Guernica

Qual seria a melhor maneira hoje de protestar contra uma guerra? Como se poderia influenciar o maior número de pessoas? Em 1937, Pablo Picasso expressou a sua indignação contra a guerra com Guernica, a sua enorme pintura do tamanho de um mural, exibida a milhões de visitantes na Exposição Universal de Paris. Desde então, tornou-se a acusação mais poderosa do século XX contra a guerra, uma pintura que ainda hoje parece intensamente relevante.

Em 1936, Picasso (que era espanhol) foi convidado pelo recém-eleito governo republicano espanhol para pintar uma obra de arte para o Pavilhão da Espanha na Exposição Universal de Paris de 1937. O tema oficial da Exposição era uma celebração da tecnologia moderna. No entanto, Picasso pintou uma pintura abertamente política, um assunto pelo qual havia demonstrado pouco interesse até então. O que aconteceu para inspirá-lo?

Pablo Picasso, Guernica , 1937, óleo sobre tela, 349 x 776 cm ( Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía )

Crimes contra a humanidade: um ato de guerra

Em 1936, deflagrou em Espanha uma guerra civil, que teve origem na oposição militar contra o governo republicano legitimamente eleito. As forças nacionalistas eram lideradas pelo general Francisco Franco. A pintura de Picasso é baseada nos eventos de 27 de abril de 1937, quando a poderosa força aérea alemã de Hitler - a Legião Condor -, agindo em apoio a Franco, bombardeou a vila de Guernica, no norte da Espanha, uma cidade sem valor militar estratégico.

Foi o primeiro bombardeamento aéreo de saturação de uma população civil da história. Foi uma missão de treino a sangue frio, projetada para testar uma nova tática de bombardeamento para intimidar e aterrorizar a resistência. Durante mais de três horas, vinte e cinco bombardeiros lançaram mais de 45 toneladas de bombas explosivas e incendiárias sobre a vila, reduzindo-a a escombros. Outros vinte aviões de combate metralharam e mataram civis indefesos que tentavam fugir. A devastação foi terrível: os incêndios duraram três dias e setenta por cento da cidade foi destruída. Um terço da população, 1.600 civis, ficou ferida ou morta.

A cidade de Guernica após o bombardeamento de 1937 (Fonte: historyextra.com/Universal History Archive/UIG via Getty Images)

Simbolismo

Houve um debate quase interminável sobre o significado das imagens em Guernica. Questionado sobre o seu possível simbolismo, Picasso disse que era simplesmente um apelo contra o massacre de pessoas e animais.

O cavalo e o touro são imagens que Picasso usou durante toda a sua carreira, parte do ritual de vida e morte das touradas espanholas que viu pela primeira vez quando criança. Alguns estudiosos interpretam o cavalo e o touro como representando a batalha mortal entre os combatentes republicanos (cavalo) e o exército nacionalista de Franco (touro). Picasso disse apenas que o touro representava brutalidade e trevas, acrescentando “Não cabe ao pintor definir os símbolos. Caso contrário, seria melhor se ele os descrevesse por palavras. O público que olha para a imagem deve interpretar os símbolos como eles os entendem.”

No final, a pintura não parece ter um significado exclusivo. Talvez seja essa mesma ambiguidade, a falta de especificidade histórica ou o facto de que guerras brutais continuam a ser travadas, que mantém Guernica tão atemporal e universalmente identificável hoje quanto era em 1937.

Pablo Picasso, Guernica (Detalhe), 1937, óleo sobre tela, 349 x 776 cm ( Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía )

As mulheres são as protagonistas de Guernica

Um olhar mais atento sobre Guernica mostra que os personagens principais da pintura são mulheres. Uma mulher gritando com uma criança morta nos braços é uma das imagens mais poderosas da pintura. As mulheres representam a vida e a dor, e pode ser por isso que Picasso usou figuras femininas para transmitir a agonia em Guernica. As outras mulheres na pintura incluem uma que pode ser vista tentando escapar, outra com os braços no ar e outra segurando uma lamparina a óleo, significando esperança.

As personagens femininas em Guernica

"Não, a pintura não está feita para decorar apartamentos. Ela é uma arma de ataque e defesa contra o inimigo."

— Pablo Picasso, sobre Guernica

Pablo Picasso (1881-1973)

Pablo Ruiz nasceu em Málaga em 25 de outubro de 1881, filho de um professor de arte. Mais tarde, adotou o nome de solteira de sua mãe, Picasso. Cresceu em Barcelona, mostrando talento artístico desde cedo. No início dos anos 1900, Picasso viveu alternadamente em França e Espanha, antes de finalmente se estabelecer definitivamente em Paris, em 1904. Lá, Picasso experimentou vários estilos e produziu os seus próprios estilos originais, refletidos nos seus períodos 'Azul' e 'Rosa'.

Em 1907, Picasso pintou 'Les Demoiselles d'Avignon', uma obra revolucionária que introduziu um novo estilo importante - o 'Cubismo'. Picasso trabalhou em estreita colaboração com o artista francês Georges Braque no desenvolvimento desse estilo. A seguinte grande inovação de Picasso, em 1912, foi a 'Collage', combinando pedaços de pano, jornal ou publicidade às suas pinturas.

Picasso passou a variar diferentes estilos, experimentando pintura e escultura, envolvendo-se com o movimento surrealista. Em 1937, produziu 'Guernica', uma pintura inspirada na destruição da cidade no norte da Espanha por bombardeiros alemães durante a Guerra Civil Espanhola. Picasso apoiou o governo republicano, manifestando-se publicamente contra o general Francisco Franco e nunca mais voltou a Espanha após a vitória de Franco.

Ao contrário de muitos artistas, Picasso permaneceu em Paris durante a ocupação alemã. De 1946 até à sua morte, viveu principalmente no sul da França. Picasso continuou a produzir uma enorme variedade de trabalhos, incluindo pinturas, esculturas, gravuras e peças cerâmicas.

Picasso esteve envolvido com várias mulheres durante a sua vida, que muitas vezes eram musas artísticas e também amantes. Teve quatro filhos. Em 8 de abril de 1973, Picasso morreu de ataque cardíaco na sua casa perto de Cannes.