Уилям Шекспир е най-яркият представител на английската литература от епохата на Ренесанса, същевременно той е писателят с най-значително влияние върху развитието на световната литература.

Роден 1564 г. в Стратфорд на Ейвън.

1582г. се жени за Ан Хатауей.

Умира 1616 г. 

Шекспиров въпрос - отнася се до авторството на творбите. И до днес този въпрос вълнува изследователите.

Първи период - до 1600 г. Шекспир пише хроники: „Хенри IV“, „Ричард III“ и др.

10 комедии: „Укротяване на опърничавата“, „Много шум за нищо“, „Сън в лятна нощ“ и др.

Втори период - съвпада с кризата на хуманизма.

трагедии: „Хамлет“, „Макбет“, „Крал Лир“.

романтични драми (романси): „Зимна приказка“.

154 сонета.

Хамлет, принц датски;

духът на бащата на Хамлет, бивш крал на Дания;

Гертруда, майка на Хамлет, кралица на Дания;

Клавдий, чичо на Хамлет, крал на Дания;

Полоний, съветник на Клавдий, баща на Офелия;

Розенкранц и Гилденстерн, приятели на Хамлет;

Офелия, любимата на Хамлет;

Лаерт, син на Полоний, брат на Офелия;

Хорацио, приятел на Хамлет.

Oсновен конфликт - между Хамлет и Клавдий, но и вътрешен конфликт при главния герой.

Конфликт между ренесансовата личност и средновековния свят на злото.

Конфликт между идеализъм и лицемерие.

Действието се развива в началото на XVII в., в замъка Елсинор.

Трагедията има 5 действия.

експозиция - разкрива напрегнатата атмосфера в замъка Елсинор;

завръзка - разговор на Хамлет с призрака и научаването на истината за смъртта на баща му (ретроспекция). Задачата на Хамлет е да отмъсти за убийството на своя баща. „Векът е разглобен. О дял проклет: да си роден, за да го сложиш в ред.";

развитие на действието - ретардация (забавяне на действието) - Хамлет търси доказателства за вината на Клавдий, прави се на луд; 

кулминация - пиесата „Убийството на Гонзаго“- преломен момент - представлението на актьорите, което кара Клавдий да се разобличи, и убийството на Полоний;

развръзка - сцената с дуела, в която умират Леарт, Клавдий, Гертруда и самият Хамлет; монолозите на героя - израз на драмата; бавейки отмъщението, Хамлет неволно причинява смъртта на 6 души.

трагично разминаване между идеал и реалност;

несъответствие между привидност и същност - маската и истинското лице;

меланхолия - мрачно настроение, потиснатост, болестно-психологично състояние или една духовна криза - всичко това е свързано с образа на Хамлет;

темата за лудостта - "лудият" е този, който знае истината.