Bóng Chày là một môn thể thao đồng đội. Trong đó một cầu thủ của đội này (cầu thủ giao bóng) sẽ ném bóng (kích thước vừa nắm ở tay) thật mạnh về phía cầu thủ của đội kia, và người này sẽ cố gắng đánh bật quả bóng chày bằng một cây gậy đánh bóng chày trước khi nó được tóm gọn lại bởi đồng đội đứng sau cầu thủ của đội bạn (cầu thủ bắt bóng). Một đội chỉ ghi điểm khi đánh xong, chạy vượt qua 4 điểm mốc gọi là căn cứ (base) đặt ở 4 góc của hình vuông. Mỗi căn cứ cách nhau 90 bộ. Bóng Chày đôi khi còn gọi là bóng cứng để phân biệt với các môn thể thao tương tự như là bóng mềm. 

Bóng chày còn được gọi là "Trò tiêu khiển quốc gia Mỹ" (America's National Pastime) do nó có nguồn gốc từ nước Mỹ (USA). Ngoài ra, bóng chày còn được chơi nhiều ở các quốc gia khác như Canada (CAN), Cuba (CUB), Venezuela (VEN), Nhật Bản (JPN),... Tính trên toàn thế giới, Bóng Chày rất phổ biến ở Mỹ và Đông Á. Ở Nhật Bản (JPN), Puerto Rico (PUR), Cộng Hòa Dominica (DOM), Cuba (CUB), Panama (PAN), Venezuela (VEN), Nicaragua (NCA), México (MEX), Canada (CAN), Hàn Quốc (KOR) và Đài Loan (TPE), Bóng Chày là một trong những môn thể thao phổ biến nhất. 

Ở Mỹ (USA) - nơi khai sinh của Bóng Chày, thì bộ môn này không chỉ là môn thể thao chính mà còn là trò giải trí quốc gia và Giải Bóng Chày Nhà Nghề Mỹ (Major League Baseball) đã được Quốc hội Mỹ trao biểu tượng độc quyền. Tổng số cầu thủ tham dự các trận đấu gần bằng với tổng số các vận động viên của các môn thể thao chuyên nghiệp khác ở Mỹ hợp lại. Về số lượng khán giả truyền hình, Bóng Chày vượt qua bóng bầu dục về mặt phổ biến (theo tỉ lệ bình chọn qua truyền hình). Mặc dù 3 trong số 4 môn thể thao phổ biến ở Bắc Mỹ là các trò chơi về bóng (bóng chày, bóng rổ và bóng bầu dục) nhưng sự phổ biến của Bóng Chày lấn át lớn đến nỗi mà từ ballgame ở Mỹ thường dùng để ám chỉ môn Bóng Chày và ballpark dùng để chỉ sân bóng chày. Ngoại trừ ở khu vực phía nam nước Mỹ, nơi bóng đá rất phổ biến và ballgame thường dùng để nói đến môn bóng này. 

"Dead ball" (khác với "Live Ball") là một trong nhiều tình huống trọng tài tạm dừng trận đấu và các cầu thủ tấn công trở về vị trí của họ trước tình huống đó. Khi cầu thủ tấn công (batter) bị cầu thủ ném bóng (pitcher) ném vào người, quần áo hoặc đồ bảo hộ thì tình huống được gọi là lỗi va chạm bởi cú ném (hit by pitch). Trường hợp này bóng cũng bị coi là bóng chết, trọng tài sẽ tạm dừng trận đấu và cho cầu thủ tấn công (batter) đi bộ về chốt (base) 1.