O Primeiro Selo

O primeiro selo postal (Penny Black) [Figura 1] foi emitido no Reino Unido, em Maio de 1840, na sequência das reformas postais propostas por Sir Rowland Hill (1795-1879). O papel utilizado era feito com fibras de algodão (Gossypium sp., família Malvaceae) [Figura 2], um subproduto da indústria de tecidos, ex libris da Revolução Industrial. Os primeiros selos, desprovidos de serrilha, eram cortados com o auxílio de uma tesoura e colados com uma mistura que incluía amido de batata [Figura 3 a, 3 b], amido de trigo e goma-arábica [Figura 4]; esta última é uma secreção produzida pela espécie arbórea Senegalia senegal (família Fabaceae), nativa da África subsariana.

Figura 3 a - Batateira (Solanum tuberosum), caules subterrâneos (comestíveis), caules aéreos, flores e frutos (tóxicos).

Figura 3 b. Tubérculos (caules subterrâneos da batateira, Solanum tuberosum); Amiloplastos do tubérculo, onde são visíveis as camadas concêntricas de deposição do amido, corados com água iodada [microscópio ótico, 400 X (© Catarina Domingos, aluna do 8.º C da ESLF do AEPA, 2020)].

Figura 4. Árvore da espécie Senegalia senegal | Folhas, flores e frutos da Acacia senegal | Goma-arábica - rica em polissacarídeos e glicoproteínas. É utilizada como espessante e estabilizante em alimentos (E414), no fabrico de colas e tintas.