ที่มาของราชาศัพท์

คำราชาศัพท์มิได้เกิดขึ้นครั้งเดียวแล้วสมบูรณ์แบบ แต่หากว่าได้เกิดขึ้นแบบต่อเนื่องจากคนรุ่นหนึ่งมาสู่อีกรุ่นหนึ่ง เช่น การใช้ราชาศัพท์สำหรับพระเจ้าแผ่นดิน

คำราชาศัพท์มิได้มีที่มาจากภาษาไทยภาษาเดียว ด้วยว่าการการใช้ราชาศัพท์เป็นการใช้ด้วยตั้งใจที่จะให้เกิดความรู้สึกยกย่องเทิดทูน จึงได้เจาะจงรับบคำในภาษาต่าง ๆ ที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับไทยมาเป็นพิเศษ โดยเพฉาะภาษที่นับถือกันว่าเป็นภาษาสูงและศักดิ์สิทธิ์ คำราชาศัพท์ส่วนใหญ่จึงมีที่มาจากภาษาต่างประเทศมากมาย อย่างไรก็ตามก็ยังมีคำราชาศัพท์จำนวนไม่น้อยที่ใช้คำภาษาไทยแท้ ซึ่งเป็นคำสามัญยกระดับขึ้นเป็นคำราชาศัพท์ ดังนั้นจึงอาจกล่าวได้ว่าคำราชาศัพท์นั้นมีที่มาทั้งจากภาษาไทยและภาษาต่างประเทศดังจะได้พิจารณาต่อไปนี้

ภาษาจากต่างประเทศ 

ตั้งแต่สมัยโบราณ คนไทยได้ติดต่อกับคนต่างชาติ ต่างภาษามากมาย ในบรรดาภาษาทั้งหลายนั้น มีบางภาษาที่เรายกย่องกันว่าเป็นภาษาสูงและศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งได้แก่ภาษาเขมร บาลี สันสกฤต และภาษาอื่น ๆ ก็นำมาใช้เป็นคำราชาศัพท์บ้าง แต่ก็ไม่มากและสังเกตได้ชัดเจนเท่า 3 ภาษา

ภาษาจากภาษาไทย 

มีคำสามัญในภาษาไทยหลายคำที่ใช้นำหน้าคำที่มาจากภาษาศักดิ์สิทธิ์อย่างภาษาบาลีหรือสันสกฤต เพื่อใช้เป็นคำราชาศัพท์อย่างสง่าภาคภูมิโดยมิต้องมีคำหน้าอื่นใดอีกเลย