Інтегрування дітей з особливостями психофізичного розвитку в загальноосвітній простір України є одним з напрямів гуманізації всієї системи освіти та відповідає пріоритетам державної політики.
У процесі демократизації нашого суспільства неабиякого поширення набули ідеї гуманізації освіти. На зміну державоцентриській освітній системі, в якій головна мета визначалася як формування особистості за певними еталонами та підпорядкування власних інтересів державним, а основною ознакою була жорстка регламентація навчального процесу, приходить, так звана, дитиноцентриська система освіти, в якій домінує орієнтація на інтереси дитини, задоволення її потреб.
Серед умов формування цієї системи слід виокремити:
забезпечення можливості вибору навчального закладу та навчальної програми відповідно до особливостей дитини;
здійснення стимулювання досягнень дітей у різних сферах діяльності;
забезпечення їхнього соціально-педагогічного захисту.
Із розвитком демократичного суспільства, яке гарантує право кожного громадянина на активну участь у житті цього суспільства, приходить й нове розуміння понять "інвалід", "дитина з з психофізичними вадами", "дитина з порушенням розвитку" тощо. Сьогодні всі ці визначення поступаються новому - "діти, які потребують корекції фізичного та (або) розумового розвитку", яке стосується як інвалідності у важкій формі, так і помірних за ступенем порушень психофізичного розвитку. Такий підхід пояснюється тим, що явище "недостатності" або "інвалідності" передбачає втрату або дефіцит фізичної та розумової спроможності. Але ж спроможність вчитися залежить не від стану окремих органів або ж їхньої фізіологічної функціональності, а, радше, від психологічної функціональності дитини. Таким чином, акцент зсувається від внутрішніх проблем дитини до системи освіти, яка надає їй підтримку в навчанні, визначає її потенціал та задовольняє всі її індивідуальні потреби.
"Діти з особливими освітніми потребами" - поняття, яке широко охоплює всіх дітей, чиї освітні потреби виходять за межі загальноприйнятої норми. Воно стосується дітей з порушенням психофізичного розвитку, зокрема дітей-інвалідів, дітей із соціально вразливих груп (наприклад, вихованців дитячих будинків) інших.
За офіційними даними департаменту медичної статистики Міністерства охорони здоров`я України в нашій державі 135 773 тис. дітей мають порушення психофізичного розвитку. Це становить 1,5% від загальної кількості дітей країни.
Як свідчать аналітичні матеріали, ці показники значно менші від середньосвітових. Зокрема, за даними Європейської академії з визначення питань інвалідності показник дитячої інвалідності (важкі дитячі патології) у розвинених країнах коливається в межах 2,5% відл загальної кількості дітей. Окрім цього, ще близько 8% дітей мають психофізичні порушення, які спричинені розладами слуху, комунікації, інтелекту, поведінки тощо.
Водночас дані психо-медико-педагогічних консультацій, що функціонують в Україні, засвідчують, що дітей, які потребують корекції фізичного та (або) розумового розвитку, в Україні понад 1 млн. Це становить 12,2% від загальної кількості дітей в країні. Такі статистичні дані значно відрізняються від показників офіційної медичної статистики, відповідають середньосвітовим показникам та мають неупереджений характер, оскільки зібрані оперативними службами, що надають допомогу на місцях.
Система освіти дітей,
які потребують корекції фізичного та (або) розумового розвитку
Нині в Україні функціонує 396 спеціальних загальноосвітніх закладів, де навчається 54,1 тис. дітей (за даними МОН України). Окрім цього в системі Міністерства освіти і науки України функціонує близько 40 навчально-реабілітаційних центрів для дітей з порушеннями психофізичного розвитку, 142 спеціальні дошкільні заклади та 1200 спеціальних груп в закладах дошкільної освіти загального типу, де навчається близько 45 тис. дошкеільників.