¡Agares!

El ruido que resonó desde la distancia sonó confuso en el agua marina, pero en mi mente agitada, fue como una explosión. Esto inmediatamente me hizo forcejear, pateando los brazos que estaban tratando de agarrar mis tobillos. Moví mis manos para separar el agua y no escatimé esfuerzos para nadar hacia arriba.

Tan pronto como atravesé la superficie, jadeé en busca de aire antes de sostener mi garganta, tosiendo violentamente por un minuto antes de apartar sin cuidado el cabello mojado pegado a mi cara. Noté un destello de luz por encima de mi cabeza, donde el extremo abrió un punto moteado en la superficie del agua, revelando vagamente los numerosos ojos codiciosos ocultos dentro de la sombra del agua.

Asustado, chapoteé frenéticamente en el agua y me apoyé contra una pared de roca detrás de mí, sin siquiera atreverme a soltar un suspiro. Sin embargo, parecía que esos sirenios también tenían miedo de algo, ya que no me rodearon de inmediato, sino que hicieron duraderos ruidos de deglución y hambre. Pronto, se retiraron uno tras otro hacia la oscura entrada de la cueva a donde yo fui originalmente arrastrado, y como súbditos devotos, inclinaron la cabeza como si estuvieran saludando a un soberano que llegaba.

La voz baja y ronca de Agares se acercaba poco a poco, y mi corazón se volvía cada vez más violento, como si hubiera sido impactado por una gran ola. Palpé alrededor de la pared de roca y comencé a subir. Los sirenios no notaron mis movimientos, ya que toda su atención fue capturada por el ruido que emitía Agares.

Sin embargo, justo cuando la voz de Agares flotaba gradualmente más cerca de la entrada de la cueva, sentí que mi tobillo había sido apretado de repente. Cuando bajé la mirada, una sombra roja oscura atravesó mi visión, pero antes de que pudiera gritar de miedo, todo mi cuerpo se arrastró de vuelta al agua. Una vez debajo, un brazo fuerte y flexible se envolvió fuertemente alrededor de mi cintura como una tela de araña, atando mi cuerpo. Entonces, me sacó del agua.

Fui tomado por sorpresa debido al cambio inesperado, por lo tanto, tomé una gran bocanada de aire. Mis nervios temblaban como si hubieran sido severamente jalados y luego aflojados otra vez. Mis ojos recorrieron mi cintura y vieron una mano empapada y pálida. Sabía que el tipo que me había capturado en el aire no era otro que este tritón pelirrojo y demoníaco.

Me di cuenta repentinamente de que una parte de los sirenios no había huido de Agares, sino que giraban en torno al tritón pelirrojo, y como una miríada de estrellas que rodea la luna, se apiñaban a su alrededor. La cantidad de sirenas coincidía equitativamente con las otras que se reunieron para saludar a Agares en la entrada de la cueva oscura.

Me encontré con la repentina ocurrencia de que posiblemente había sido atado en el centro de una contienda entre los líderes de estos dos grupos de bestias. Este tritón pelirrojo estaba, quizás, compitiendo por mí no porque estaba interesado [en mí], sino porque, de algún modo, descubrió que yo era el "trofeo capturado" de Agares y quiso apoderarse de mí a fin de desafiar a Agares por su posición y autoridad.

—¡Mierda! ¡Suéltame! —En el forcejeo, no escatimé esfuerzos en usar ambas manos para separar los brazos que estaban fuertemente atados alrededor de mi cintura. Sin embargo, los brazos del tritón eran como pinzas de acero, firmes y sólidos; sus uñas afiladas atravesaron mi ropa para evitar que me resistiera, rasgando mi piel y carne. Solo pude imaginar que, si hubiera forcejeado más, lo que podría haberse rasgado a continuación sería mi abdomen.

¡Qué detestable! Apreté los dientes, pero el dolor agudo me dejó sin otra opción que rendirme temporalmente ante la fuerza del tritón pelirrojo. Justo cuando abandoné el forcejeo, sus afiladas garras avanzaron, cortaron mi ropa y corrieron por mi estómago hacia el dobladillo de mi pantalón.

—¡No! —Me puse pálido de horror y grité. Intenté detener la garra malvada que apuntaba a mi entrepierna, pero de repente, sentí un dolor agudo irradiando de mi cintura. La sangre me recorrió el estómago, creando hilos rojo escarlata. Escuché una serie de maldiciones siendo murmuradas, pero no pude comprender lo que se decía.

