La orientación de una vivienda y las habitaciones que la componen determinan la cantidad de radiación solar, es decir, calor y luz, que recibirá a lo largo del año y su distribución horaria.
Conocer la orientación de la vivienda es de gran utilidad para aplicar medidas de eficiencia energética específicas en cada fachada y habitación del inmueble.
Orientación Norte. Las fachadas de orientación norte reciben luz únicamente durante las primeras y últimas horas del día, con luz directa sólo durante el verano. En consecuencia, las habitaciones situadas al norte serán las más frías y oscuras de la vivienda, siendo mejor utilizar las mismas para usos que no necesitan luz, como despensas o trasteros. Las medidas de eficiencia energética más recomendables para esta orientación son el uso de ventanas amplias que permitan un mayor aprovechamiento de la luz y aplicar un aislamiento térmico suficiente para que no se produzcan pérdidas de calor en invierno.
Orientación Sur. Las fachadas de orientación sur reciben luz durante todo el día, de forma directa durante todo el año a excepción del verano. En consecuencia, las habitaciones situadas en esta orientación serán las más cálidas, siendo recomendable la utilización de toldos, cortinas y otros elementos de sombreado como plantas de interior, o jardines. En cambio, su luminosidad hace que esta orientación sea la mejor para la ubicación de salones, si bien en ambientes más cálidos puede ser necesario el uso de equipos de climatización.
Orientación Este. Con la fachada en el este, recibe la luz directa del sol por la mañana, por lo que, después del mediodía, la fachada tiende a enfriarse al no recibir luz directa, lo que se traduce en noches más frías.
Orientación Oeste. Con la fachada al oeste, no recibe luz directa por las mañanas, todo lo contrario.La luz solar empieza a dar en la fachada desde mediodia hasta el anochecer. Es una de las fachadas que mas luz recibe, sobre todo, al sur de España. Las noches en el interior de la casa son mas cálidas.
Una buena elección de la orientación de la vivienda garantiza que la misma sea mas agradable durante todo el año. De hecho, una buena elección puede suponer un ahorro de hasta un 70 % en el consumo de climatización y de iluminación. En conclusión, la orientación no es algo que deba pasarse nunca por alto.