Фамилия Анфалов образована от личного имени через притяжательное прилагательное, то есть отвечает на вопрос, какой род у человека, путем добавления суффикса «ов». Русские фамилии, имеющие суффиксы «ов», «ев», «ёв» или «ин», составляют большинство среди русских фамилий. Эти фамилии, образовывались по отчеству, то есть имени отца или по имени деда, или по имени более раннего предка.
Родоначальник рода Анфалов носил личное имя Анфал.
На Российском Севере в конце XIV – начале XV веков известен двинский боярин Анфал Никитин. О котором сообщается в русских, белорусских и вятских летописях того времени.
Анфал Никитин родился в знатной двинской семье около 1370-х годов, при крещении получил православное каноническое имя Анфал. Анфал активно действовал с 1397 по 1418 годы на стороне Московского великого князя Василия Дмитриевича. С 1401 года упоминается в качестве воеводы, а с 1409 года, как наместник великого князя на Вятке. Убит на Вятке в 1418 году.
Вот что пишет исследователь А. Л. Мусихин в своей работе «Загадки Анфала Никитина» об имени Анфал:
В данной ситуации уместно рассмотреть само имя двинского боярина. Необходимо отметить, что оно достаточно редкое. В большинстве летописей он называется Анфал (иногда Анфаил), в белорусской Никифоровской летописи (XVI в.) и однажды в списке Мациевича Устюжской летописи – Онфал67, в белорусской Супрасльской летописи (Супр) (перв. пол. XVI в.) – один раз Анфил, и один раз Анфан68, а в списках НIмл в одной статье – Анфал, но во всех других – Алфан, в НК1 – дважды также Алфан69. В некоторых вятских летописях и синодиках конца XVII – начала XVIII вв. его имя – Аифал70. Исходя из этих написаний имени исследователи по-разному пытаются его трактовать.
Икона преп. Климента, Кирилла, Никиты, Никифора, Исаакия Алфановых. Надгробный образ 1701 г. из церкви св. Николая Сокольницкого монастыря. Новгородский историко-архитектурный и художественный музей-заповедник.
Вот мнения историков. Н. В. Мятлев, В. Л. Янин и В. В. Низов считают, что Анфал – это сокращение от Афанасий. Д. И. Иловайский писал: «Вероятно, это русское имя по созвучию употреблялось вместо греческого Нефан», и отмечал, что в одном древнем календаре был записан св. Нефан – Анфал – Айфал. Г. Е. Дубровин считает, что имя Алфан в форме Анфал «является вариантом произношения крайне редкого в русском ономастиконе имени Аифал». Кировский краевед-ономаст Д. М. Захаров отмечает, что «в синодиках вятских церквей имя погибшего Анфала Никитича приводится в форме Аифал». Поэтому он рассматривает имя Аифал и считает, что оно «греческого происхождения и восходит к Айфалес – “вечно цветущий, вечно-зелёный; неувядаемый, бессмертный”». Этой же точки зрения придерживается известный ономаст А. В. Суперанская: «Айфал, Аифал, др.-церк. Анфал, Нафал, Анфала, Нафала – из греч. эйталес вечно цветущий, неувядаемый, бессмертный». Другой известный ономаст В. А. Никонов считал, что Анфал является архаичной формой имени Анфил от канонического мужского имени Амфилохий. Ономаст Е. Н. Полякова предполагает, что имя, возможно, образовано от календарного имени Анф.
Как видим, мнения достаточно разнообразны. Обзор различных интернет-ресурсов позволяет утверждать, что в современном российском ономастическом пространстве подавляюще-преобладающими являются антропонимы и топонимы с основой Анфал~. Причём, большинство из них отмечается на Русском Севере и на Урале.
Учитывая, что и в большинстве летописей XV–XVI вв. двинский боярин также называется Анфал, можно утверждать, что в России на протяжении нескольких веков устойчивой является форма Анфал. Логично искать это имя в православных святцах. Действительно, ещё в месяцеслове XIII в. под 3 ноября отмечается: «Страсть святых: Акепсимы епископа, Иосифа прозвутера и Анфала дьякона, и св. иного Акепсимы затворника». Интересно отметить, что в Евангелии-апракос середины XIV в. из новгородской Софийской библиотеки под 3 ноября также имеется память «еп. Акепсима, Иосифа пресвит. и Анфала диак.». Анфал (ум. 379) – дьякон, священномученик персидский81. В переводе с персидского его имя означает, предположительно, принесённый Богом или принёс Богу. По-сирийски его имя звучит Айталлах – знамение Аллаха. С конца XIV в. на Руси получило известность житие ещё одного Анфала – мученика Арбельского (Персия), проповедника христианства, казнённого 11 декабря 354 г. Феодорит, епископ Киррский (ок. 393 – ок. 466) в своём труде упоминает арианина, александрийского дьякона Анфалия.
Аифал диакон, священномученик Персидский. Фрагмент росписи храма Димитрия Солунского в поселке Восточный
В современном православном церковном календаре имя Анфал пишется как Аифал (Айфал). Вероятно, это изменение произошло во время церковной реформы XVII в. Однако, как справедливо отмечает А. В. Суперанская, «массовый материал, освоенный народным языком, не может быть переделан путём регламентирования. Он продолжает жить в устах народа, развиваясь по законам живого языка»84. Именно поэтому форма Аифал в современном российском ономастиконе почти не встречается. Но форма Анфал в некоторых местностях получила развитие и трансформировалась в имя Анфил, что отметили В. А. Никонов, Д. М. Захаров и Г. А. Бординских. Если в вятской дозорной книге Шестаковского уезда 1615 г. все топонимы имеют основу Анфал~ (пустошь Анфаловская, починок Анфаловский, починок Онфалов, деревня Анфаловская, Анфаловская кулига)86, то в писцовой книге 1629 г. наряду с названными87 появляются топонимы с основой Анфил~ (починок Анфиловский, пустошь Анфиловская). В писцовой книге г. Чердыни 1623/24 г. значится починок Анфилов. В других списках этот же починок называется Анфалково. В переписной книге Верхотурского уезда 1651/52 г. один из крестьян в одной и той же записи назван Анфилошка Филиппов и Анфалошка. Происходило сближение с другими каноническими именами, например с именем Амфилохий. А в Каргопольском уезде Олонецкой губернии существовала деревня с двойным названием Анфаловская или Анфимовская.
Таким образом, в XIII–XVI вв. в русском православном месяцеслове существовало каноническое имя Анфал, память которого отмечалась 3 ноября и 11 декабря.