Assisisanfrancesco

Francesco, colui che riparò il tempio

Chi è San Francesco d’Assisi? Un santo, certo, il più

conosciuto dei santi, il più citato e il più chiamato in

causa negli umani confronti e negli esempi di virtù e

coerenza evangelica. Nell’era moderna telematica egli è ancora

il santo più ricercato nel web e nella sua umiltà, come nella

sua estrema povertà, continua ad attirare e arricchirsi di

primati. Il più Santo degli italiani e il più italiano dei Santi, cosi

è stato definito da papa Pio XII, quando lo proclamò patrono

principale d'Italia il 18 giugno 1939. Si può discutere su tutto e

ci si può dividere per tante cose, ma su San Francesco siamo

unanimi e concordi: egli merita la nostra fiducia e la nostra

ammirazione. Egli è patrono dell’Azione Cattolica e così lo

ricorda Papa Wojtyla ai giovani dell’A. C. riuniti a Roma nel

1997: “Qualche giorno fa abbiamo ricordato San Francesco

d'Assisi, Patrono d'Italia e dell'Azione Cattolica Italiana. Che

maestro di vita evangelica e che concreto modello di apostolo

di Cristo è questo grande Santo, noto e venerato nel mondo

intero!”.

Lo stesso beato Pontefice lo dichiarerà patrono dell’ecologia

in un’ epoca, la nostra, caratterizzata dallo sfruttamento

irresponsabile dell’ambiente e dall’inquinamento. E’ il santo

che ha “inventato” il Presepio vivente nella notte di Natale in

mezzo alla foresta di Greccio, un piccolo paese aggrappato alle

montagne rietine, nel 1223 aprendo così una tradizione che

continua nel tempo e nel mondo.

A Roma davanti all’immensa piazza del Laterano campeggia

una grande statua del Poverello che tiene le braccia alzate in

ricordo del sogno che il Papa Innocenzo III fece quando vide

crollare la Basilica del Laterano e un piccolo e minuto frate

povero e vestito di stracci che la risollevava. Francesco è anche

questo, colui che ha riparato il Tempio e impedito la rovina. E’

certamente l’uomo che abbandona la ricchezza e sceglie la

povertà per seguire il Maestro, ma egli va oltre, si innamora a

tal punto della povertà che la sposa. Egli è lo sposo di

Madonna povertà. Per lui la povertà è quell’immenso tesoro

che gli permetterà di acquistare la perla preziosa e il tesoro

nascosto nel campo che rappresentano il Regno di Dio. E’ il

santo della Misericordia e riesce ad ottenere dal Papa

un’indulgenza plenaria gratuita, impensabile a quei tempi, per

tutti coloro che avrebbero visitato la minuscola chiesetta della

Porziuncola, il posto più caro a Francesco, ma anche la chiesa

prediletta dalla Madonna Santissima come egli poi svelerà.

Indulgenza che Francesco ottenne solo verbalmente dal Papa

Onorio III, ma che nel tempo crescerà, malgrado il tentativo di

limitarla da parte di alcuni cardinali dell’epoca, fino ad

estendersi a tutte le chiese parrocchiali del mondo. Ma, come

se non bastasse, altri primati si aggiungono; egli diventa il

novello profeta della pace nel mondo e così, in un momento di

grave crisi internazionale a causa del terrorismo, tutti i

responsabili delle religioni della Terra corrono ad Assisi

convocati da Giovanni Paolo II ad implorare la pace per

intercessione del Poverello e dopo un quarto di secolo da tale

avvenimento un altro pontefice, Benedetto XVI, si recherà

nell’ottobre del 2011 ad Assisi per rinnovare la richiesta di

pace.

Se il mandato di riparare la chiesa è perpetuo e se la pace è

sempre urgente e fragile, ecco allora che diventa più

comprensibile la sua fresca e viva attualità. Ma egli è anche

l’araldo del Gran Re e il giullare di Dio ed è, cosa

straordinaria, l’alter Christus, colui che più degli altri ci ricorda

il Divin Maestro come afferma la Chiesa. Infatti Paolo VI,

richiamando un suo predecessore, così scrive nella Lettera

apostolica di approvazione ( della Regola O.F.S. ) ad

perpetuam rei memoriam del 1978, ultimo atto ufficiale da

Pontefice prima di ritornare al Padre: “per servici delle parole

del nostro Predecessore Pio XI, "sembra... non esservi stato

mai alcuno in cui brillasse più viva e più somigliante

l'immagine di Gesù Cristo e la forma evangelica di vita che in

Francesco. Pertanto egli che si era chiamato l'Araldo del Gran

Re, giustamente fu salutato quale un altro Gesù Cristo per

essersi presentato ai contemporanei e ai secoli futuri quasi

Cristo redivivo, dal che seguì che, come tale, egli vive tuttora

agli occhi degli uomini e continuerà a vivere per tutte le

generazioni avvenire" (Encicl. "-Rite expiatis-" 30 aprile 1926;

AAS, 18 [1926] p. 154).

