Opplysningstiden
FORMING
Erkjennelse av det underforståtte. Etablering av det fellesskapeliges mangfold, som del av noe større. Erkjennelse av det allmenne som bilde på det individuelle. Behov for å temme makten i livet. Behov for å kunngjøre.
Den amerikanske revolusjon i 1776.
Den franske revolusjon i 1789.
Nasjonalstater, absolutt monarki. Internasjonale relasjoner.
Mennesket ikke lenger sentrum i den naturlige orden. Verden uten grenser (heliosentrisk). Ingen «første beveger». Deisme.
Nytenkningen utgikk fra England, var mest markant i Frankrike, bredte seg til Tyskland. Front mot enhver autoritetstro og binding til tradisjon; naturen er fullt og helt erkjennelig for mennesket selv ut i fra seg selv. Empirisme og erfaring. Betegnende framskrittstro. Menneskehetens egentlige målsetning er å legge grunnlaget for lykke og selvutvikling. Menneskets perfektibilitet. Middelet er opplysning (fornuft og intellekt).
Politisk. Absoluttisme. Tredeling av makten. Gryende borgerlig liberalisme.
«Encyclopédie» ble publisert i Frankrike mellom 1751 og 1772. Demokratisering av kunnskap.