo que tarda el objeto en dar una órbita completa alrededor del Sol, respecto de las estrellas. Se considera como el período orbital verdadero del objeto.
PERÍODO SINÓDICO: Tiempo que tarda el objeto en reaparecer en el mismo punto del cielo, respecto al Sol, cuando es observado desde la Tierra.
PERÍODO TROPICAL: Tiempo que tarda en pasar dos veces el objeto por la ascensión recta de cero.
PÍNULA: Tablilla metálica que en los instrumentos topográficos y astronómicos sirve para dirigir visuales por una abertura circular o longitudinal que tiene.
PIRANÓMETRO: Instrumento meteorológico utilizado para medir de manera muy precisa la radiación solar incidente sobre la superficie de la Tierra. También llamado solarímetro y actinómetro.
PLACA TECTÓNICA: Una placa tectónica o placa litosférica es un fragmento de litosfera que se mueve como un bloque rígido sin presentar deformación interna sobre la astenosfera de la Tierra.
PLANETA: Los requisitos definitivos para ser un planeta según acuerdo de La Unión Astronómica Internacional (UAI) tomado el 24 de Agosto de 2006 son:
* Orbitar alrededor de una estrella pero no ser capaz de generar reacciones nucleares de fusión (ya que eso le convertiría en una estrella)
* Tener suficiente masa para que su propia gravedad lo convierta en aproximadamente esférico por equilibrio hidrostático.
* Haber limpiado su órbita de otros objetos.
Como subgrupo aparecen los planetas menores transneptunianos que, como su propio nombre indica, son planetas menores situados mas allá de la orbita de Neptuno. Plutón es el primero de esta categoría y probablemente se le añada "Xena", cuando tenga nombre definitivo. Se espera encontrar muchos más en el cinturón de Kuiper conforme mejore nuestra capacidad de detección.
Por ultimo, todos los objetos más pequeños serán llamados cuerpos menores del Sistema Solar.
Los planetas del Sistema Solar son: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
PLANETA EXTRASOLAR: Se denomina planeta extrasolar o exoplaneta a un planeta que orbita una estrella diferente al Sol y que, por tanto, no pertenece al Sistema Solar.
PLANETA MENOR: Los planetas menores o planetoides son cuerpos menores del sistema solar que orbitan alrededor del Sol, más pequeños que los planetas mayores, pero más grandes que los meteoroides.
PLANETESIMAL: Los planetesimales son objetos sólidos que se estima que existen en los discos protoplanetarios.
PLUTÓN: La Unión Astronómica Internacional (UAI) decidió el 24 de agosto de 2006, por unanimidad, reclasificar a Plutón como planeta enano, que es un tipo de objeto que no ha limpiado su orbita de otros objetos y no es un satélite. En astronomía, Plutón es un planeta enano, el prototipo de una nueva categoría de objetos transneptúnicos aún por denominar.
Radio Polar (km): 1195
Diámetro Polar (km): 2390
Radio Ecuatorial (km): 1195
Diámetro Ecuatorial (km): 2390
POLO: En Astronomía y Geografía, cada uno de los dos puntos de intersección con la esfera terrestre o celeste del diámetro normal a un plano que se toma como referencia.
POLO CELESTE: Cada uno de los dos puntos en que el eje terrestre corta la superficie de la esfera celeste.
POLO GEOGRÁFICO DE LA TIERRA: Término con el que se hace referencia en conjunto tanto al polo norte como al polo sur terrestres.
POLO MAGNÉTICO: Cualquiera de los dos puntos de la superficie de la Tierra hacia los que es atraído un extremo de la aguja de la brújula, mientras que el otro es repelido.
POLO NORTE: Punto situado en el extremo norte del eje de rotación de la Tierra.
POLO SUR: Punto situado en el extremo meridional del eje de la Tierra, en el centro de la Antártida.
POLO TERRESTRE: Cada uno de los dos puntos de intersección del eje de rotación de la Tierra con la superficie de la misma.
POLOS GEOGRÁFICOS: Cada uno de los puntos de intersección del eje de rotación de la Tierra con su superficie.
PRECESIÓN: Inclinación del eje en ángulo recto ante cualquier fuerza que tienda a cambiar el plano de rotación.
PRECESIÓN DE LOS EQUINOCCIOS: En Astronomía, movimiento retrógrado de los puntos equinocciales o de intersección del Ecuador con la Eclíptica, en virtud del cual se van anticipando las épocas de los equinoccios o el principio de las estaciones.
PROSPECCIÓN GEOFÍSICA: Conjunto de técnicas físicas y matemáticas, aplicadas a la exploración del subsuelo para la búsqueda y estudio de yacimientos de substancias útiles (petróleo, aguas subterráneas, minerales, carbón, etc.), por medio de observaciones efectuadas en la superficie de la Tierra.