Ma com’era Francesco e come lo vedevano i suoi frati? Ecco

come il suo primo biografo, Tommaso da Celano, ce lo

descrive nella sua Vita prima:

“Quanto era incantevole, stupendo e glorioso nella sua

innocenza, nella semplicità della sua parola, nella purezza di

cuore, nell'amore di Dio, nella carità fraterna, nella prontezza

dell'obbedienza, nella cortesia, nel suo aspetto angelico! Di

carattere mite, di indole calmo, affabile nel parlare, cauto

nell'ammonire, fedelissimo nell'adempimento dei compiti

affidatigli, accorto nel consigliare, efficace nell'operare,

amabile in tutto. Di mente serena, dolce di animo, di spirito

sobrio, assorto nelle contemplazioni, costante nell'orazione e in

tutto pieno di entusiasmo. Tenace nei propositi, saldo nella

virtù, perseverante nella grazia, sempre uguale a se stesso.

Veloce nel perdonare, lento all'ira, fervido di ingegno, di buona

memoria, fine nelle discussioni, prudente nelle decisioni e di

grande semplicità. Severo con sé, indulgente con gli altri.

Era uomo facondissimo, di aspetto gioviale, di sguardo buono,

mai indolente e mai altezzoso.

Di statura piuttosto piccola, testa regolare e rotonda, volto un

po' ovale e proteso, fronte piana e piccola, occhi neri, di misura

normale e tutto semplicità, capelli pure oscuri, sopracciglia

diritte, naso giusto, sottile e diritto, orecchie dritte ma piccole,

tempie piane, lingua mite, bruciante e penetrante, voce robusta,

dolce, chiara e sonora, denti uniti, uguali e bianchi, labbra

piccole e sottili, barba nera e rara, spalle dritte, mani scarne,

dita lunghe, unghie sporgenti, gambe snelle, piedi piccoli, pelle

delicata, magro, veste ruvida, sonno brevissimo, mano

generosissima. Nella sua incomparabile umiltà si mostrava

buono e comprensivo con tutti, adattandosi in modo opportuno

e saggio ai costumi di ognuno. Veramente più santo tra i santi,

e tra i peccatori come uno di loro. O Padre santissimo, pietoso

e amante dei peccatori, vieni dunque loro in aiuto, e per i tuoi

altissimi meriti degnati te ne preghiamo, di sollevare coloro che

vedi giacere miseramente nella colpa!”

In una società come la nostra che ha perso il gusto gioioso del

vivere, attanagliata com’è dalle moderne schiavitù burocratiche

e tecnologiche, spesso inventate ad arte dal consumismo

mirante al solo profitto immediato e che le fanno perdere il

gusto dell’essenza delle cose importanti, Francesco è quel faro

di luce che ci ricorda che la gioia piena e duratura non si trova

nell’effimero delle cose o nel possesso delle stesse e neppure e

totalmente nei legami umani. La sottile ma perenne

insoddisfazione del cuore, si scioglie solo nell’amore del

Creatore.

E’ un uomo coerente e concreto e pretende dai suoi frati

predicatori che prima di salire sul pulpito abbiano vissuto ciò

che poi vogliono predicare e che inoltre siano di brevi parole.

Nelle Ammonizioni scrive infatti: “ Guardiamo con attenzione,

fratelli tutti, il buon pastore che per salvare le sue pecore (cf.

Gv. 10,11; Eb. 12,2) sostenne la passione della croce. Le

pecore del Signore l’hanno seguito nella tribolazione e

persecuzione (cf. Gv. 10,4), nell’ignominia e nella fame (cf.

Rm. 8,35), nella infermità e nella tentazione e in altre simili

cose; e ne hanno ricevuto in cambio dal Signore la vita eterna.

Perciò è grande vergogna per noi servi di Dio, che i santi

abbiano compiuto queste opere e noi vogliamo ricevere gloria e

onore con il semplice raccontarle! E ancora: Dice l’Apostolo:

“La lettera uccide, lo spirito invece dà vita” (2Cor. 3,6). Sono

morti a causa della lettera coloro che unicamente bramano

sapere le sole parole, per essere ritenuti i più sapienti in mezzo

agli altri e potere acquistare grandi ricchezze e darle

ai parenti e agli amici.

