Una poltrona per due

Il Natale in Italia non inizia con l’8 dicembre, non inizia con l’albero e nemmeno con il primo panettone: il Natale inizia quando in TV parte Una poltrona per due. È una legge non scritta, un cult, qualcosa che va avanti puntualmente ogni 24 dicembre dal 2012,  preciso come un parente che chiede “Allora, che farai dopo la scuola?”. 

Anche se lo conosciamo a memoria, restiamo lì, seduti sul divano…o sulla poltrona, a guardarlo come se fosse la prima volta. Non importa se dura quasi due ore, non importa se lo conosciamo scena per scena: si guarda. Punto.

Il film, di cui il titolo originale è Tranding Places, uscito nel 1983 è una commedia perfetta diretta da John Landis, che già sapeva come far ridere con Animal House, The Blues Brothers… 

Landis dirige il film come se fosse un grande esperimento sociale mascherato da risata continua, tutto è come una grande partita a scacchi…solo che le pedine sono esseri umani. 

Ci troviamo in una Philadelphia invernale governata dal capitalismo, in cui i veri “registi” della storia sono i fratelli Duke, due anziani e ricchissimi uomini d’affari che, invece di godersi la pensione e giocare a carte, muovono i personaggi, cambiano le regole e si divertono osservando tutto dall’alto.

I due decidono di fare una scommessa assurda: dimostrare che una persona è ciò che è solo grazie all’ambiente in cui vive. Per farlo, prendono due esseri umani e li scambiano come fossero pedine su una scacchiera. In pratica si domandando: possiamo rovinare due vite per noia? Spoiler: sì, e anche con grande eleganza.

Da una parte c’è Louis Winthorpe III interpretato da Dan Aykroyd, ricco, elegante, perfetto, con un maggiordomo che lo chiama “signore” anche quando starnutisce: un uomo che possiede tutto e perde tutto con una precisione matematica. Dall’altra parte c’è Billy Ray Valentine interpretato da  Eddie Murphy, un imbroglione di strada, sveglio, furbo e con una risata che ancora oggi riecheggia nelle case italiane: AHAHAHAH!

Da qui parte una catena di disastri, equivoci e situazioni sempre più assurde. Louis perde tutto nel giro di pochi giorni e scopre che essere poveri non è esattamente una passeggiata natalizia. Billy Ray, invece, passa da dormire per strada a mangiare salmone e bere champagne, dimostrando che l’eleganza si può anche imparare. Nel mezzo ci sono travestimenti improbabili, vendette, treni, scambi di valigette e battute che ormai anticipiamo prima ancora che vengano dette.

Il bello di Una poltrona per due è che riesce a far ridere anche quando sai esattamente cosa sta per succedere, sappiamo già chi vince, sappiamo già chi perde, sappiamo già come finisce, eppure ridiamo lo stesso. Ridiamo di Eddie Murphy che prende in giro tutti con la massima naturalezza possibile, ridiamo di Dan Aykroyd che tocca il fondo in modo tragicomico, ridiamo dei fratelli Duke che incarnano l’avidità più pura, capaci di distruggere vite per una scommessa…volete sapere da quanto? Volete sapere quanto vale rovinare la vita di due persone per puro divertimento? Vi immaginereste milioni e milioni di soldi…no: 1 dollaro.

E sotto tutte queste risate si nasconde il significato del film, infatti, Una poltrona per due ci racconta che il successo spesso non è meritato, che il sistema premia chi è già in alto e schiaccia chi cade, è una satira feroce sul capitalismo, sulle disuguaglianze sociali. Però il tutto viene trasmesso facendo ridere, perché ridere è il modo migliore per dire cose serie senza rovinare la Vigilia. Ed è proprio per questo motivo che Una poltrona per due lo guardiamo ogni anno. Perché fa ridere, perché è diventato una tradizione e perché a Natale ci piace vedere un film in cui i cattivi perdono e i buoni vincono. E mentre qualcuno in casa dice “Ma lo fanno sempre!”, parte la risata di Eddie Murphy e sappiamo che sì, anche quest’anno il Natale può iniziare.

“Buon Natale, signor Winthorpe!”

di Elena Rossi