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Proyecto de Historia Viva de Black Creek

Acerca del Proyecto

Este sitio reúne historias y recuerdos sobre la comunidad de Black Creek ubicada en el noroeste de Toronto, Ontario, Canadá. A través de una serie de entrevistas de historia oral, jóvenes de la comunidad de Jane-Finch han captado en video los recuerdos de personas de la tercera edad de la zona. Este sitio Web exhibe y celebra la historia local de la comunidad de Black Creek a través de la recopilación de entrevistas de historia oral, fotografías y otros recursos.

Visita en autobús

La visita en autobús de la historia viva de Black Creek tuvo lugar el 29 de septiembre de 2010. Nuestro fabuloso guía turístico por el día, Tom Peace, un candidato al doctorado en el Departamento de Historia de York University, nos condujo por la historia del vecindario, mientras que Wendy Rowney y Jay Todd guiaron al grupo a través de Black Creek Pioneer Village y Downsview Park respectivamente.

Serie de oradores

El proyecto también incluyó una serie de charlas sobre temas de historia local en la Biblioteca York Woods. Más abajo se incluyen las sinopsis de estas charlas.

El 1 de septiembre de 2010, Wendy Rowney de Black Creek Pioneer Village habló sobre cómo era la vida en la comunidad de Black Creek durante mediados del siglo XIX.

El 8 de septiembre de 2010, Jay Todd, Director de Gestión del Parque en Downsview Park habló sobre la historia del parque, sus actuales proyectos y sus planes futuros.

El 15 de septiembre de 2010, Barbara Myrvold, Especialista del Servicio a Personas de la Tercera Edad de la Historia Local en la Biblioteca Pública de Toronto llevó al público en una visita virtual de las colecciones de fotografías, mapas y otros documentos de la biblioteca, que iluminan las condiciones pasadas y actuales de la zona de Black Creek.

Participantes de las entrevistas de historia oral

Clem Pinto, de origen marroquí, creció en la zona de Jane-Finch. Nos hizo reír con los cuentos de las travesuras de los adolescentes en la entrevista de historia oral que hizo para el proyecto. Habiendo trabajado como Gerente para el Departamento de Vivienda Social de Toronto, Clem trabajó y vivió en la zona, a la que todavía considera con orgullo su hogar.

Oriundos del Norte de Ontario, Diane y su familia se mudaron a la zona de Black Creek en la década de 1960. Los parques y barrancos de los alrededores atrajeron a la familia Hodge, que aprovechó la belleza natural de la zona visitando estos sitios con regularidad con sus hijos pequeños.

Joan DeGuerre se mudó a la zona de Black Creek con su esposo en la década de 1960. Tiene muy buenos recuerdos de cuando crió a su familia en Topcliff Avenue, donde ella y su esposo viven todavía. El esposo de Joan, Vern, también participó en el Proyecto de Historia Viva de Black Creek, ofreciendo su tiempo y conocimientos informáticos de forma voluntaria para ayudar a las personas de la tercera edad de la zona a navegar por este sitio Web durante una sesión de grupo específico celebrada en la Biblioteca York Woods en noviembre de 2010.

Robert Singh se mudó a la zona de Jane-Finch en la década de 1990. Estuvo tan dedicado al Proyecto de Historia Viva de Black Creek que llegó a la biblioteca para realizar una entrevista de historia oral el día de su sesenta y tres cumpleaños.

Sal Catenaro inmigró a Canadá desde Italia a principios de 1960. Se mudó a una residencia de personas de la tercera edad en la comunidad de Black Creek hace diez años.

Wanda MacNevin creció en la base aérea de Downsview cuando era niña. Residente desde hace mucho tiempo de la comunidad de Jane-Finch, ha participado en muchas campañas de defensa y organizaciones comunitarias en los últimos treinta años. Wanda, que trabaja actualmente para el Centro Familiar y Comunitario Jane-Finch, está escribiendo un libro sobre la historia del barrio de Jane-Finch.

Este proyecto ha sido posible gracias a la Biblioteca Pública de Toronto con la ayuda de fondos externos y fue realizado por el personal del Distrito de York Woods.

