Ciclo di Vita e Progetto LCA
Il ciclo di vita (Life Cycle) e l'Analisi del Ciclo di Vita (LCA) sono concetti chiave nel campo della sostenibilità e dell'ecologia industriale.
Il ciclo di vita (Life Cycle) di un prodotto o di un processo si riferisce alle diverse fasi che attraversa dalla sua creazione fino alla sua fine. Queste fasi possono includere l'estrazione delle materie prime, la produzione, la distribuzione, l'uso e lo smaltimento. In un contesto più ampio, il ciclo di vita può essere applicato a un prodotto, a un servizio o persino a un'intera organizzazione.
Le fasi principali di un ciclo di vita tradizionale di un prodotto includono:
Materie Prime: Estrazione delle risorse naturali.
Produzione: Trasformazione delle materie prime in prodotti finiti.
Distribuzione: Trasporto e commercializzazione dei prodotti.
Uso: Utilizzo del prodotto da parte del consumatore.
Fine Vita: Smaltimento, riciclo o gestione dei rifiuti del prodotto.
LCA – Life Cycle Assessment (Analisi del ciclo di vita):: che cos'è?
Il Life Cycle Assessment (LCA) è uno strumento di gestione ambientale che valuta l'impatto ambientale di un prodotto o sistema durante tutta la sua vita. È ampiamente riconosciuto che per valutare le conseguenze ambientali di un prodotto o di un'attività, si deve considerare l'impatto che risulta da ogni fase del suo ciclo di vita. C'è un ampio consenso nella comunità scientifica che l'LCA è una delle migliori metodologie per la valutazione degli oneri ambientali. Esistono diverse definizioni di LCA, ma tutte essenzialmente seguono l'International Organization for Standardization (ISO) che definisce l'LCA come la "compilazione e valutazione degli input, degli output e dei potenziali impatti ambientali di un sistema di prodotto durante il suo ciclo di vita" . Ci sono quattro fasi principali nel processo LCA mostrate nella Figura affianco.
L'analisi del ciclo di vita tipicamente si articola nelle seguenti fasi:
Definizione degli Obiettivi e del Campo di Applicazione: Determinare cosa sarà incluso e cosa escluso dall'analisi.
Inventario del Ciclo di Vita (LCI): Raccogliere dati su tutte le fasi del ciclo di vita, compresi i materiali, l'energia, e le emissioni associate.
Valutazione dell'impatto ambientale (LCIA): Valutare gli effetti ambientali dei dati raccolti durante l'inventario.
Interpretazione: Interpretare i risultati dell'analisi per prendere decisioni informate.
Ci sono quattro fasi principali nel processo LCA E SONO LE SEGUENTI:
1) Definizione degli Obiettivi e del Campo di Applicazione:
Durante la prima fase dell’analisi del ciclo di vita del prodotto, in funzione dell’obiettivo dello studio, vengono definiti:
l’unità funzionale rispetto alla quale rapportare i risultati,
le categorie di impatto ambientale considerate (come ad esempio Cambiamenti climatici, Scarsità Idrica, Consumo di risorse, Eutrofizzazione dei corpi idrici…).
2)Analisi dell’Inventario del Ciclo di Vita (LCI): Raccogliere dati su tutte le fasi del ciclo di vita, compresi i materiali, l'energia, e le emissioni associate.
3) Valutazione dell'impatto ambientale (LCIA): La Valutazione dell'Impatto Ambientale (LCIA) è un passaggio importante nell'Analisi del Ciclo di Vita (LCA), aiutando a capire come un prodotto o processo influisce sull'ambiente. Durante questa fase, si traducono i dati raccolti in modi più facili da comprendere, come quanto il prodotto contribuisce ai cambiamenti climatici o all'inquinamento. Questi risultati permettono di identificare dove ci sono problemi ambientali e dove si possono fare miglioramenti. In sostanza, l'LCIA è come una "lettura ambientale" che ci aiuta a prendere decisioni più ecologiche, migliorando la sostenibilità e riducendo l'impatto negativo che le nostre azioni possono avere sull'ambiente.
4) Interpretazione dei risultati:
L'interpretazione nell'Analisi del Ciclo di Vita (LCA) significa comprendere il significato dei dati ambientali raccolti. Dopo la Valutazione dell'Impatto Ambientale (LCIA), si analizzano i risultati per identificare punti critici e opportunità di miglioramento. Questo processo guida decisioni informate sulla sostenibilità. Ad esempio, se un'area del ciclo di vita ha un impatto significativo, potrebbe essere un punto focalizzato per ridurre l'impatto ambientale complessivo. L'interpretazione dell'analisi del ciclo di vita consente di adottare strategie mirate, migliorando l'efficienza e promuovendo un approccio più sostenibile nella progettazione e gestione dei prodotti o processi. In pratica, serve a trasformare dati complessi in azioni pratiche per promuovere un impatto ambientale più positivo.
GRAFICO Valutazione dell'impatto ambientale (LCIA):