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Introduzione all'anatomia umana
Organizzazione gerarchica del corpo umano
Nell’intero corpo umano si riscontra un’organizzazione strutturale per livelli:
cellula: unità funzionale degli esseri viventi ed è il livello di base dell’organizzazione strutturale.
tessuto: insieme di cellule, generalmente simili, che cooperano tra loro e costituiscono un organo.
organo: ciascuno coopera con gli altri, permettendo così il funzionamento dell’intero sistema.
sistemi o apparati: ciascuno è specializzato per svolgere una determinata funzione vitale. I sistemi si differenziano dagli apparati poiché formati da organi costituiti dalla stessa tipologia di tessuto (es. il sistema nervoso è formato da organi tutti costituiti da tessuto nervoso, mentre l’apparato digerente è formato da organi con diversi tipi di tessuto).
Tessuti
epiteliale: è costituito da sottili lamine o spessi strati di cellule di forma molto regolare strettamente unite; gli strati di cellule possono essere diversi (tessuto semplice o stratificato) e le cellule mostrano forma appiattita, cubica, cilindrica (tessuto squamoso, cubico o cilindrico); poggia su una membrana basale, una struttura costituita da proteine e carboidrati, con la funzione di far giungere le sostanze nutritive alle cellule epiteliali e di dare loro supporto. In base alla sua funzione, può essere diviso in: tessuto di rivestimento (es. mucosa ed epidermide), tessuto ghiandolare (es. ghiandole salivari e sudoripare) e tessuto sensoriale.
connettivo: formato da cellule di forma varia (spesso irregolare) disperse in una matrice extracellulare formata da fibre proteiche e da una soluzione gelatinosa, detta sostanza fondamentale. La maggior parte delle fibre è costituita da collagene, una proteina che può formare fibre forti e resistenti all’allungamento. Il tessuto connettivo riempie gli spazi interni tra un organo e l'altro o tra un tessuto e l'altro e ha funzione di protezione, connessione e sostegno meccanico. Es. tessuto adiposo, tessuto osseo, cartilagine.
muscolare: costituito da cellule di forma allungata che possono contrarsi permettendo i movimenti. Il meccanismo di contrazione è basato sullo scorrimento di filamenti impilati costituiti da due tipi di proteine: actina e miosina. La contrazione si verifica in risposta ad uno stimolo proveniente dal sistema nervoso e consuma molta energia, fornita dalle molecole di ATP. Può essere cardiaco, striato (in muscoli collegati allo scheletro), liscio (nel rivestimento di molti organi interni).
nervoso: trasporta le informazioni tra il cervello e le varie parti del corpo, è formato da neuroni e cellule gliali (di sostegno). I neuroni si dividono in: sensoriali, specializzati nel ricevere informazioni dall’ambiente esterno, da quello interno e da altri neuroni per trasmetterle al sistema nervoso centrale; interneuroni, collegano tra loro due o più neuroni posti nel sistema nervoso centrale; motori, trasmettono segnali dal sistema nervoso centrale verso gli organi effettori, come muscoli e ghiandole.
Apparati e sistemi
Il nostro corpo contiene 6 apparati e 5 sistemi: apparato tegumentario, cardiovascolare, digerente, respiratorio, urinario, riproduttore; sistema nervoso, scheletrico-muscolare, endocrino, linfatico, immunitario.
Alcuni di essi, come l’apparato digerente, sono formati da organi in continuità fisica tra loro; altri, come il sistema endocrino, comprendono organi distanti l’uno dall’altro, ma correlati funzionalmente.
Tutti gli apparati sono sostenuti e protetti dallo scheletro, dai muscoli e dall’apparato tegumentario (cute) che insieme delimitano due cavità, entro cui alloggiano i diversi organi:
cavità dorsale = comprendente il cranio e il canale vertebrale, protegge il sistema nervoso centrale (encefalo e midollo spinale);
cavità ventrale = divisa in una parte addominale e una pelvica, ospita tutti gli altri apparati.
In tutte le fasi della vita i sistemi e gli apparati non si comportano in modo indipendente, ma lavorano in modo coordinato al servizio dell’intero organismo.
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