Soil Properties

The soil separates are defined in terms of diameter (in millimeters) of the particles. Soil particles >2 mm in diameter are excluded from soil textural determinations.        Particles less than 2 mm are called fine earth, normally considered in chemical and mechanical analysis. The size limits of these fractions have been established by various organizations. There are a number of systems of naming soil separates.

1. The American system developed by United States Department of Agriculture(USDA)

2. The English system or British system developed by British Standard Institute (BSI )

3. The International system developed by International Society of Soil Science (ISSS)

4.  European  system 

i) USDA

Soil Separates                                       Diameter (mm)

Clay                                                       <0.002

Silt                                                         0.002-0.05

Very Fine Sand                                      0.05-0.10

Fine Sand                                               0.10-0.25

Medium Sand                                        0.25-0.50

Coarse Sand                                           0.50-1.00

Very Coarse Sand                                  1.00-2.00

ii)BSI

Soil separates                                        Diameter (mm)

Clay                                                      < 0.002

Fine Silt                                                 0.002 – 0.01

Medium  silt                                          0.01  – 0.04

Coarse Silt                                             0.04   – 0.06

Fine Sand                                              0.06  -  0.20

Medium Sand                                        0.20 -  1.00

Coarse Sand                                          1.00 – 2.00

iii) ISSS

Soil separates                                      Diameter (mm)

  Clay                                                    < 0.002

  Silt                                                      0.002 – 0.02 

  Fine sand                                            0.02 – 0.2

  Coarse sand                                        0.2 – 2.0

iv) European System

        Soil separates                                     Diameter (mm)

       Fine clay                                               < 0.0002

       Medium clay                                         0.0002 – 0.0006

       Coarse clay                                           0.0006 – 0.002

        Fine silt                                                 0.002  – 0.006

       Medium silt                                          0.006  – 0.02

        Coarse silt                                             0.02 – 0.06

        Fine sand                                               0.06 – 0.20

        Medium sand                                         0.20 – 0.60

        Coarse sand                                           0.60 – 2.00 

Clay:  

•   Knowledge on Texture is important

•   It is a guide to the value of the land

•   Land use capability and methods of soil management depends on Text