La Memoria
ESTELA AYALA IGLESIAS, 2BACH EXC
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OBJETIVO
El objetivo de este proyecto es investigar sobre el concepto de la memoria para responder a la siguiente cuestión: ¿es la memoria necesaria para el bienestar psicológico y emocional? Responder a esta pregunta aportará un punto de vista personal sobre la importancia de la salud mental.
ABSTRACT
This project aims to investigate the concept of memory to answer the following question: is memory necessary for psychological and emotional wellbeing? Answering this question will suggest a personal point of view regarding the importance of mental health.
INTRODUCCIÓN
La memoria es la capacidad mental que nos permite codificar y retener información para poder evocarla en el futuro. Está claro que es una destreza que ha permitido al ser humano evolucionar enormemente a nivel cognitivo, pero: ¿realmente resulta necesaria para un bienestar psicoemocional? En este proyecto se da respuesta a este interrogante, basándose en las consecuencias que tiene un mal funcionamiento de la memoria, como puede verse en pacientes con enfermedades que la afectan.
Primeros estudios de la memoria
Primeros estudios de la memoria
En el siglo XIX, el psicólogo alemán Hermann Ebbinghaus fue un pionero en los estudios de la memoria. Estudió su propia memoria, para entender si el recuerdo implicaba alguna asociación. Desarrollo una serie de principios:
La coherencia, el tiempo y el interés en la tarea facilitan el recuerdo.
Reaprender es más sencillo que aprender desde cero.
Se recuerdan mejor los primeros y últimos elementos de una serie.
La memorización tiene tres fases: codificación, almacenamiento y recuperación.
¿Cómo funciona la memoria? Modelos teóricos
Multialmacén (1968) de Atkinson y Shriffin
Multialmacén (1968) de Atkinson y Shriffin
Clasifica tipos de memoria
Modelo por niveles de procesamiento (1972) de Craik y Lockhart
Modelo por niveles de procesamiento (1972) de Craik y Lockhart
Clasifica tipos de procesamiento.
TIPO I: superficial y poco eficaz para forjar recuerdos.
TIPO II: profundo y efectivo para forjar recuerdos.
Memoria operativa (1974) de Baddeley y Hitch
Memoria operativa (1974) de Baddeley y Hitch
Clasifica tipos de memoria con tipos de procesamiento.
Base anatómica de la memoria: el sistema nervioso
Las conocemos gracias a técnicas de imagen como el PET o el IRMf
Neurona. Célula principal del sistema nervioso.
Sinapsis eléctrica y química. Estructura interneuronal que permite la transmisión del impulso nervioso.
Encéfalo y sistema límbico. Participan en la memoria, de cada uno, el cerebro, y el hipocampo y la amígdala, respectivamente.
Henry Molaison: el hombre que cada mañana comenzaba desde cero
Henry Molaison fue un hombre que a los 9 años sufrió un traumatismo craneal que le hizo desarrollar un trastorno convulsivo crónico. Los cirujanos le sometieron a una operación para llegar a la raíz del problema, y le extirparon el hipocampo y la amígdala. No contaban con que Henry fuese a desarrollar una amnesia profunda: recordaba momentos de su infancia, pero no podía formar recuerdos después de la operación. Esto supone una evidencia clara de que zonas como el hipocampo y la amígdala están estrechamente relacionadas con el proceso de la memoria.
Enfermedades neurológicas que afectan a la memoria
AMNESIA
La amnesia es una enfermedad que afecta a la memoria, pero generalmente no a los recuerdos autobiográficos. Se desconocen las causas concretas, pero se ha observado cómo suele manifestarse tras sufrir traumatismos, insuficiencia de oxígeno en el cerebro, efectos de sustancias tóxicas como las drogas, etc. Asimismo, se desconocen curas para la amnesia, pero se recomienda transitar lugares que puedan resultar familiares para recordar lo olvidado, observar imágenes que puedan tener dicho efecto… Los principales tipos de amnesia en función de la cronología del olvido, son:
· Amnesia anterógrada: incapacidad de formar nuevos recuerdos tras el evento desencadenante.
· Amnesia retrógrada: se olvidan los recuerdos anteriores al evento desencadenante.
· Amnesia global: se olvidan todos o la mayoría de recuerdos que se poseían antes del evento desencadenante.
ESTRÉS POSTRAUMÁTICO
El estrés postraumático es una enfermedad que afecta a la memoria, específicamente, al recuerdo de un evento traumático. Tras sufrir un evento traumático, se desarrollan tres síntomas típicos:
· Pensamientos intrusivos del trauma desencadenados por un lugar, olor u cualquier otro estímulo que resulte parecido.