Historia temprana de la zona de Black Creek

Más abajo se exponen diez lugares interesantes que reflejan la historia temprana de la zona de Black Creek, que incluye los barrios modernos de Jane-Finch y Downsview. Históricamente, esta zona estaba compuesta de cinco comunidades más pequeñas: Downsview era la comunidad ubicada alrededor de Keele Street y Sheppard Avenue; Elia estaba situada al norte de Downsview en el cruce de Keele Street y Finch Avenue; Kaiserville estaba al noroeste en Jane Street y Steeles Avenue; Edgley estaba más al norte en Jane Street y Highway 7; y Fischerville estaba al este en Steeles Avenue y Dufferin Street. Hasta el principio del ferrocarril, estas comunidades estaban relativamente aisladas y se centraban en centros locales como Thornhill y Richmond Hill. Sin embargo, a medida que mejoró el transporte, su orientación cambió hacia Toronto. Hoy día, a excepción de Edgley, todas estas comunidades están ubicadas dentro de los límites de la Ciudad de Toronto.

Estos lugares siguen la ruta de la Visita en autobús de la historia viva de Black Creek:

Tensiones locales (dirigiéndose al sur desde Black Creek Pioneer Village en Murray Ross Parkway hasta Shoreham Drive):

Esta parte de Murray Ross Parkway cruza la propiedad de dos de los colonos más antiguos de la zona. En el norte, en Black Creek Pioneer Village, estaba la propiedad de Daniel Stong; en el sur, debajo del estadio de la Asociación Canadiense de Tenis, estaba la propiedad de Peter Erlin Kaiser. Aunque eran vecinos, estos dos hombres no se llevaban bien. Al morir Kaiser, Daniel Stong prohibió su enterramiento en el cementerio de la comunidad. En cambio, Kaiser fue enterrado en su propiedad bajo una arboleda de cerezos negros americanos. La leyenda local dice que estos árboles fueron arrancados cuando se construyó Murray Ross Parkway.

Las casas de York University (Pond y Sentinel Roads):

Dos edificios del siglo XIX permanecen en esta zona del campus de York University. El primero, conocido como Hoover House, está ubicado en el lado sur de Pond Road y por encima del borde este del Barranco de Black Creek. La casa fue construida en 1848 por Abraham Hoover y su padre Christian. Los Hoovers, que eran alemanes de Pensilvania, eran parientes lejanos de Herbert Hoover, el 31° Presidente de los Estados Unidos, cuya rama de la familia permaneció en los EE.UU. Hoy día todavía pueden encontrarse árboles frutales de la hacienda Hoover a lo largo de los bordes del barranco. Hart House está situada en el lado norte de la calle enfrente de la residencia Passy Gardens. Aunque tiene más de 170 años, esta casa de madera escuadrada tallada a mano no fue construida aquí originalmente. Se mudó a la propiedad de los Hoover desde el Término Municipal de King en la década de 1930 para utilizarse como residencia de verano de la familia Hart. Fue utilizada por la familia hasta que la compró York University en 1964.

El Sitio de Parsons (Sentinel Road):

El sitio de Parsons fue un pueblo iroquese del siglo XV que ha sido estudiado por arqueólogos desde la década de 1950. Aunque actualmente el sitio está dominado por un corredor hidroeléctrico y un gran edificio de departamentos, en el siglo XV el pueblo amurallado habría albergado un mínimo de 10 casas largas y una comunidad vibrante. Probablemente el pueblo sólo existió durante aproximadamente 10 a 20 años. Los pueblos iroqueses solían mudarse de lugar cuando la producción agrícola disminuía debido al agotamiento del suelo. Es probable que las personas que vivieron en el pueblo fueran los antepasados de los Huron-Wendat que vivieron alrededor de la Bahía Georgiana dos siglos después.

El poder del medio ambiente (Finch Avenue en Black Creek):

En 2005 una gran tormenta azotó a Toronto. La lluvia fuerte transformó rápidamente el tranquilo y pequeño Black Creek en un potente río. La corriente del río era tan fuerte que reventó Finch Avenue, y ocasionó el cierre de la calle durante casi nueve meses. Las crecidas repentinas como esta están causadas en parte por la deforestación y el desmonte para la agricultura, los estacionamientos y las carreteras. La llegada de los colonos europeos a finales del siglo XIX inició un período de deforestación relativamente intensa. Para 1900 habían desmontado casi el 90 % del bosque. Sin árboles y maleza que ralentizaran el ritmo del drenaje durante las tormentas con lluvia, los ríos se llenaron más rápidamente, el suelo se erosionó más abundantemente y las temperaturas durante el día subieron y bajaron de manera más espectacular.

