• quelli da 3,5 pollici (approssimativamente 9 cm di lato), chiamati anche «micro floppy disk» o solo «microfloppy» o ancora con la loro sigla «MFD», come voluto dall'azienda che li ideò, la Sony.

Le tipologie comuni vengono normalmente indicate con le seguenti grafie alternative brevi:

floppy disk (formato nativo): FD, FD 8"

mini floppy disk: FD 5.25", FD 5¼, FD 5¼"

microfloppy disk: MFD, FD 3.5", FD 3½, FD 3½"

Carrateristiche:

I dati, nei floppy, erano memorizzati su un sottile disco flessibile all'interno dell'involucro, in formato binario e in maniera persistente, grazie a un processo di magnetizzazione.

Storia:

nato nel 1967, subì un continuo sviluppo fino agli anni ottanta, che portò a diventare sempre più piccolo e contemporaneamente più capiente, essendo diffusamente utilizzato come memoria di massa economica.

All'inizio degli anni novanta, l’aumento delle dimensioni del software costrinse a distribuire molti programmi su più di un floppy disk, inserendo una parte di software in ciascun disco.I produttori di computer, inizialmente riluttanti a rimuovere le unità floppy disk (tipicamente da 3½) dai loro nuovi modelli di PC per conservare la retrocompatibilità, ne rimossero gradualmente i supporti fino alla loro totale scomparsa. apple fu il primo produttore ad eliminare del tutto le unità floppy disk dai propri modelli con l'uscita dell'iMac nel 1998, mentre la Dell propose come aggiuntivi fino al 2003.

sony annunciò che da marzo 2011 avrebbe terminato la produzione di floppy disk. Verbratim anche se in un primo momento aveva dichiarato di aver intenzione di continuare la loro produzione, l'ha comunque cessata nel 2015.

Particolarita:

per alcuni decenni il floppy disk fu un dispositivo di memorizzazione esterna più usato prima della comparsa delle memorie USB.

Il nastro magnetico è un supporto molto comune, in particolare per la registrazione nelle videocamere. Anche negli impieghi domestici, le cassette VHS sono ancora impiegate malgrado la diffusione del DVD.

Il nastro Digital video (DV) è diventato lo standard per le videocamere nel segmento consumer, mentre per le registrazioni professionali presso gli studi televisivi formati come DVCpro, DVCAM e betacam nelle varie versioni sono in uso da molti anni.

Caratteristiche:

sui primi nastri venivano utilizzate 7 tracce parallele di dati lungo tutta la lunghezza del nastro. Il nastro era dotato di indicatori riflettenti in corrispondenza delle 2 estremità, che segnalavano l’inizio: “beginning of tape” (BOT) e la fine: ”end of tape” (EOT) all’ unità a nastro. In seguito sono stati utilizzati molti tipi di nastro magnetico con diversi formati, ma le caratteristiche fondamentali sono peraltro piuttosto generalizzabili.

storia:

Il primo nastro magnetico di registrazione per uso audio fu introdotto nel 1985 destinato al primo registratore a bobine. Successivamente, negli anni ’50, il mylar prese il posto della celluloide riducendo lo spessore ma mantenendo le stesse proprietà meccaniche, permetteva una magnetizzazione più profonda e durata maggiore del nastro, dato che la stessa bobina poteva contenere più di una volta e mezza del nastro normale, visto il ridotto spessore dello stesso.

Struttura

L'hard disk è composto essenzialmente da un motore sul cui albero sono innestati una pila di dischi di vetro rivestiti di materiale magnetico e un'attuatore elettromeccanico che pilota una batteria di bracci che a loro volta portano le testine di lettura-scrittura.

I piatti sono fatti di vetro o alluminio e rivestiti di speciali leghe ferromagnetiche, materiali in grado di magnetizzarsi come il ferro, il nickel, il cobalto. I dati vengono memorizzati sulla superficie magnetica dei piatti sotto forma di microscopici campi magnetici. Gli 0 e 1 vengono codificati in base alla diversa polarizzazione dei micro-campi magnetici e rilevati tramite una sensibilissima testina.

Le testine non hanno nessun contatto fisico con i piatti durante il normale funzionamento, ma planano sul cuscino d'aria formato dalla rapida rotazione dei piatti grazie al loro profilo aerodinamico.

Il tempo necessario per spostare le testine al cilindro corretto si chiama tempo di accesso e nei modelli attuali ha un valore che in media oscilla dai 10ms dei modelli economici fino ai 3-4ms dei modelli ad alte prestazioni usati nei server.

