Afbeelding 2: Luchtfoto van het ECI-complex in de jaren twintig met de rivier de Roer (1), Groot Hellegat (2), Klein Hellegat (3), Maas (4), Steeleiland (5), ECI-fabriek (6), watermolens (7) en waterkrachtcentrale (8).
Een van onze "buren" is het industrieel rijksmonument de Elektro Chemische Industrie (ECI)-centrale in Roermond en bevindt zich aan de rivier de Roer even stroomopwaarts van de monding in de Maas. De ECI- centrale kent een rijke historie.
Het industrieel rijksmonument de ECI bevindt zich aan een zij-arm van de rivier de Roer.
De molen met het dubbele waterrad was gelegen in een Roer-arm nabij het Klein Hellegat, In 1798 kocht een consortium de in verval geraakte molen met dubbel waterrad van de Domeinen voor ruim 410.000 francs.
In 1801 werden de waterkeringen hersteld en in 1807 werd er een papierfabriek gevestigd, De fabriek kreeg de naam “Burghoff, Mangnée & C0. De papierfabriek ging in 1882 failliet.
In 1885 werd een waterrad vervangen door een turbine. In 1918 werd door een combinatie van ondernemers “Het Steel NV”het complex overgenomen om er een fabriek van aardappelproducten en het machinaal drogen van groente te exploiteren. Op het terrein werd een 70 meter hoge schoorsteen gebouwd. Op de oude fundering werden nieuwe gebouwen gerealiseerd. In 1919 werd er een waterkrachtcentrale gebouwd met daarin twee turbines die gekoppeld waren aan twee stroomgeneratoren. In 1926 ging de NV “Het Steel” failliet.
De centrale werd gebouwd in 1920 door NV 'Het Steel'. ... Op 28 februari 1945 werd de ECI-centrale opgeblazen.
In 1926 werd het complex gekocht door de familie Essers die op die locatie gedurende 60 jaar een houthandel exploiteerden. De waterkracht centrale werd verkocht en daarin werd de NV Electro Chemische Industrie (ECI) gevestigd. Op 28 februari 1945 werd de schoorsteen opgeblazen. In 1947 werd door de firma van Essers een nieuwe hoge schoorsteen gebouwd.
In 1974 stopte de ECI met haar produktie en werd ook de waterkrachtcentrale uit bedrijf genomen. Vanaf dat moment raakten de gebouwen in het verval.
In 2000 werd de watercentrale weer opnieuw in gebruik genomen. De oude installatie werd gerestaureerd en daarnaast kwam er een nieuwe waterkrachtcentrale met een vermogen van 250kWh.
In 2009 werd gestart met een herbestemming van het complex en in 2012 werd het complex als ECI-Cultuurfabriek in gebruik genomen.
Momenteel vinden in het complex diverse culturele activiteiten plaats. Er zijn activiteiten op het gebied van film, muziek, theater, kunstexpo, cursussen en onderwijs. Tevens zijn er twee restaurants gevestigd. Bistro Mr. Sammi en het sterrenrestaurant Restaurant One.