Applied Environmental Microbiology Lab

The Applied Environmental Microbiology Lab (AEML) is affiliated with the School of Biological Sciences at Ulsan National Institute of Science and Technology (UNIST) in the Republic of Korea.

Our research explores the remarkable diversity of microorganisms and their potential applications in human health, biotechnology, and extreme environments. A major focus of our laboratory is the development of biological strategies to control pathogenic and multidrug-resistant bacteria, particularly in response to the growing global challenge of antimicrobial resistance.

To achieve this, we study a broad range of microorganisms and microbial products with antimicrobial potential. Our research includes predatory bacteria such as Bdellovibrio and like organisms (BALOs), bacteriophages that specifically infect bacterial hosts, Live Biotherapeutic Products (LBPs) derived from beneficial microorganisms, and bioactive microbial metabolites such as violacein. We investigate not only their antimicrobial activities, but also their mechanisms of action, interactions with target bacteria, and potential applications as alternatives or complementary approaches to conventional antibiotics.

Our interests also extend beyond terrestrial environments. Through our work in space microbiology, we investigate how microgravity and space-associated conditions influence microbial physiology, behavior, and microbial interactions. These studies allow us to explore both the challenges posed by microorganisms during spaceflight and the possibility of using beneficial or predatory microorganisms as biological tools in future space missions.

By integrating fundamental microbiology with applied research, we aim to better understand microbial interactions and translate the unique capabilities of microorganisms into innovative solutions for medicine, biotechnology, and space exploration.

UNIST (울산과학기술원) 응용환경미생물 연구실은 인류 건강, 생명공학, 그리고 극한 환경에서의 미생물의 다양한 역할과 응용 가능성을 탐구합니다.

본 연구실은 특히 전 세계적으로 증가하는 항생제 내성 문제에 대응하여, 병원성 및 다제내성 박테리아를 제어하기 위한 생물학적 전략을 개발하는  것에 주력하고 있습니다.

이를 위해 우리는 항균 잠재력을 지닌 다양한 미생물과 미생물 유래 산물을 연구합니다. 주요 연구 대상으로는 *Bdellovibrio* 및 유사 생물체 (BALOs)와 같은 포식성 박테리아, 특정 박테리아 숙주를 감염시키는 박테리오파지, 유익한 미생물에서 유래한 생균 치료제 (LBPs), 그리고 비올라세인 (Violacein)과 같은 생리활성 미생물 대사산물 등이 있습니다. 우리는 이들의 항균 활성뿐만 아니라 작용 기전, 표적 박테리아와의 상호작용,    그리고 기존 항생제를 대체하거나 보완할 수 있는 수단으로서의 응용 가능성을 심도 있게 연구합니다.

또한, 우리의 연구 영역은 지구 환경을 넘어섭니다. 우주 미생물학 연구를 통해 미세중력 및 우주 환경 조건이 미생물의 생리, 행동, 그리고 미생물 간 상호작용에 어떤 영향을 미치는지 규명하고 있습니다. 이러한 연구는 우주 비행 중 미생물이 야기하는 문제를 파악하는 동시에, 유익균이나 포식성 미생물을 미래 우주 탐사 임무를 위한 생물학적 도구로 활용할 가능성을 모색하는 데 기여합니다.

기초 미생물학 지식과 응용 연구를 융합함으로써, 우리는 미생물 간 상호작용을 깊이 이해하고 미생물이 가진 고유한 능력을 의학, 생명공학, 우주 탐사 분야의 혁신적인 솔루션으로 발전시키고자 합니다.