Logica di lettura e struttura

Logicamente un hard disk si suddivide in cilindri, testine e settori (sistema CHS, dall'inglese Cylinder Head Sector).

Dalla figura potete capire come la localizzazione dei dati si risolva sostanzialmente tramite un sistema a 3 coordinate. Ogni blocco di dati viene indirizzato in modo univoco tramite le sue coordinate CHS. Una volta letto e recuperato il blocco di dati, il sistema operativo provvederà ad estrarre le informazioni cercate.

Nei modelli con le migliori performances la velocità di rotazione dei piatti può raggiungere i 15.000 giri al minuto, quindi per effettuare un giro completo bastano appena 4 millesimi di secondo!

CD e DVD

Il compact disc (tradotto significa "disco compatto", abbreviato CD) è un tipo di disco ottico utilizzato in vari ambiti per la memorizzazione di informazioni in formato digitale. Il 17 agosto 1982 il primo CD per utilizzo commerciale venne prodotto in una fabbrica della Philips ad Hannover in Germania.

Il compact disc è composto da un disco di policarbonato trasparente, generalmente di 12 cm di diametro, al cui centro si trova un foro di 1,5 centimetri di diametro dedicato all'albero di fissaggio del lettore CD, la restante area del disco è accoppiata nella parte superiore ad un sottile foglio di materiale metallico sul quale, nella parte inferiore vengono memorizzate le informazioni come successioni di "buchi" e "terre" (in inglese "pits" e "lands") successivamente lette per mezzo di un laser.

Cosa hanno in comune?

I CD e i DVD sono un semplice pezzo di plastica policarbonata larghi circa 12 cm ed alti 1.2 millimetri. Su di essi c'è una lunghissima traccia a forma di spirale che parte dal centro del disco per finire all'estremità dello stesso. Su questa traccia vengono codificate le informazioni sotto forma di bits (l'unità minima di informazione) mediante dei piccoli solchi (bumps) e delle zone piatte (non incise). Una volta che la traccia è stata incisa con i bumps, uno strato argentato riflettente gli viene incollato sopra in modo da proteggerla. Questa operazione avviene nei DVD a singolo strato ed è identico a quello che succede nella scrittura dei CD.

Nei DVD ad ogni modo è possibile avere per ogni lato due strati, in modo da contenere un maggior numero di informazioni. Una caratteristica che li diversifica in maniera netta è però la capacità di contenere dati. Un DVD può contenere infatti fino a 20 volte i dati presenti in un semplice CD.

Pen drive USB (Universal Serial Bus)

Introdotte da parecchi anni, le specifiche USB (Universal Serial Bus) descrivono un’infrastruttura semplice ed economica che permette di collegare numerose periferiche a un personal computer. Al giorno d’oggi USB è divenuto lo standard di riferimento per la connessione di I/O: si calcola infatti che sono presenti oltre 500 milioni di periferiche dotate di porte USB. Lo standard USB ha trovato largo impiego anche in applicazioni diverse da quelle “classiche” del mondo PC, essendo utilizzato per il collegamento di I/O in un numero sempre maggiore di dispositivi portatili e palmari. Da non dimenticare, inoltre, il fatto che parecchi dispositivi, tradizionalmente impiegati come periferiche, ora richiedono il collegamento diretto con altri dispositivi.

Cavi e connettori

Le specifiche USB 2.0 definiscono tre tipi di coppie di connettori (spina e presa): standard-A; standard-B e mini-B. Quest’ultimo è stato espressamente concepito per periferiche di ridotte dimensioni, come ad esempio i telefonini. Poiché il lavoro di stesura delle specifiche OTG è stato avviato prima del completamento di quelle relative al connettore mini-B, è stato aggiunto il pin ID alla spina, che è stato quindi lasciato scollegato nella presa mini-B.

Le specifiche USB 2.0 definiscono invece due tipi di cavi: da standard A a standard B e da standard A a mini-B. Nelle specifiche OTG sono previsti due altri tipi di cavi: da mini-A a standard B e da mini-A a mini-B. Il ritardo da un’estremità all’altra di quest’ultimo cavo è stato ridotto per consentire l’impiego di adattatori all’estremità A del cavo.

Gli adattatori sono necessari per consentire il collegamento tra diverse combinazioni di dispositivi. Per esempio il collegamento tra un dispositivo USB con un cavo e una spina standard-A a un dispositivo OTG a doppia funzionalità richiede un adattatore da presa A a spina mini-A.

Nel momento in cui si collegano due dispositivi a doppia funzionalità non sussistono problemi di sorta.