Le informazioni riguardanti l’anno di nascita di Enrico Scrovegni sono ancora incerte; si stima sia venuto al mondo intorno al 1266 a Padova, abbiamo invece la conferma che la sua vita si sia conclusa nel 1336 da esule a Venezia.

Enrico Scrovegni faceva parte di una delle famiglie più ricche e potenti della Padova del 1300. Era figlio dell’usuraio Rinaldo di Ugolino degli Scrovegni, messo da Dante nel settimo cerchio dell’Inferno. Si dedicò infatti a potenziare l’attività monetaria avviata dal padre, utilizzandola come strumento per l’ascesa politica.

Il cognome Scrovegni non sarebbe "totalmente corretto", poiché esso deriva da Saurelli. La famiglia Saurelli possedeva diversi territori nella zona a est di Padova che si estendevano fino a raggiungere Chioggia, nel territorio veneziano: questi erano chiamati “Peta de Scrufa”. Da qui il soprannome Scrovegni, che divenne il cognome vero e proprio dalla prima metà del Duecento. Lo stemma della famiglia rappresenta infatti una scrofa azzurra in campo bianco.

L’erezione della nota Cappella degli Scrovegni, che poggia proprio sopra all’Arena, un anfiteatro romano, gli permise di rafforzare il legame all’autorità vescovile. Consolidò inoltre i rapporti con la nobiltà sposando la sorella di Umberto il Grande da Carrara e, in seconde nozze, la figlia di Francesco d’Este, Lacobina. Tuttavia, uno dei motivi principali per il quale Scrovegni decise di ereggere la cappella fu quello di alleviare le pene del padre. A questo proposito, si fa rappresentare da Giotto nella scena del Giudizio Universale dalla parte dei salvati dalle pene dell’Inferno.

Purtroppo però, dopo diverse vicende nella lotta per la supremazia politica, fu costretto a cedere ai da Carrara e si rifugiò in esilio nella città di Venezia, dove continuò a gestire i suoi affari fino alla morte che lo colpì nel 1336.