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Speak as a World Citizen

「世界市民として語る」                                                             

Day of Speech Contest スピーチ発表日 (Subject to change)

Saturday 21 March 2026 

2026年3月21日(土)

Application Deadline 応募締め切り (Preferred)

20 December 2025

2025年12月20日

Overview  概要

World Speech Day - A Global Celebration of the Power of Speech

World Speech Day is an international event held in over 100 countries, celebrating the power of speech and the diverse voices of people from all walks of life. Under the motto #unexpectedvoices, participants deliver compelling speeches on a wide range of topics, offering unique perspectives and challenging conventional narratives.

This event serves as a global platform for individuals to step forward and share their ideas, amplifying voices that might otherwise go unheard. By promoting authentic expression, World Speech Day fosters a sense of leadership and encourages participants to use their voices to inspire, educate, and unite others. It is a celebration of the impact that words can have in shaping the world, bringing together people from diverse backgrounds to connect, challenge, and inspire each other.

World Speech Day – 言葉の力を祝うグローバルイベント

World Speech Day は、100カ国以上で開催される国際的なイベントで、言葉の力と、さまざまな背景を持つ人々の多様な声を祝います。モットーは #unexpectedvoices。参加者は、幅広いテーマに関するスピーチを通じて、自分だけの視点を発信し、既成概念に挑戦します。

このイベントは、世界中の人々が自分のアイデアを発信し、普段は聞かれない声を届けるための場です。自分らしい表現を大切にしながら、参加者はリーダーシップを発揮し、自分の言葉で他者をインスパイアし、教育し、つなげることを目指します。言葉が持つ力で世界を変える可能性を示し、さまざまな背景を持つ人々がつながり、互いに影響を与え合う場となっています。

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World Speech Day Japan – Bridging Cultures Through Language

World Speech Day Japan is a unique bilingual event where participants, especially those learning Japanese, deliver speeches in the language they are learning, while native Japanese speakers present in English. For example, Japanese learners whose first language is English will deliver speeches in Japanese, and native Japanese speakers will speak in English—languages that may not be their strongest. The event provides a platform for learners to craft and present speeches in their "less familiar" language.

Last year, some participants spoke both Japanese and English almost at a native level, while others even delivered speeches in French, demonstrating the event’s growing diversity and international reach.

Through workshops, participants refine their messages and reflect on how to express their ideas authentically across cultural and linguistic barriers. This process deepens self-awareness, intercultural understanding, and the ability to connect with diverse audiences.

World Speech Day Japan emphasizes not just language proficiency, but the power of meaningful communication and leadership. Originally supported by the Japan Foundation, it is now independently run, continuing to provide a platform for participants to develop not only linguistic skills but also the confidence to navigate cultural differences and communicate purposefully in a globalised world.

World Speech Day Japan – 言語を超えて文化を繋ぐ

World Speech Day Japan は、特に日本語を学んでいる学習者が日本語でスピーチを行い、日本語のネイティブスピーカーは英語で発表する、ユニークなバイリンガルイベントです。例えば、英語を母語とする日本語学習者にとっては日本語が、また日本語を母語とする学習者にとっては英語が「得意ではない方の言語」となります。このイベントは、学習者が自分にとって「得意ではない方の言語」でスピーチを作り、発表するためのプラットフォームを提供します。

昨年は、参加者の中に日本語と英語の両方をほぼ母語並みに話せる人も多く、さらにフランス語でスピーチを行った参加者も登場するなど、イベントは多様化が進んでいます。

ワークショップを通じて、参加者は自分のメッセージを磨き、文化や言語の壁を越えてアイデアをどう表現するかを考えます。この過程で、自己理解や異文化理解が深まり、さまざまな聴衆とつながる方法を学びます。

World Speech Day Japan は、単なる語学力向上ではなく、意味のあるコミュニケーションとリーダーシップの力を強調します。元々は日本財団の支援で始まりましたが、現在は独立して開催され、参加者が言語能力だけでなく、文化の違いを自信を持って乗り越える力を得る場となっています。 

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About This Year’s Theme: "Speak as a World Citizen"

This phrase carries two powerful meanings.

First, it is a challenge: to use your voice to help sustain, drive forward, and give shape to the very idea of world citizenship. Every speech is a contribution — a brick in the wall.

Second, it is a definition: public speaking underpins world citizenship. The very existence of world citizenship depends on voices, unexpected voices, reaching out; stories being shared, and ideas being spoken aloud. A great speech does more than move an audience — it can help define what world citizenship means.

Think of "Better Angels", the first inaugural address by President Lincoln; or the speech on the courthouse steps by Nelson Mandela; or "I Have a Dream".

(By Simon Gibson, the founder of World Speech Day)

今年のテーマについて：『世界市民として語る』

このフレーズには二つの力強い意味が込められています。

まず一つ目は挑戦です：自分の声を使って、世界市民という概念を支え、前進させ、形作っていくことです。すべてのスピーチは貢献であり—それは壁の一つのレンガのようなものです。

二つ目は定義です：公共の場でのスピーチは、世界市民の基盤を成しています。世界市民という存在は、声—予期しない声—が届き、物語が共有され、アイデアが声に出されることに依存しています。素晴らしいスピーチは聴衆を動かす以上のものを成し遂げます。それは、世界市民の意味を形作る手助けとなり得ます。

アメリカ合衆国のリンカーン大統領の初演説「Better Angels」や、ネルソン・マンデラの裁判所前での演説、あるいは「I Have a Dream」を思い起こしてください。

（World Speech Dayの創設者、サイモン・ギブソン）

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Organiser 主催者：

Durham University CFLS (Centre for Foreign Language Studies) 

URL: https://www.dur.ac.uk/cfls/

For any enquiries, contact: kaoru.umezawa@durham.ac.uk

Message from the past participants: their experiences