Af Michael J.D. Linden-Vørnle, Tycho Brahe Planetarium

Stjernehimlen opleves normalt som uforanderlig, men fra tid til anden indtræffer begivenheder, der mere eller mindre radikalt ændrer dens udseende. Formørkelser af Solen og Månen hører til de mest spektakulære, men de to solformørkelser i 2010 (15. januar og 11. juli) kan ikke ses fra Danmark. To måneformørkelser er på programmet i 2010 (26. juni og 21. december), men heller ikke her er der meget at komme efter. Kun ved formørkelsen i december vil det være muligt at se en lille bid af formørkelsen, inden Månen går ned.

Andre fænomener, som fx de lysstærke planeter og stjerneskudssværme kan dog også give anledning til flotte naturoplevelser, og her ser mulighederne i det kommende år meget bedre ud.

Et godt forår for Mars

Mars har alle dage stimuleret vores fantasi. Tanken om de små grønne mænd fra den røde planet er et tema, der har gjort sig godt i mange science fiction historier. Selvom fiktionens marsboere kun er fri fantasi, så er tanken om liv på Mars en væsentlig motivation for nutidens udforskning af planeten med rumsonder, robotter og teleskoper.

I nætterne omkring d. 12. august forventes meteorsværmen Perseiderne at pryde sensommernatten med stjerneskud. Da Månen er ny d. 10. august, vil den ikke genere med sit lys og forholdene vil – hvis vejret arter sig – være optimale for at se stjerneskud. De bedste betingelser findes ude på landet – fjernt fra byens lysforurening. Jo mørkere himlen er, desto flere lyssvage stjerneskud kan du se. Og det er dem, der er flest af. Befinder du dig i eller nær en by, anbefales det at finde et sted, hvor du ikke bliver blændet af gadelygter eller anden belysning.

Stjerneskuddene fra Perseide-sværmen er rester af kometen Swift-Tuttle, der trænger ind i atmosfæren med høj hastighed (mere end 200.000 km/t). Luften foran kometstumpen presses sammen og bliver derfor meget varm. Den store varmeudvikling og sammenstødet med atmosfærens atomer og molekyler får kometstumpen til at fordampe og luften omkring den til at gløde. Det er netop disse spor af glødende luft vi ser som stjerneskud.

Generes af Månen

Perseiderne er kun en af de årligt tilbagevendende meteorsværme, men i 2010 vil de andre sværme (Bootiderne, Lyriderne, Orioniderne, Leoniderne og Geminiderne) ikke have optimale forhold, fordi Månen i større eller mindre grad vil genere med sit lys.

Links