谷根千での、これまで

私の高校時代に、冬になると決まって、不思議な人物が谷根千（谷中、根津、千駄木）に出没していた。及川裸観（らかん）さんだ。ニコニコ会館の主らしく、笑いは健康の素、のタスキやのぼりを持って、冬の寒い中を野太い声で、わっはっは～。と笑いながら、道行きすれ違う人にも、「こんばんわ～」と声をかけながら小走りに町中を歩いていた記憶がある。

谷根千は、その名の通り、谷中（台東区）、根津、千駄木（文京区）の区界であり、さらには、田端のほうに北区が、西日暮里のほうに荒川区も控えている、言うなれば、境界の町である。私はひそかに、「谷根千境」とここを呼んだりもしているのだが、その境界の主、が及川らかんさんであった。上半身裸で「笑いは健康の素」と書かれたタスキをかけ野太い声で「わっはっは～」と笑いながら町の隅々を駆け巡るのは子供心に凄まじいインパクトであった。ああ、こういうのもアリなんだ、と妙に納得した。

　後年になって、身体と社会との境界に「障害」者が佇（たた）ずんで、私を見透かしてくるのを感じ取れたのも、きっと、この及川さん体験に負うところ大である。

写真は谷根千の表玄関ともいえる、「夕やけだんだん」を昇る、及川らかんさんを高校時代？の私が辛うじて追いついて捉えた唯一の写真。

ついでながら書くと、この夕やけだんだん通過前には私の実家の前もこの野太い声の主がよく通り過ぎて行った。で、一方でこのコースを逆に日暮里駅のほうから降りてくるマレビト（民俗学的な意味だが、子どもの私にとっては、ドキドキをもたらせてくれるヒトという意味に捉えてほしい）が居た。

当時は、上野駅が東北や北関東からの終着点だったので、その手前の日暮里駅から降りてくる背負子（しょいこ）に野菜を積んだおばちやんたちが夕やけだんだんに2,3人居て野菜を広げていたもんだった。そして、その先で谷中の家々に個々に毎年のように採れたての野菜を売りに回ってきてくれていたのを楽しみにしていたのだった。

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こうした時代から、30年後、私は視覚障害の仲間とこのまさに夕やけだんだんにて、点字物語「天の尺」（夕やけだんだん篇）を実施していた。。。東京タワーの時の点字物語「天の尺」が孤高の塔を読み昇とするなら、こちらは何とも買い物客ひしめく日常に「触れながら」の点字物語「天の尺」であった。

夕やけだんだんの上のお店から、

飛び入りの嬉しい差し入れが！