PROTOPLANETA: Cuerpo celeste considerado embrión planetario, de tamaño aproximado al de la Luna, presente en los discos protoplanetarios.
PÚLSAR: En Astronomía, estrella colapsada extremadamente densa que emite impulsos rápidos a intervalos bastante regulares de ondas electromagnéticas.
PUNTO EQUINOCCIAL: En Astronomía, cada uno de los dos, el de primavera y el de otoño, en que la Eclíptica corta el Ecuador.
PUNTO RADIANTE: En Astronomía, lugar de la esfera celeste de donde parecen irradiar las estrellas fugaces cuando aparecen en gran cantidad.
QUÁSAR O CUÁSAR: En Astronomía, objeto celeste de apariencia oscura, que algunos astrónomos suponen el más lejano de los que se pueden observar, cuya estructura es parecida a la de una galaxia, formada o en fase de formación.
RADIACIÓN DE FONDO DE MICROONDAS: Radiación de baja temperatura en el rango de las microondas que llega a la superficie de la Tierra desde el espacio.
RADIO VECTOR: En las coordenadas polares, distancia de un punto cualquiera al polo.
RADIOASTRONOMÍA: Rama de la Astronomía que estudia los objetos celestes y los fenómenos astrofísicos midiendo su emisión de radiación electromagnética en la región de radio del espectro.
RADIOINTERFERÓMETRO: Combinación de radiotelescopios más pequeños para formar uno muy grande.
RAYO GAMMA: Forma de radiación electromagnética de muy alta energía con una longitud de onda incluso más corta que la de los rayos X. Los rayos gamma son producidos por transiciones en los núcleos atómicos y también son productos de desintegración progresiva de las colisiones entre los rayos cósmicos y la materia interestelar.
RAYOS CÓSMICOS: Partículas subatómicas procedentes del espacio exterior que tienen una energía elevada debido a su gran velocidad. Fueron descubiertos cuando se comprobó que la conductividad eléctrica de la atmósfera terrestre se debía a la ionización causada por radiaciones de alta energía.
RETROGRADAR: En Astronomía, dicho de un planeta: Retroceder aparentemente en su órbita, visto desde la Tierra.
REVOLUCIÓN: En Astronomía, órbita o vuelta completa que da un astro alrededor de un cuerpo celeste.
ROTACIÓN DE LA TIERRA: Uno de los movimientos de la Tierra que consiste en la rotación alrededor de su eje.
SATÉLITE: Objeto secundario que gravita en una órbita cerrada alrededor de un planeta.
SATURNO: Sexto planeta en orden de distancia desde el Sol y el segundo más grande del Sistema Solar.
Radio Polar (km): 54364
Diámetro Polar (km): 108728
Radio Ecuatorial (km): 60268
Diámetro Ecuatorial (km): 120536
SISMOLOGÍA: Rama de la Geofísica que se encarga del estudio de terremotos y la propagación de las ondas mecánicas (sísmicas) que se generan en el interior y la superficie de la Tierra.
SISTEMA SOLAR: Sistema planetario de la galaxia Vía Láctea que se encuentra en uno de los brazos de ésta, conocido como el Brazo de Orión. Consta de ocho planetas: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
SOLSTICIO: Significa "Sol inmóvil". Cualquiera de los dos puntos de la eclíptica en los que el Sol está en el punto más alejado del ecuador celeste. El solsticio en el norte del ecuador celeste se denomina solsticio de verano porque el Sol está en su declinación máxima, hacia el 21 de junio (el principio del verano en el hemisferio norte); el solsticio en el sur del ecuador celeste, llamado solsticio de invierno, tiene lugar hacia el 21 de diciembre. Para los habitantes del hemisferio sur la situación se invierte: el solsticio de verano tiene lugar hacia el 21 de diciembre y el de invierno hacia el 21 de junio.
SUBDUCCIÓN: En Geología, hundimiento de una placa litosférica de naturaleza oceánica bajo una placa adyacente, por lo general de naturaleza continental.
SUPERNOVA: En Astronomía, estrella que, a su fin, llega a alcanzar, debido a su enorme masa, un estado tal que las reacciones nucleares en su interior continúan de forma incontrolada hasta que estalla.
TECTONOFÍSICA: También conocida como Geodinámica de la Litosfera, es una subdisciplina de la Geofísica que estudia la dinámica y la cinemática de los procesos que deforman de la litosfera mediante métodos cuantitativos.
TELEDETECCIÓN: Técnica empleada para obtener información a distancia sobre objetos y zonas de la superficie de la Tierra, basada fundamentalmente en el análisis de las imágenes obtenidas desde aeronaves y satélites preparados para ello.
