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慟！美國媽媽溺死自閉兒：「要送他去一個更好的地方……」

2020.06.03 by 曾多聞 (親子天下)

美國佛羅里達州一位自閉兒的母親，疑因不堪長期身心負荷，將兒子推下溝渠溺斃，震驚美國社會。該位母親被控一級謀殺罪，接受偵訊時稱：「我要送他去一個更好的地方。」

佛州媽媽帕翠西亞·李普利（Patricia Ripley）上週四將9歲的自閉症兒子亞歷杭德羅（Alejandro）推下溝渠，企圖將他溺斃，聽到叫聲的鄰居趕到現場，救了孩子。但一小時後，李普利又將兒子帶到郊區的另一處溝渠，這次孩子沒有獲救。本案震驚美國社會，各大媒體均有報導，並有數千人留言譴責母親或批評警方。

網友卡爾（Karl）痛心留言：「為什麼鄰居第一次救了孩子之後，明知道他媽要殺他，卻沒有報警，還把他還給他媽？」並得到許多網友附和。關於這一點，警方表示，亞歷杭德羅不能言語，李普利則對鄰居說兒子是不慎跌落。

面對社會大眾譴責母親，佛州檢察長凱瑟琳．費爾南德斯．朗德爾（Katherine Fernandez Rundle）在記者會上表示：「這孩子不明不白的死，令人悲痛……這個印記將永遠留在我們之中。」她也認為，特殊兒家長的身心健康應該受到更多關照。

李普利被控一級謀殺罪，如果罪名成立，將面對終身監禁且不得假釋。

《華盛頓郵報》早先曾為文提醒呼籲，社會大眾可以從以下幾個方面支持身邊的特殊兒家長：

● 表示關心。特殊兒的家長和所有家長一樣，喜歡談論自己的孩子。家長之間經常會問起「你的寶寶會翻身了嗎？」「你的孩子最近看些什麼書啊？」面對特殊兒家長，我們也可以問「你的孩子最近好嗎？」「治療進行得怎麼樣了？」

● 展現包容。雖然特殊兒無法像大部分的孩子一樣從事很多活動，但他們仍然希望參與其他孩子的活動。例如，特殊兒跟大部分的孩子一樣喜歡在公園玩，但不是所有的公園都適合特殊兒。如果你身邊有特殊兒家庭，不妨邀請他們：「週末要不要一起去公園玩？」「某某公園對你的孩子來說合適嗎？」

● 尊重家長。特殊兒家長面對更多教養挑戰，他們也有不想談起孩子、或是孩子不能出門的時候。我們可以表示關心，但如果對方不想談，就請不要勉強，也不要做過多解讀。

● 提供協助。特殊兒家長承受更多壓力，就算無法對他們的處境感同身受，我們也可以提供資源、介紹其他的特殊兒家庭給他們認識、提出幫他們照顧其他手足，讓家長安心帶特殊兒參與療程。

● 平常心對待。用平常心對待特殊兒家長。就算你朋友的孩子有基因缺陷而永遠無法學習數學，不代表你不可以用平常的語氣跟他們聊起你的孩子在代數課上遇到的麻煩。家長之間的友誼是雙向的，每個孩子的掙扎與成長都同樣有意義。

● 就算不知道該說什麼也沒關係。因為缺乏類似經驗，我們聽到特殊兒家長談起他們的孩子癲癇發作、或者做電腦軸向斷層（CAT）掃描的經驗，往往不知如何回應。沒關係，我們可以做一個好的傾聽者，並誠實告訴對方：「真不知道該說什麼好，但我想這一定很不容易。」

● 可以好奇。你可以問起跟特殊兒治療有關的話題，對方可以回答或不回答。這並不無禮，表示關心永遠是好事。