Pude distinguirlo como una señal de advertencia. Este tritón no estaba en lo más mínimo preocupado por mi vida. Sin duda, apuesto a que, si la paciencia de este tritón se agotara, me abriría el pecho hasta el estómago para que Agares lo viera. Justo en este momento, la parte de la cola del tritón pelirrojo que estaba expuesta en la superficie del agua tenía un tajo espantosamente horrible. Una gran parte de las escamas había desaparecido sin dejar rastro, revelando la gruesa carne blanca debajo de ellas.

Era obvio que había adquirido esta herida durante la intensa confrontación que tuvo con Agares, y quería venganza. Me consideraba la herramienta para derrotar a Agares.

Apreté los dientes mientras mis mandíbulas temblaban de miedo y humillación. Al estar bajo la amenaza de daño, solo podía mirar impotente mientras el tritón pelirrojo me rasgaba los pantalones y dejaba que sus manos palmeadas deambularan lujuriosamente por mi muslo. Este tipo de escena insoportable pronto se presentaría ante Agares. En este momento, pude ver un gran chorro de agua arremetiendo desde la entrada de la cueva oscura, y en un segundo, una larga silueta emergió de las sombras.

Contemplé con horror. Era como si mi vergüenza y mi miedo se hubieran transformado en agua de mar y estuvieran presionando mis vías respiratorias, creando un ritmo errático y desordenado cuando jadeaba en busca de aire.

No podía imaginar cómo respondería Agares a este asunto, porque hasta donde yo sé, dentro de las razas de estas bestias, la posición de un líder sería mucho más importante y más alta en comparación con su cónyuge o trofeo. Los sirenios no poseían el mismo concepto de amor que los humanos, porque al final, siguen siendo bestias. Cuando había una amenaza para su posición, ¿cómo Agares podría estar preocupado por mi seguridad? Suponiendo que yo muriera, simplemente se iría a buscar otro cónyuge que se adaptara a su gusto.

Seguí dándole vueltas este asunto, y cuando el cuerpo de Agares emergió del agua, quedé muy estupefacto...

Su torso estaba cubierto de heridas punzantes tanto grandes como pequeñas. A pesar de que había una capa de membrana blanca que se había solidificado y las había cubierto, aún podías notar qué tan profundas eran. Era evidente que fueron causadas por las garras de un sirenio. Esta puede haber sido la razón por la que no ha aparecido en los últimos días. Estaba matando, defendiéndose para conservar su posición, o tal vez para apoderarse de la posición, o tal vez para competir.

Agares se erguía alto en el agua, elevándose por encima, mirándonos, mas quedó obstaculizado a pocos metros de distancia por los devotos seguidores del tritón pelirrojo. Primero, fijó su mirada en mi rostro, luego se detuvo en donde estaba jugando la garra del tritón pelirrojo. Entornó los ojos. No había un solo destello de luz en sus ojos, solo el color negro de un agujero oscuro y sin fondo. Su expresión cambió hasta el punto de que era helada y despiadada, como si se hubiera convertido en un escorpión altamente tóxico.

Respiré hondo, sintiéndome frío solo por su mirada asesina. El estado de sus emociones violentas entre ahora y cuando estuvo luchando contra esos piratas era diferente cual noche y día. Era tan diferente que incluso dudé si era la misma bestia con la que traté. Como si en estos pocos días hubiera renacido como un segador de almas, una máquina de matar sin emociones.

¿Corrió para ayudarme o de casualidad vino a este lugar para luchar por su posición de liderazgo?

Pensé para mí mismo, sintiendo vacilación y pánico, pues no quería esperar ni creer que Agares se preocupara más por mi existencia que por su posición. Pero, cuando las manos palmeadas del tritón pelirrojo me apretaron fuertemente la garganta y ​​mis orejas fueron lamidas con una lengua húmeda y flexible, escupí de inmediato algunas palabras roncas. —¡Agar... es!

La mano del tritón pelirrojo de repente se puso rígida, pero luego emitió unas cuantas y escalofriantes risillas. Dobló su cola para abrir mis piernas y arrastró la última sílaba con su tono despectivamente burlón, —Agares...

Solo entonces me di cuenta de que había cometido un gigantesco error; había olvidado el significado detrás de esa frase en particular. Decir esa frase en este momento podría considerarse como "cortejo" ante los sirenios. ¡Mierda!

Su lengua comenzó a escurrirse más lujuriosamente por mi cuello, y su mano palmeada abajo comenzó a recorrer el largo de mi entrepierna. Mi mente sentía que se partiría de ira y humillación. Forcejeé histéricamente, sin importarme qué tan profundo se clavara la garra en mi cintura, usando una de mis manos para agarrar la transgresora mano palmeada en mis pantalones mientras usaba la otra para buscar a tientas la daga militar que no fue útil antes, pero desafortunadamente, ¡estaba dentro de mis botas!