· Evitación de dichos lugares, olores u otros factores que puedan traer recuerdos desagradables.
· Hiperalerta constante, ansiedad, insomnio e incluso agresividad.
El tratamiento de este trastorno se basa, fundamentalmente, en el apoyo psicológico.
ALZHÉIMER
El alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa que causa el deterioro progresivo del sistema nervioso, lo que supone el deterioro cognitivo y una disminución del volumen cerebral. Se desconocen las causas, pero existen factores que pueden modificar las probabilidades de llegar a padecer la enfermedad: la genética, el medio ambiente y el estilo de vida. Además, según estudios, el riesgo de padecer alzhéimer aumenta con la edad.
Gracias a estudios de histología del tejido nervioso, se conocen marcas histopatológicas de la enfermedad de alzhéimer, que no deberían de aparecer en un cerebro sano. Se trata de proteínas anormales que derivan de proteínas neuronales dañadas. Véanse:
Ovillos neurofibrilares: proteínas anormales derivadas de las proteínas tau dañadas. Como las proteínas participan en el transporte de sustancias a las neuronas, dañarlas perjudicaría al correcto transporte de sustancias.
Placas amiloides: proteínas anormales derivadas de las proteínas beta-amiloide dañadas. El daño causa la agrupación de estas proteínas en forma de placas que se comportan como deshechos.
Los síntomas principales del alzhéimer son los siguientes.
· Pérdida de memoria que aumenta con el tiempo; puede verse cuando el paciente repite información en conversaciones inconscientemente, cuando se le olvidan fechas importantes…
· Dificultad para razonar, lo que se aprecia a la hora de manejar números de teléfono o facturas.
· Conducta agresiva, que comienza con desconfianza de las personas que pretenden ayudar, seguido de delirios.
· Dificultad para tomar decisiones: se recomienda encarecidamente a los pacientes que abandonen el hábito de conducir por motivos de seguridad.
Caso clínico de alzhéimer. ¿La familia es la respuesta?
Se estudió el caso de una mujer de 76 años ingresada en una residencia del norte de España por síntomas análogos con la enfermedad de alzhéimer. Habitualmente, se mostraba agradable y colaboradora con los ayudantes, pero comenzó a mostrarse agresiva y poco colaboradora. Esto sirvió de motivación para los enfermeros para dar con intervenciones más óptimas, incorporando también la participación de la familia. Se tuvieron sesiones de juegos de cartas de memorización en familia, se revisaron fotos familiares que pudiesen evocar recuerdos… Finalmente, los resultados demostraron una mejora exponencial en la conducta de la paciente, lo que repercutió positivamente tanto en la familia como en los enfermeros.
¿Por qué podría haber influido positivamente la familia en la mejora de la paciente? Lo cierto es que, aunque el alzhéimer deteriora enormemente la memoria, es posible que la presencia física de los familiares durante las intervenciones hubiese evocado recuerdos agradables en la paciente. Puede que gracias a emociones sencillas derivadas de percepciones sensoriales (su tacto, su olor o su imagen), la paciente manifestó un comportamiento mucho más cómodo y colaborador en presencia de sus seres queridos. Es más, sabemos que la memoria sensorial es la primera que se manifiesta en nuestra vida; en vista de los resultados, podría ser que fuese la última en desaparecer.
CONCLUSIONES
Tras un profundo estudio en el que se ha ampliado el conocimiento sobre todo lo que abarca la memoria, he extraído una serie de conclusiones. Nos encontramos frente a una clara falta de información acerca de la base anatómica de la memoria, puede que debido al nivel de abstracción del asunto. Esa escasez de información dificulta hallar una causa o una cura para la mayoría de las enfermedades que afectan a la memoria a nivel fisiológico. Por ello, quedamos a la espera de más estudios innovadores que den con nuevos hallazgos.
Por otro lado, con los casos de Henry Molaison y de la paciente de alzhéimer, hemos observado las consecuencias que tiene una memoria pobre en la vida cotidiana. Cualquier pérdida de memoria grave, a la larga, arrasa con una vida agradable. Por otro lado, se corrobora que la memoria es una capacidad que nos permite recordar las consecuencias que han tenido nuestras acciones. Y como el ser humano es un ser racional, tiene la capacidad de juzgarlas y de escoger si cree que debe modificarlas para evolucionar hacia el bienestar psicoemocional. En definitiva, la memoria es indispensable para un bienestar psicológico y emocional.
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