Étape 8 - Neuvaines et fête de l’Assomption
La fête de l’Assomption, célébrée le 15 août, est la date principale de la programmation du Sanctuaire depuis 1919. Avant, c’était la fête du Saint-Rosaire, le 12 octobre, surtout à partir de 1911.
En 1920, la fête du 15 août a été précédée d’une neuvaine préparatoire. Il s’agit vraisemblablement de la toute première neuvaine au Sanctuaire Notre-Dame-du-Cap, organisée comme on l’entend aujourd’hui. Elle s’est terminée par une procession sur les parterres, chacun ayant un cierge à la main.
Pendant plusieurs décennies, ce sont des pères oblats qui ont assuré la prédication durant la neuvaine. En 1980, une première femme, Pierrette Desmarais, 37 ans, assure la prédication. Elle reviendra encore en 1985. En 1986, trois femmes seront prédicatrices : Sœur Rita Gagné, ursuline, Suzanne Labbé, l’une des animatrices de La Flambée, et Suzanne Rousseau, professeur à l’UQTR. Depuis ce temps, durant la neuvaine, des laïques, des femmes et des prêtres séculiers se partagent les prédications en plus des oblats.