C.W. Jefferys (Sentinel Road al sur de Finch):

La imagen utilizada para tratar el sitio de Parsons fue dibujada por el renombrado artista C.W. Jefferys. Aunque vivió en Yonge Street en Willowdale, C.W. Jefferys Collegiate Institute, la escuela que tiene su nombre, está ubicada en Sentinel Road, al sur de Finch. Jefferys se fijó como objetivo contar el pasado de Canadá a través de su arte. Una vez comentó lo siguiente: "Si mi obra ha despertado algún interés en nuestro país y en su pasado, me doy por retribuido con creces".

Hora del snack (azúcar de arce en la esquina de Sentinel Road y Grand Ravine Drive):

Todavía en 1945 Wilbert Snider tenía una casa de azúcar de arce en esta zona. Aunque hoy día la zona es principalmente una parcelación residencial, algunos de sus antiguos arces probablemente sigan en pie.

La religión en Downsview (Keele Street al norte de Wilson Avenue):

Downsview United Church fue construida en 1870, aunque las raíces de la congregación se remontan a 1830. Se construyó originalmente como una iglesia metodista y es uno de los pocos edificios antiguos que quedan en la zona. Su construcción costó originalmente $6 500. La construcción de la torre nos ayuda a imaginar cómo era esta zona en el siglo diecinueve; está erigida por un poste de pino blanco de 60 pies. Cada año los parroquianos tenían que pagar por sus bancos. Se les cobraba $4 por uno doble, $2 por un lado y $1,50 por sentarse en la parte de atrás.

Aeródromo de Downsview

El Aeródromo de Downsview fue construido en 1939 como planta de fabricación de aeronaves de la compañía De Havilland Aircraft. En 1947 fue comprado por el Gobierno canadiense para fines de defensa nacional. Ahora sirve de parque nacional y continúa siendo una planta de ensamblaje aeronáutico de Bombardier. Con los años este ha sido un lugar de pruebas para aviones relativamente bien conocidos, incluidos el Beaver, Dash-8 y Avro Arrow. Downsview fue también el sitio de las dos visitas papales, una en 1984 y la otra en 2002. El parque está siendo transformado actualmente en un espacio más acogedor para el público; están construyendo senderos para caminar y un lago paralelo Keele Street.

Cambio con el tiempo (Finch Avenue entre Keele Street y Dufferin Street):

Uno de los edificios del siglo XIX más interesantes de la zona está en el lado norte de Finch Avenue entre Keele y Dufferin. Esta iglesia, que originalmente formaba parte de la Iglesia metodista episcopal, se erige en gran contraste con los tanques de petróleo de mediados del siglo veinte que la rodean. Este contraste resume los espectaculares cambios que se han producido en este barrio durante el último siglo. Como la iglesia en Downsview, esta iglesia se unió a la Iglesia Unida de Canadá entre principios y mediados del siglo XX. Celebró su última ceremonia de la Iglesia Unida en 1956.

El corazón de Elia (Keele Street y Finch Avenue):

Esta es una intersección que actualmente está sufriendo un cambio espectacular. En su día fue el centro de la comunidad de Elia del siglo diecinueve, y pronto albergará una nueva estación de metro. En 1839 se construyó la primera escuela. El idioma de instrucción era el alemán, lo cual reflejaba la influencia de los alemanes de Pensilvania en la región. Esta casa escuela fue reemplazada en 1862 por otra en la esquina noroeste, no lejos de donde se encuentra actualmente la Escuela católica secundaria Cardinal McGuigan. En 1875, se reconstruyó la escuela con ladrillo y después una oficina de correos. Aunque ninguno de estos edificios existen hoy, demuestran la forma en que se construyó la comunidad alrededor de esta intersección hace más de un siglo.