張貼日期：Dec 14, 2010 5:14:9 AM
大部分乳癌發生在上外1/4側（靠手臂的上半部乳房）。在腫瘤直徑尚未長到1公分之前，可能無法以觸摸感覺到。緩慢生長的乳癌，甚至幾年之後，才被觸摸感覺到。
早期乳癌通常不會引起疼痛或其他症狀，隨著腫瘤的長大，可能造成乳房的對稱性、大小或形狀的改變，乳房或腋下可以摸到腫塊或團塊、乳汁異常分泌、乳頭變化（如發癢、灼熱、糜爛或萎縮）、皮膚變化（如變厚或凹陷、乳頭旁脫皮、橘皮樣或潰瘍）。
發生乳癌的原因至今仍不明確。乳癌的早期偵測方法先從乳房自我檢查開始，一個月觸摸檢查乳房一次（生理期後一週內）。若摸到乳房出現以前沒有的硬塊或異常變化，應找醫師做臨床乳房檢查評估，醫師若覺得有異常，就會安排乳房X光攝影或乳房超音波檢查。
有鑑於在台灣乳癌的死亡率持續上升（35到54歲女性的第二大死亡原因），國民健康局從94年7月起，針對50到69歲沒有乳癌症狀的女性，免費提供每兩年一次的乳房X光攝影篩檢。
現在又放寬國內婦女免費乳癌篩檢年齡為45歲到69歲；若40歲以上未滿45歲且其二親等以內曾患有乳癌的婦女，只需填寫乳房X光攝影檢查聲明書，也可以接受篩檢。
乳房X光攝影篩檢檢查結果，依據國民健康局的規定，會分為5級，須依各級建議，採取適當措施，才能維護乳房的健康。
若檢查結果為2級良性發現的婦女（如乳房纖維囊腫變化較明顯者），雖然乳房X光攝影檢查結果無乳癌跡象，但建議一定要接受乳房超音波追蹤檢查。因調查顯示，10%至20%被診斷罹患乳癌的婦女，之前的乳房X光攝影檢查完全檢測不出有癌症腫瘤，因此有必要輔助以乳房超音波檢查。