JeanHLagasse

Dernièrement, la Société francophone de Victoria nous a remis un courriel de recherche

provenant de M. Yves Breton, président du Muséoparc Vanier d'Ottawa. Notre rôle a été

de trouver des photos et des traces du passage de M. Jean H. Lagassé à Victoria et

de mettre des membres de cette famille en communication avec le demandeur.

JEAN H. LAGASSÉ (1925-1991)

Précisons que M. Jean Henri Lagassé est né à Gravelbourg, Sask., en 1925. Il a fait

ses études au Collège de St-Boniface, Man., et il fut à Ottawa de 1963 à 1979 cadre

de direction supérieure, en recherche notamment, au gouvernement fédéral.

Retraité en 1979, il s'installa avec sa famille à Victoria. Ce canadien francophone

mit ses talents, son temps et ses connaissance du milieu communautaire au service du

Club Canadien-français local. En 1980, la médaille de l'Ordre de la fidélité

française du Conseil de la Vie française en Amérique lui fut décernée à Winnipeg.

La même année, Victoria reçut la visite de M.Maxwel Yalden, commissaire

aux langues officielles. Rappelons ici que la Loi sur les langues officielles (LLO)

fête son 40e anniversaire cette année. Au Secrétariat d'État, M. Lagassé a été le

concepteur-fondateur en 1968, soit un an avant l'adoption de la LLO, du programme de

développement des communautés de langue officielle en milieu minoritaire. Ce programme

a été lancé en avril 1969, il y a donc 40 ans, sous l'appellation Division de l'Action

Sociale. La division est vite devenue une direction et le programme a souvent changé

de nom au cours des années.

La demande d'information de M. Breton nous

plongea non seulement dans la recherche de faits et gestes des Lagassé à Victoria

mais aussi dans les débuts de notre propre association historique. En effet, en 1983,

M. Lagassé, vice-président de la Société francophone de Victoria, avait été invité par

M.Thomas Godin de l'Alliance française à donner une causerie sur "La contribution des

francophones au développement de Victoria". Constatant que la Société n'avait que

très peu d'archives en filière, il émit l'idée de former un groupe de recherche sur

les faits et gestes des francophones depuis 1843 et de les conserver en lieu sûr.

C'est à lui que revient l'idée de la formation d'un Comité d'Histoire à la Société

francophone de Victoria. En 1984, il est aussi intervenu de la part de la Société

francophone dans la fusion du Programme-Cadre et de l'école militaire qui donna

l'école Victor-Brodeur à la communauté francophone.

Malheureusement, ce membre visionnaire actif est décédé en 1991.

Heureusement, le 3 décembre 2009, un hommage est rendu à Jean Henri Lagassé au

Muséoparc Vanier d'Ottawa en présence de son fils Robert Jean Lagassé. M. Yves Breton

profitera de l'occasion pour mettre en valeur l'ampleur et l'importance de l'oeuvre du

regretté Jean Lagassé, de même que le fait que ce monsieur meritant est le véritable

concepteur-fondateur du programme de développement des communautés de langue officielle

en milieu minoritaire.

Les aînés ont souvent été les rêveurs du passé pour

des projets existant dans le présent. Souhaitons que chaque association francophone

développe son propre comité historique, une mémoire à long terme de l'histoire...

puisque les humains oublient!