Così pure sono morti a causa della lettera quei religiosi che non

vogliono seguire lo spirito della divina Scrittura, ma piuttosto

bramano sapere le sole parole e spiegarle agli altri. E sono

vivificati dallo spirito della divina Scrittura coloro che ogni

scienza che sanno e desiderano sapere, non l’attribuiscono al

proprio io, ma la restituiscono, con la parola e con l’esempio,

all’altissimo Signore Dio, al quale appartiene ogni bene”. “

Tanto l’uomo possiede di scienza quanto fa di opere… perché

dai frutti si conosce l’albero”. San Antonio infatti in un suo

discorso raccoglieva pienamente tale invito e scriveva: “ La

predica è efficace, ha una sua eloquenza, quando parlano le

opere. Cessino, ve ne prego, le parole, parlino le opere.

Purtroppo siamo ricchi di parole e vuoti di opere.”

Ma non si può capire Francesco se non si ricorda una sua

preziosa peculiarità che spesso va dimenticata: la sua fedeltà

alla Chiesa. Egli non critica con le parole gli sfarzi

dell’epoca e l’incoerenza di certi prelati, chiede di poter

vivere in assoluta povertà; critica con la vita. Non si

comporta alla maniera di Lutero che bruciava le bolle

pontificie, criticava con le parole e gli scritti per poi avere

il sussiego dei principi e controbattere Roma; per far si

che la sua riforma avesse buon fine il monaco agostiniano

non disdegnò di schierarsi dalla parte dei nobili e nel 1525

scrisse un feroce testo di condanna contro i contadini e così

fu soffocata nel sangue la loro protesta. Francesco non va a

caccia di potere, non accetta incarichi di prestigio o berretti

cardinalizi, non vuole privilegi; crede nella Chiesa e a

questa obbedisce per poter vivere in povertà il santo

Vangelo; l’ubbidienza è il cardine della sua missione egli sa

perfettamente che Cristo difende la sua Chiesa e che “le

porte degli inferi non prevarranno su di essa”. Invita i frati a

obbedire anche dove appare l’incongruenza perché lì si

acquistano meriti e se sono di fronte ad un comando che va

contro la coscienza allora possono rifiutarlo, ma viene

chiesto loro però di non abbandonare il fratello Guardiano

che ha dato il comando. Per Francesco ogni uomo non solo è

un fratello ma un dono del Signore. Egli vive della presenza

costante della Provvidenza e se ne rende conto soprattutto

quando i frati aumentano vertiginosamente accanto a lui,

fino a contarne oltre cinquemila davanti alla Porziuncola in

un Capitolo. E’ un riformatore ma alla sua maniera e spesso

con fermezza; rifiuta in certe occasioni i consigli dei

Cardinali e accetta quelli dei suoi frati e addirittura invita S.

Domenico a creare un proprio ordine religioso quando questi

pensa di unirsi a lui e ammonisce docilmente in una lettera

S. Antonio di Padova perché non venga meno nei frati lo

spirito di preghiera.

Pur dichiarandosi ignorante e illetterato, più per umiltà che per

reali conoscenze, egli predilige vivere il Vangelo più che

conoscerlo mnemonicamente e praticare l’umiltà più che

esporla. Ecco come il Celano descrive quest’aspetto nella sua

Vita seconda: “Quantunque questo uomo beato non avesse

ricevuta nessuna formazione di cultura umana, tuttavia,

istruito dalla sapienza che discende da Dio e, irradiato dai

fulgori della luce eterna, aveva una comprensione altissima

delle Scritture. La sua intelligenza, pura da ogni macchia,

penetrava le oscurità dei misteri, e ciò che rimane

inaccessibile alla scienza dei maestri era aperto all'affetto

dell'amante. Ogni tanto leggeva nei Libri Sacri, e scolpiva

indelebilmente nel cuore ciò che anche una volta sola aveva

immesso nell'animo. «Per lui, la memoria teneva il posto dei

libri», perché il suo orecchio, anche in una volta sola,

afferrava con sicurezza ciò che l'affetto andava meditando con

devozione. Affermava che questo metodo di apprendere e di

leggere è il solo fruttuoso, non quello di consultare migliaia e

migliaia di trattati. Riteneva vero filosofo colui che non

antepone nulla al desiderio della vita eterna. Affermava

ancora che perviene facilmente dalla scienza umana alla

scienza di Dio, colui che, leggendo la Scrittura, la scruta più

con l'umiltà che con la presunzione. Spesso scioglieva con una

sola frase questioni dubbie e senza profusioni di parole

dimostrava grande intelligenza e profonda penetrazione”.