Китай

Согласно древним текстам, мифическая императрица Си Лин Ши изобрела процесс производства шёлка в 27 веке до нашей эры. Говорят, что женщина сделала открытие, когда пила послеобеденный чай. Она сидела в своем саду, наблюдая, как шелкопряды едят листья шелковицы и прядут коконы в саду. Она взяла несколько коконов и окунула один из них в горячую воду, от которой шел пар. В конце концов пряжа начала распутываться, и из кокона появилась тонкая нить. Императрица Си Лин Ши начала выращивать гусениц на шелковичных деревьях, подаренных ей мужем, и делала шелковые катушки из тонких нитей. Научно эта история не подтверждается, но китайцы до сих пор называют императрицу Си Лин Ши «Шелковичной матерью».

История Великого Шелкового Пути берёт своё начало в Китае во второй половине 2 века до нашей эры, в древнем городе Чанъань (в настоящее время – Сиань). Считается, что именно дипломат Чжан Цянь открыл китайцам страны Средней Азии. Путь представляет собой караванную дорогу, протяжённостью около 10 000 километров, шедшую из центральных районов Китая в Индию и Переднюю Азию, которая в первые столетия нашей эры связывала великие империи древности — Китай, Парфию и Древний Рим.

Из Чанъань караваны следовали далее на запад и северо-запад через коридор Хэси в провинцию Ганьсу, пробирались по краю пустыни Такла-Макан и пересекали Луковые горы в западном Синьцзяне. А затем выходили за пределы Китая дальше на Ближний Восток через страны Центральной Азии и Кавказа. Торговые караваны следовали один за другим вдоль перехода, проходя в день около 23-26 км через города, пункты досмотра и почтовые станции.

Наиболее значимыми отрезками китайской трассы на Великом Шёлковом Пути являлись провинции Шэньси, Ганьсу и Синьцзян, небольшими же пунктами были Цинхай и Нинся.

Интересный факт: впервые этот Путь назвал «Шёлковым» купец из Венеции Марко Поло, потому как шёлк был одним из наиболее ценных товаров того времени. А в 1877 году, благодаря Фердинанду фон Рихтгофену, появилась приписка «Великий», и неспроста, ведь дорога связала бескрайние просторы восточных регионов с западными странами, оживляя торговлю в множестве городов, находившихся на пути караванов.

Хотелось бы уделить отдельное внимание ранее упомянутые провинциям Шэньси и Ганьсу.

Провинцию Шэньси часто называют воротами на Северо-Запад Китая. Она находится в центре страны и считается духовной колыбелью китайской культуры и истории, именно здесь брал своё начало легендарный торговый путь на запад. У провинции очень богатая история, с большим количеством сохранившихся памятников древней культуры, поэтому сейчас она полна туристами не только из Китая, но и со всего мира. Мавзолей императора Цинь Шихуанди не просто внесен в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО, но и назван восьмым чудом света. Всего на территории провинции находится 72 могилы императоров, которые были известны в разной степени, но все эти правители оставили о себе память в истории страны – как отцы нации, мудрые стратеги и ценители изысканного искусства, что свидетельствует об исключительно важной роли этого края в культурной, общественной и экономической жизни Китая в разные периоды его богатой истории.

Провинция Ганьсу занимает седьмое по величине место в стране и располагается на северо-западе Китая, в верхнем течении реки Хуанхэ. Это в 200 км на запад от Сианя (города в провинции Шэньси).

Первыми товарами, ввозимыми в Китай, из Средней Азии были: кони, семена люцерны, так же такая культура, как виноград. Для китайцев большим удивлением было то, что вино можно делать не из риса, а из винограда. Затем из Средней Азии стали вывозиться: лук, фасоль, морковь, огурцы, гранат и грецкие орехи.

Из Восточного Средиземноморья и Центральной Азии в Китай ввозили – паласы, покрывала, завесы, ковры. Так же оттуда в Китай поступали верблюды и овцы, военное снаряжение, полудрагоценные камни, изделия из стекла и кожи, хлопчатобумажные и золотошвейные ткани. Ценились у китайцев и экзотические фрукты – арбузы, дыни, персики.

Великий Шёлковый путь сыграл огромную роль в развитии многих стран, в том числе и Китая. После великих географических открытий (15 – 16 века), межконтинентальные сухопутные торговые пути пришли в упадок. По морским путям товары было перевозить выгоднее. Но Великий Шёлковый путь сыграл важнейшую роль в истории Китая и позже – в войне с Японией. В 1939 году, после захвата морских портов Китая японцами, правительство Гоминьдана попросило СССР построить автомобильную дорогу примерно по маршруту северного направления Шёлкового пути. И эта дорога стала единственной дорогой, по которой Китай мог получать помощь извне, что позволило правительству Гоминьдана продержаться в борьбе с Японцами.