La audición es uno de los cincos sentidos del ser humano que permite percibir los sonidos del entorno. Se caracteriza por estar en funcionamiento todo el día, incluso durante la noche cuando descansamos. Gracias a este sentido, desde antes del nacimiento, los seres humanos podemos percibir auditivamente el mundo y a largo de nuestra vida aprender, desarrollar e interiorizar el lenguaje oral, por lo que la audición es fundamental para tener un desarrollo adecuado. 

Factores genéticos, entre ellos los que provocan pérdida de audición hereditaria y no hereditaria Infecciones intrauterinas, como la rubéola y la infección por citomegalovirus.

Asfixia perinatal (falta de oxígeno en el momento del parto) Hiperbilirrubinemia (ictericia grave en el periodo neonatal) Bajo peso al nacer Otras morbilidades perinatales y su tratamiento.

Tapón de cerumen (tapón de cera en el oído) Traumatismo en el oído o la cabeza Ruidos o sonidos fuertes Medicamentos ototóxicos Productos químicos ototóxicos en el ámbito laboral Carencia nutricional Infecciones virales y otras afecciones del oído Retraso en la aparición de la audición o pérdida progresiva de esta por causas genéticas.

Es aquella que la patología está tanto en la vía de conducción del sonido, como en la de percepción.

Es cuando está dañada la cóclea «órgano de Corti». Sus causas más frecuentes pueden ser clasificadas en función a su momento de presentación en prenatales (genéticas o adquiridas), perinatales (problemas en el momento del parto) y postnatales (meningitis, otitis media...). 

Las personas con discapacidad auditiva usan la lengua de signos para comunicarse. Se trata de una lengua que posee una estructura gramatical propia y que se basa en gestos que se refieren a cosas, objetos o conceptos. No es una lengua universal, ya que cada país tiene su propia lengua de signos. Además, es una lengua que está en constante crecimiento y que es igual de compleja que la lengua hablada.

Cuando la sordera se adquiere después de los tres años, la persona puede recordar la lengua oral por lo que su competencia lingüística podrá ser enriquecida a partir de la experiencia acumulada.

Por lo tanto, estas personas a priori son capaces de comunicarse de la misma forma que una persona sin discapacidad y pueden ocupar prácticamente todos los puestos de trabajo con una mínima adaptación.