De repente, una gran ola de agua estalló justo frente a mí, levantando a Agares–que estaba dentro de ella–a unos pocos metros de altura. Su larga y gruesa cola, como un látigo fatal, azotó ferozmente a varios sirenios en el frente que se estaban preparando para lanzar un ataque. En un abrir y cerrar de ojos, esta acción le permitió atravesar fácilmente el envolvimiento de los sirenios.

La mirada de Agares aterrizó en mi cuello fuertemente agarrado y rápidamente se deslizó hacia mi cintura gravemente mutilaba y ensangrentada. Al ver esto, sus dientes rechinaron, transformando su mandíbula en la hoja de un cuchillo afilado. Las manos palmeadas de Agares que estaban suspendidas en el aire, se apretaron en puños hasta el punto de que incluso pude escuchar el sonido de los huesos crujiendo. Sus pálidos dedos se desbordaron de sangre azul, y con goteo tras goteo, esta cayó al agua. Aunque el sonido era suave, en este momento parecía que era un incomparable ritmo.

Miré su expresión con ojos confusos y conflictivos. La esperanza se levantó en mi corazón. Pero entonces, esta esperanza me hizo sentir como si mi corazón hubiera sido destrozado, y ello fue realmente difícil de soportar. Además de sentir culpa, había un sentimiento indescriptible que me mordisqueaba los nervios, haciéndome querer volverme loco. Traté de engañarme a mí mismo diciendo que era la virtud de biólogo que me perseguía, pero sabía que no era así.

En tanto apretaba mis manos en un puño, Agares de repente expuso sus afilados colmillos. Sus ojos fueron como un coxis siendo hundido en agua envenenada cuando miró fijamente detrás de mí. Luego emitió una frase que no pude entender.

—Fa arensai miya...

Ese era probablemente el lenguaje de los sirenios. De inmediato, el tritón pelirrojo hizo sonar una respuesta. Se inclinó más cerca de mi oído y dejó escapar un escalofriante desprecio antes de escupir una serie de palabras. En el momento siguiente, los sirenios derrotados hicieron otro regreso mientras se atiborraban alrededor de Agares para reprimir los movimientos de su cola. Varias manos palmeadas arañaron y rasgaron sus escamas, y uno tras otro, como una entidad unificada, clavaron las uñas profundamente en las heridas de la cola-arma negra en un intento de arrancar su epidermis.

—¡Agares!

Hice un grito estrangulado desde mi garganta apretada. Vi que los músculos del brazo de Agares se contrajeron debido al dolor y, sin embargo, su torso ni siquiera se encogió, pareciéndose a una estatua de metal. No puedo imaginar lo doloroso que sería que te arranquen violentamente las escamas, pero sentí esas garras arrancado mi propio corazón. Este dolor tormentoso proveniente de mi pecho había superado el dolor de mi cintura al ser perforada.

Esta aflicción y angustia me hicieron encorvarme de aventón y dejar que la afilada garra se enterrara más profundamente en mi carne. Usando este momento, saqué la daga en mis botas y la balanceé firmemente detrás de mí.

Un fuerte rugido emitido junto a mi oído, y mi cuerpo fue bruscamente liberado, cayendo al agua. En esa fracción de segundo, una gran explosión de olas golpeó directamente todo mi cuerpo, azotándolo contra la pared de roca detrás de mí.

A través de mi visión borrosa por el agua, vi que la cola de Agares se había levantado de la superficie del agua y se había convertido en un violento rayo negro, liberándose de esas garras que la aprisionaban y apartando ferozmente a los que iban a atacarlo de vuelta al agua.

El tritón pelirrojo cuyas costillas izquierdas habían sido heridas por mí no estaba dispuesto a ser superado y atacó a Agares desde atrás, pero fue cortado por la aleta caudal con forma de oz de Agares. Inmediatamente, un gran pedazo de las escamas del enemigo se desprendió, y este dejó escapar un chillido espeluznante antes de volver a retirarse a las sombras en la esquina del agua oscura, pero un par de ojos seguían mirando fijamente a Agares.

Ahora sabía que este tritón ya no era oponente para Agares, o tal vez debería decir que nunca lo había sido.

Me sostuve la cintura y me escondí entre las sombras, mirando a la silueta oscura bajo la luz moteada. La fuerza de Agares era inimaginable. Qué clase de tritón embelesé. ¡El tritón con el que me encontré era el jefe de la población!

Santo cielo Desharow, ¿tu suerte es buena o mala?