Le Groupe des XV

Le groupe des XV est en partie constitué des membres issus de l'association « le Rectangle » actif entre 1936 et 1945.

Fondé à Paris en 1946 par 15 photographes, d'où son nom, le Groupe des XV a pour principaux objectifs de faire reconnaître la photographie comme moyen d'expression artistique à part entière ainsi que la sauvegarde du patrimoine photographique français.

Pour acquérir cette reconnaissance André Garban organise, chaque année, une exposition collective, souvent dans une galerie parisienne, à la « Galerie Pascaud », boulevard Haussmann, au « Cercle de la librairie », boulevard Saint-Germain ou la « Galerie Mirador », place Vendôme. C'est également dans son studio de portraits, rue Bourdaloue que se tiennent les réunions.

Au début les 15 membres principaux sont les associés cofondateurs, Marcel Amson, Jean-Marie Auradon, Marcel Bovis, André Garban, René-Jacques, Henri Lacheroy, Laval, Lucien Lorelle, Daniel Masclet, Jean Michaud, Philippe Pottier, Albert Séeberger, Jean Séeberger, Louis-Victor Emmanuel Sougez, François Tuefferd.

André Garban organise également à partir de 1946 le « Salon national de la photographie », dans la « Galerie Mansart » de la Bibliothèque nationale.

Le photographe Emmanuel Sougez fondateur en 1937 du groupe « le Rectangle » reste dans l'ombre et ne participe pas à l’administration de la nouvelle association, mais continue à s’impliquer dans ses activités, aidant son ami Garban à l'organisation.

A partir de 1948, un grand nombre de photographes adhèrent au groupe, Ina Bandy, Jean-Philippe Charbonnier, Yvonne Chevallier, Jean Dieuzaide, Robert Doisneau, Edith Gérin, Léon Herschtritt, Pierre Jahan, Jean Marquis, Janine Niépce, André Papillon, Willy Ronis, Éric Schwab, René Servant, Jean-Louis Swiners et Sabine Weiss.

Tous ensemble, ils défendent les qualités formelles, la maîtrise technique et les valeurs du métier, rejetant le pictorialisme et la photographie subjective sans pour autant rejeter les idées neuves, l'originalité, les angles nouveaux. Ils ne dédaignent ni le surréalisme, cher à Pierre Jahan, ni les apports de la nouvelle objectivité. Ces photographes, tous professionnels, tirent leurs revenus de commandes publiques et privées et collaborent avec les milieux de l'édition, ainsi que la presse comme « Plaisir de France » ou encore « Réalité ».

Le groupe est dissous en 1957. Les photographies faites par les membres du groupe ont en commun la représentation de scènes de rue témoignant de la vie quotidienne et traditionnelle des Français, rapprochant le Groupe des XV à la photographie humaniste.

De gauche à droite et de bas en haut on peut reconnaître Robert Doisneau (en bas à gauche allongé), Lucien Lorelle, Willy Ronis, Pierre Jahan, Marcel Bovis (au premier rang), Pierre Auradon, Marcel Amson, Emmanuel Sougez, Jean Séeberger, André Garban (debout au second rang), sur l'escabeau la femme de Jean Séeberger, Suzanne qui prend la photo.