ヒトの加齢に伴う骨格筋量と骨格筋力の低下はサルコペニアと呼ばれ、深刻な健康問題となっています。サルコペニアでは骨格筋内に脂肪蓄積が見られますが、その形成メカニズムは明らかではありません。一方、日本が誇る黒毛和種牛は、霜降りと呼ばれる筋肉内への脂肪蓄積の能力が高いという特徴を持っています。骨格筋内の間葉系前駆細胞が脂肪細胞の起源であることが報告されており、この細胞はヒトの筋内脂肪とウシの霜降りの共通の起源と考えられます。私たちはヒトのサルコペニアにおける筋内脂肪とウシの霜降りの比較研究により、普遍的なメカニズムならびに種や病態に特異的なメカニズムの解明を進めています。