Despots

Despotsin tarina

The Despots sai alkunsa vuonna 1978, kun Keijo Ojalehto ja Raimo Kallio jäivät ilman bändiä Diamondsin lopetettua. Yhdessä soitelleet Eetu Kuusisto,  Juha Pullinen ja Juha Pirhonen pyysivät Keijoa ja Raimoa mukaan treeneihin. Uusi bändi sai nimekseen The Despots. Kukaan ei enää muista, mistä nimi sai alkunsa.

Pojat alkoivat treenata tosissaan ja Jarmo Koivula piirsi bändille oman logon, joka on painettu muun muassa T-paitoihin. Bändin kokoonpano oli: Keijo Ojalehto, rummut, Raimo Kallio, kitara ja laulu, Eetu Kuusisto, kitara  ja laulu, Juha Pullinen, basso ja Juha Pirhonen, kitara.

Keikkailu alkoi Harjunpään työväentalon peli-illoista. Vähitellen keikkoja alkoi tulla muuallekin ja Despots oli varsin suosittu aikoinaan. Keikkoja oli ympäri Satakuntaa, esimerkiksi Noormarkun nuorisotalolla, Kihniön nuorisotalolla, Lattomeren nuorisotalolla, Porin Rientolassa, Ruosniemen Koitossa sekä Ulvilan nuorisotalolla ja Peltitalolla. Bändin kamoja kuskasi Raimo Kallion isä Eninghetenin juustoautolla.

Mieliinpainuvin ja isoin keikka oli Kihniön Pyhäniemessä vuonna 1980, kun Despots soitti lämppäripändinä. Samalla rantalavalla esiintyivät Jamppa Tuominen, Voitto Takasen humppayhtye ja Mika Sudqvist Non Stop -bändinsä kanssa. Despotsin pojat pääsivät jopa viettämään keikan jälkeisiä jatkoja aamuun asti Mika Sudqvistin asuntovaunussa. 

Vuonna 1980 Juha Pirhonen jäi pois ja mukaan otettiin kosketinsoittajaksi Pekka Alhonpää. Keikkoja oli runsaasti, useimpina viikonloppuina kahtena päivänä, sekä perjantaina että lauantaina.

Kultakelon keikalla 1981 koettiin ikävä takaisku, kun Raimo Kallion isän juustoauto ei ollut saatavilla ja matkaan jouduttiin lähtemään lainatulla Kleinbussilla. Kotiinpaluumatkalla auto pyöri katon kautta ympäri maaliskuisilla liukkailla Honkaluodon sillan alla ja bändin kamat saivat pahasti osumaa.

Onnettomuuden jälkeen homma kuitenkin jatkui, kunnes pojat kukin vuorollaan lähtivät armeijaan ja sitä myöten bänditouhu alkoi hiljalleen hiipua. Vuonna 1982 pistettiin viimeiset kamat jakoon ja Despotsin taru tuli päätökseen. Lähes neljän vuoden olemassaolonsa aikana Despots soitti lähemmäs 100 keikkaa.

Vuonna 2016 äijiksi kasvaneet pojat saivat kipinän kokoontua ja soittaa yhdessä. Kipinä roihahti, kun Juha Pullinen löysi kätköistään Despotsin vanhan demo C-kasetin. C-kasetin materiaali editoitiin cd-levylle. Kävi myös niin, että pian bändi löysi itsensä vain kolmen yhteistreenikerran jälkeen keikalta Harjunpään työväentalon pussikaljatapahtumasta! Keikka oli menestys, miehet nauttivat lavalla ja meno oli melkoinen. Työväentalon lattia tömisi ja Harjunpää raikui, kun yleisö osoitti suosiotaan. 

Harjunpään comeback -keikka jäi kuitenkin valitettavasti ainutlaatuiseksi, sillä melko pian tapahtuman jälkeen Despotsin kosketinsoittaja Pekka Alhonpää menehtyi liikenneonnettomuudessa. Pekan poismeno oli kova isku ja sen myötä Despots sai jäädä ainoastaan miesten muistoihin, kuten Pekkakin.

Bändin jäsenistä ainoastaan Keijo Ojalehto soittaa ja keikkailee edelleen aktiivisesti.

Lähde: Despotsin jäsenten kimpassa keräämä muistotarina.

Lämmittelyä vuodelta 2016: