Espressionismi

L'Espressionismo si manifesta nel 1905 in Francia con i Fauves (belve) [1] e in Germania con Die Brücke (il ponte) [2]. A questi due raggruppamenti è possibile aggiungere, sempre in Germania, il successivo Der blaue Reiter (il cavaliere azzurro) [3], gli espressionisti austriaci [4] e, come antesignano, il norvegese Munch [5].

Ciò che li accomuna è l'atteggiamento anti-impressionista desunto da Gauguin e Van Gogh che porta, con differenti modalità, alla deformazione e distorsione delle figure, all’uso antinaturalistico del colore e al disinteresse nei riguardi della prospettiva in favore di una rappresentazione libera e anticonvenzionale dello spazio.

Colore

Il colore è usato dagli espressionisti, spesso, in chiave antinaturalistica per esprimere uno stato d'animo o un'intenzione.

i colori dei dipinti del Die Brücke sono drammaticamente contrastanti con tonalità cupe.

Quelli dei Fauves sono ugualmente contrastanti, ma squillanti e gioiosamente luminosi.

Gli esponenti del Der blaue Reiter usano colori puri, spesso stesi in campiture compatte, connotatati da un valore spirituale.

Un ponte

Tre studenti di architettura, Ernst Kirchner, Erich Heckel e Karl Schmidt-Rottluff nel 1906 fondano a Dresda il gruppo Die Brücke (il ponte). Successivamente si uniranno Pechstein, Nolde e Muller.

Il termine, fa riferimento ad un passo di Così parlò Zarathustra di Nietzsche e simboleggia proprio un ponte che questi artisti vogliono lanciare verso un futuro basato sulla volontà di potenza, un ponte tra arte e vita.

Vivono una vita dissoluta - eredi dello Sturm und Drang romantico - e propongono un’arte di denuncia politico-sociale che ritrae spesso persone comuni o emarginati.

Impegno sociale

Per avere una maggiore visibilità e diffusione ricorrono all’uso della xilografia, una tecnica di incisione con lastre di legno usata spesso nelle stampe giapponesi, che produce immagini molto precise e incisive.

Provano anche a proporre varie riviste, tra le quali Revolution e Der Sturm.

Paradossalmente il loro tentativo di raggiungere un vasto pubblico si traduce in indifferenza e talvolta disprezzo da parte di quegli stessi strati della popolazione che erano coinvolti nelle loro rappresentazioni.

Dopo due anni dallo spostamento di Kirchner a Berlino il gruppo si scioglie nel 1913.

Biografia

Kirchner è l'ispiratore e animatore della Brücke, infatti dopo il suo trasferimento a Berlino il gruppo si sciolse.

Nelle sue opere è possibile individuare il suo interesse per le incisioni tedesche del Cinquecento per l’arte primitiva e le stampe giapponesi.

Nel 1914 dopo lo scioglimento della Brücke, Kirchner si arruola come volontario. Partecipa alla Prima guerra mondiale, ma viene congedato nel 1915 per insanità mentale. Nel 1917, gravemente depresso, si trasferì in Svizzera, a Davos.

Nel 1937 le sue opere furono esposte nella mostra di Arte Degenerata promossa da Hitler per essere derise e poi distrutte. L'anno successivo si tolse la vita.

Figure femminili

Nei dipinti del pittore tedesco prevalgono le figure femminili.

Nel primo periodo della sua attività sono spesso nude, colte nell'intimità domestica, sensuali e a volte materne.

Nel secondo periodo l'ambientazione cambia e prevalgono scorci urbani che propongono donne moderne e sicure di sé, talvolta aggressive e spregiudicate.

La città

Dopo essersi trasferito a Berlino il suo interesse si sposta all'esterno, verso la città. Tra il 1913 e il 1915 realizza la serie Scene di strada.

In queste opere il suo stile è caratterizzato da una progressiva emancipazione dalle regole, siano esse prospettiche o tecniche.

Emerge l'immagine di una città contraddittoria e distorta: una impietosa critica nei riguardi della società borghese tedesca.

Spazia tra visioni ampie e scorci strettissimi che vedono spesso protagoniste, in primo piano, appariscenti prostitute.

Belve

I Fauves (belve) operano dal 1905 al 1907. Nel 1905 si inaugura al Salon d’Automne una mostra collettiva al cui interno, in una unica sala, la così detta gabbia centrale, esposero Matisse, Marquet, Derain, de Vlaminck, Manguin, Camoin.

Il gruppo non ha una vera unità d’intenti, non ha alcuna intenzione di criticare la società e di realizzare opere aggressive; i suoi membri vogliono invece esprimere emozioni e descrivere il gusto e la gioia di vivere.

La loro è una pittura istintiva e immediata ottenuta con pennellate evidenti, senza gradazioni o sfumature.

Il gruppo si disunì già dopo due anni anche a causa della grande retrospettiva del 1907 su Cezanne presso il Salon d’Automne.

Almanacco

Der Blaue Reiter non è un movimento artistico, infatti non ha un suo manifesto. Gli artisti del gruppo organizzarono mostre collettive e pubblicarono nel 1912 un Almanacco che conteneva saggi e riproduzioni di opere.

Ciò che li accomuna è l'uso del colore in forma simbolica, come mezzo per esprimere liberamente i propri stati d'animo.

Ne fanno parte Wassily Kandinsky, Franz Marc, Alexej Von Jawlensky, Gabriele Münter, Marianne Von Werefkin, August Macke e Paul Klee.

Cavaliere azzurro

Il nome deriva dalla passione di Kandinsky per i cavalieri, di Marc per i cavalli e dalla predilezione comune per il blu.

Il cavaliere è una figura ispirata alle storie medioevali, come quella di S. Giorgio e il drago, un eroe in grado di andare oltre i limiti nella lotta tra materia e spirito. Un Cavaliere azzurro lo aveva già dipinto nel 1903 con uno stile ancora influenzato dall'Impressionismo.

Il cavallo è, probabilmente, l'animale che più degli altri rimanda all'idea primordiale di purezza e innocenza.

L'azzurro, sostiene Kandinsky, è il colore dello spirito perché si può passare dalle tonalità chiare, quasi bianche, a quelle scure, quasi nere, più gradatamente rispetto agli altri colori.

Musica

Per gli artisti del Der Blaue Reiter forme e colori hanno un suono ben preciso, un suono che entra in risonanza con il nostro spirito e provoca delle specifiche risposte emotive proprio come fa la musica.

Alle opere di Kandinsky possiamo associare il concetto di sinestesia, cioè Il fenomeno che si verifica quando stimolazioni provenienti da una via sensoriale portano a delle esperienze riferibili ad un percorso sensoriale differente.

Kandinsky, che aveva studiato violino e pianoforte, associava ai diversi colori il suono di specifici strumenti musicali: al verde il violino in grado di suscitare la calma, al rosso il rullo dei tamburi, sensazione energica e crescente. Approfondiremo queste tematiche quando ci occuperemo dell'astrattismo.

Vienna

In Austria gli artisti dell’espressionismo, pur avendo alcuni tratti comuni riconoscibili, operano in modo autonomo senza riunirsi in gruppi strutturati.

La città in cui operano è Vienna, metropoli internazionale e crogiolo di idee e innovazioni in molti campi: dalla psicanalisi di Freud, alla musica di Mahler e a quella dodecafonica di Shonberg.

I due maggiori esponenti, Kokoschka e Shiele, si conoscevano appena. Prevalgono in entrambi figure umane (spesso autoritratti) rese con linee nervose e spezzate, con grande interesse rivolta alla introspezione.

Biografia

Molto dotato, specialmente nel disegno, entra in contatto con Klimt dal quale è molto influenzato. Successivamente si distacco dallo stile del maestro della Secessione e si concentrò sullo studio di un tratto nervoso e immediato.

Ha una grande produzione, oltre che di dipinti, di disegni dal vero ed acquerelli che rappresentano in modo crudo corpi nudi deformati e contorti, spesso in pose erotiche.

Il suo lavoro fu considerato di gusto discutibile al punto che nel 1912 fu condannato per la diffusione di immagini oscene.

Morì nel 1918 a soli 28 anni.

Autoritratti

Dai suoi autoritratti fortemente introspettivi traspare una disagio interiore, una personalità complessa e tormentata dal lutto per la perdita del padre.

Non fa uso di chiaroscuro e delega alla linea, nervosa ma elegante, il compito di definire la forma.

Si rappresenta con il corpo emaciato, talvolta quasi scarnificato, con la carnagione pallida in contrasto con i capelli scuri.

Le mani - affusolate, innaturalmente lunghe e nodose - sono sempre in evidenza impegnate in gesti scomposti.

Abbraccio, 1917

I due amanti giacciono sul letto, nudi e abbracciati. I corpi delineati da tratti decisi emergono da un lenzuolo bianco che sembra rigido e accartocciato.

La scelta dell'inquadratura è anomala, dall'alto, così la partecipazione dello spettatore si fa più intensa e diretta.

La composizione è, con evidenza, giocata sulla diagonale che parte dall'angolo in basso a sinistra per finire in alto a destra, suggerendo una percorso di lettura privilegiato verso il nodo plastico dell'abbraccio.

Siamo nel 1917, nel pieno della Prima guerra mondiale e il sentimento che prevale è più di disperazione che di passione: l'uomo tende i muscoli avvinghiandosi al collo della donna che lo accarezza amorevolmente per confortarlo.

Biografia

Inizialmente drammaturgo, si dedica alla pittura sotto la spinta e la protezione di Adolf Loos.

Realizza molti ritratti ed autoritratti nei quali ciò che emerge è lo stato d’animo del soggetto reso con tratti spigolosi e nervosi.

Le sue fonti di ispirazione sono la pittura tedesca del XVI secolo ma anche El Greco.

Nel 1908 il suo dramma Assassino, speranza delle donne gli procura l’espulsione dalla Scuola di arti e mestieri.

Dal 1914 ha una tormentata relazione con Alma, la vedova di Mahler, il compositore, verso il quale avrà sempre una sorta di timore reverenziale. La sposa del vento del 1914 esemplifica questa condizione.

Partecipò alla Prima guerra mondiale, fu ferito e, dopo un ricovero, fu congedato per instabilità mentale. La sua arte venne dichiarata degenerata dal regime hitleriano.

La sposa del vento, 1914

I due amanti sono rappresentati a letto, avvolti da lenzuola svolazzanti che si mescolano al fondo in un moto vorticoso in uno spazio privo di reale consistenza dai colori freddi.

La composizione è articolata sulla diagonale opposta rispetto a quella usata da Shiele in Abbraccio.

L'uomo è evidentemente l'artista stesso e la donna la sua compagna Alma. La loro relazione è stata intensa, ma anche tesa e contrastata per la difficoltà da parte di Kokoschka di confrontarsi con la figura dell'ex marito di lei defunto (Mahler).

Alma dorme tranquilla appoggiata sulla spalla dell'uomo. Lui è sveglio, con gli occhi sbarrati e le mani intrecciate immerso nei suoi pensieri e nei suoi tormenti.