TELESCOPIO: En Óptica, instrumento óptico empleado en Astronomía para la observación de cuerpos celestes.
TEORÍA GEOCÉNTRICA: Antigua teoría de ubicación de la Tierra en el Universo. Coloca la Tierra en el centro del Universo, y los astros, incluido el Sol, girando alrededor de ella.
TEORÍA HELIOCÉNTRICA: Teoría que sostiene que la Tierra y los demás planetas giran alrededor del Sol.
TERMOPAUSA: Límite situado entre la termosfera y exosfera, situado entre los 400-500 kilómetros de altura.
TERMOSFERA: Capa atmosférica perteneciente a la heterosfera, que se sitúa entre la mesosfera y la exosfera.
TERREMOTO: Sacudida del terreno, ocasionada por fuerzas que actúan en el interior de la Tierra.
TIEMPO MEDIO: En Astronomía, el que se mide por el movimiento uniforme de un astro ficticio que recorre el Ecuador celeste a la vez que el Sol recorre la Eclíptica.
TIEMPO SIDÉREO: En Astronomía, el que se mide por el movimiento aparente de las estrellas y, especialmente, del primer punto de Aries.
TIEMPO SOLAR VERDADERO: En Astronomía, el tiempo solar verdadero, o tiempo verdadero es el que se mide por el movimiento aparente del Sol.
TIERRA: Tercer planeta en orden de distancia desde el Sol y quinto en cuanto a tamaño. Situado entre Venus y Marte.
Radio Polar (km): 6356,83611118331947590928780227728224255067728232618074
Diámetro Polar (km): 12713,67222236663895181857560455456448510
Radio Ecuatorial (km): 6378,10433609062426225991367224772668128
Diámetro Ecuatorial (km): 12756,20867218124852451982734449545336256
Diferencia Ecuatorial-Polar (km): 42,53644981460957270125173994088887745
Circunferencia Ecuatorial (km): 40074,8114521830214722696145663719555622792890060129984
TRÁNSITO: Paso de un cuerpo celeste por delante del disco de otro, como el de Mercurio o Venus por el disco del Sol o de un satélite por delante de su planeta.
TRASLACIÓN: En Astronomía, acción de transferir un planeta a otro su luz, y sobre todo cuando entre dos planetas se halla otro más veloz que ellos.
TRASLACIÓN DE LA TIERRA: Movimiento del planeta Tierra alrededor del Sol, que es la estrella central del Sistema Solar. La Tierra describe a su alrededor una órbita elíptica.
TROPOSFERA: Zona inferior de la atmósfera, en contacto con la superficie terrestre, que limita superiormente con la estratosfera, y donde se desarrollan los fenómenos meteorológicos, acuosos, aéreos y eléctricos.
TROPOPAUSA: Límite que separa la troposfera y estratosfera, que varía entre los 8 y 17 kilómetros de altura.
UNIDAD ASTRONÓMICA: Símbolo ua distancia media Tierra-Sol, equivalente a 149.597.870,691 kilómetros, utilizada como unidad de medida en el ámbito del Sistema Solar.
TRIÁNGULO: En Astronomía, Triángulo o Triangulum, pequeña constelación del hemisferio norte situada entre las de Andrómeda, Piscis, Aries y Perseo.
URANO: Séptimo planeta en orden de distancia desde el Sol, que gira fuera de la órbita de Saturno y dentro de la órbita de Neptuno. Es de sexta magnitud, por lo que es poco observable a simple vista. Tiene 5 anillos y 27 satélites.
Radio Polar (km): 24973
Diámetro Polar (km): 49946
Radio Ecuatorial (km): 25559
Diámetro Ecuatorial (km): 51118
VELOCIDAD ORBITAL: Velocidad que tiene un planeta, satélite (natural o artificial) o similar en su órbita alrededor de otro cuerpo celeste.
VARIABLE CEFEIDA: Tipo de estrella cuya luminosidad varía cíclicamente como resultado de variaciones regulares (pulsaciones) de su tamaño.
VÍA LÁCTEA: También llamada la Galaxia, es un agrupamiento de estrellas con forma de disco, que incluye al Sol y a su Sistema Solar.
VENUS: Segundo planeta en orden de distancia desde el Sol. Es el objeto más brillante del cielo, después del Sol y la Luna.
Radio Polar (km): 6051,8
Diámetro Polar (km): 12103,6
Radio Ecuatorial (km): 6051,8
Diámetro Ecuatorial (km): 12103,6
ZONA GEOASTRONÓMICA: Cada una de las zonas en las que los paralelos notables o principales dividen a la superficie terrestre.