Il Carnevale di Colonia

L’11 novembre comincia il Karneval (il carnevale di Colonia, chiamato anche Fasching, Fastnacht, fünfte Jahreszeit, ecc. in altre città). Ogni anno, infatti, l'11/11, alle ore 11:11, si dà il via alla festa con la proclamazione delle figure simboliche per il Carnevale: il Principe, il Contadino e la Vergine.

Dopo un’interruzione per Avvento e Natale, in febbraio iniziano i tolle Tage con il Carnevale delle Donne (Weiberfastnacht), che coincide con il nostro giovedì grasso: armate di forbici, le donne vanno in giro in gruppo per la città a tagliare le cravatte dei malcapitati uomini di passaggio.

Il meglio del Carnevale di Colonia si svolge tra il giovedì grasso e il mercoledì delle ceneri: in questi giorni praticamente tutti scendono in strada con maschere, travestimenti, parrucconi colorati, costumi fantasiosi e soprattutto fiumi di birra: le osterie e i bar sono aperti notte e giorno.

Il culmine del Karneval è rappresentato dal Rosenmontag (lunedì delle rose), quando ogni anno più di un milione di spettatori seguono lo Zoch, una sfilata di carri lunga oltre 8 km. I festeggiamenti del Carnevale terminano poi alla mezzanotte del martedì, quando viene bruciato il "Nubbel", un grande pupazzo di paglia. Il giorno successivo, per tradizione, viene servito un menù di pesce.