En este proyecto proponemos investigar sociológicamente la dinámica de interacciones entre naturaleza y sociedad en el sistema socioecológico (SSE) de la Isla de Chiloé. Durante las últimas cuatro décadas el SSE de Chiloé ha experimentado una permanente sobrecarga y pérdida generalizada de resilencia, con profundos efectos para las condiciones de vida y bienestar en la zona. Nuestra primera hipótesis es que estos efectos se relacionan con la introducción de la industria global del salmón, pero también con el despliegue de formas de governance económico-político del territorio que han gestado fragilidades ocultas en ciclos concatenados de crisis. Para estudiar la complejidad tales ciclos y los desajustes socionaturales que producen en la Isla de Chiloé, nuestro proyecto propone emplear el enfoque de transiciones críticas. Por un lado, este enfoque enfatiza la observación de las dinámicas de incubación, amplificación y manejo de las tensiones en sistemas socioecológicos. Por otro, supone entender las transiciones críticas como objetos controversiales, en tanto no existe una posibilidad única de definición acerca de lo que está en juego para todos los actores afectados en situaciones de crisis. Sobre esta base, nuestra segunda hipótesis es que los procesos de transición crítica experimentados por el SSE de Chiloé en las últimas décadas han estado marcados por una serie de controversias acerca de las relaciones entre naturaleza y sociedad. Para aproximarnos a la forma en que tales controversias construyen el espacio socionatural (territorio, océano, atmósfera, biosfera), nuestro proyecto propone emplear la noción de política epistémica. Esta refiere al conjunto de condiciones y prácticas que tematizan la naturalidad del orden socioecológico y las formas de gobernarlo. 

El proceso de transformación socioecológica de la Isla de Chiloé –y las zonas de influencia– ha sido investigado con diversos énfasis: los efectos medioambientales y socioeconómicos de la industria salmonera, transformaciones de las prácticas y formas de vida de las comunidades costeras, dinámicas de conflicto social y respuestas institucionales. En relación a la literatura existente, nuestra investigación se centra en estudiar la relación entre transiciones críticas del SSE de Chiloé y las controversias sociales que las configuran epistémicamente, las amplifican comunicativamente y de cuyas disputas emergen cambios en las formas de governance. Para ello, identificamos procesos de transición crítica en tres ámbitos de estudio sociológico que han sido (y siguen siendo) centrales para la fisonomía del SSE de Chiloé en las últimas décadas: A) Espacio marítimo: estudiamos aquí el evento de marea roja en 2016 (el más intenso en la historia de la Isla), cuyos antecedentes son, por un lado, las crisis de la industria salmonera (1989, 2007) y, por otro, los cambios climáticos y oceanográficos de la zona en las últimas cuatro décadas; B) Espacio territorial: en este ámbito investigamos los cambios en el uso del suelo (monocultivo forestal, minería, mercado de la tierra) y su relación con la escasez hídrica en la Isla, cuyo punto álgido aparece en 2015 especialmente en Ancud; y C) Infraestructura: en este ámbito analizamos el proceso de construcción del puente de Chacao, cuyo origen y desarrollo han estado marcados por fuertes controversias acerca de sus costos e impactos, y cuyo inicio en 2018 augura altas probabilidades de desencadenar futuras controversias y transiciones críticas en la Isla.

De este modo, la investigación estudiará procesos de transición crítica y gobernanza en cada uno de los ámbitos descritos bajo los siguiente objetivos: 1) Caracterizar los principales procesos de transición crítica en el SSE de Chiloé desde la década de 1980 hasta el presente, identificando los mecanismos que producen fragilidades ocultas, la concatenación de ciclos y su impacto en la capacidad de resiliencia del SSE; 2) Distinguir los niveles y estrategias de governance económico y político asociadas al manejo del SSE de Chiloé en procesos de transición crítica, identificando cambios y continuidades en el período considerado; 3) Identificar las controversias epistémicas que tienen lugar en los ciclos de transición crítica del SSE de Chiloé, explorando su incidencia en la incubación, amplificación y governance de tales ciclos; 4) Desarrollar medidas de impacto en resiliencia del SSE de Chiloé que integren datos sociales históricos y datos de procesos naturales de larga escala por medio de métodos de machine learning; 5) Desarrollar modelos computacionales que permitan comprender la dinámica de las transiciones críticas en sistemas socioecológicos, considerando las particularidades sociales y naturales del SSE de Chiloé.

Metodológicamente, nuestra investigación busca poner en diálogo la riqueza de comprensión de la construcción significativa de espacios y objetos socionaturales obtenida a partir de métodos cualitativos y el potencial de explicación de relaciones complejas obtenida a partir de técnicas computacionales de modelación de datos socio-históricos y de procesos naturales de larga escala. Para ello: 1) realizaremos análisis de contenido de 60 entrevistas en profundidad (más 31 de trabajo adelantado), de fuentes documentales (electrónicas e históricas) y de datos de Twitter, material que analizaremos empleando Atlas.ti y técnicas de text mining; 2) realizaremos análisis estadístico de datos sociales y naturales (big data) por medio de técnicas de machine learning; 3)  buscaremos obtener una visión amplia de las dinámicas complejas del SSE de Chiloé sobre la base de modelos informados por los datos cualitativos y cuantitativos producidos por la investigación. Con ello, identificamos las variables centrales que articulan su comportamiento general y, por medio de la variación de parámetros, podemos generar posibles escenarios de desarrollo futuro.