Le thé et le café sont des produits précieux et aromatiques qui arrivèrent comme des produits exotiques dans l'Europe moderne. Originaire d'Éthiopie, le café se répandra dans tout le Moyen-Orient au XVIe siècle arrivant par Venise, porte d'entrée de toutes les délicatesses orientales. Le thé arriva également en Europe au XVIIe siècle et a fut introduit en Angleterre par une reine portugaise, car ses marins entretenaient déjà depuis plus d'un siècle des aventures commerciales avec l'Orient.

Toutes deux sont des boissons qui ont atteint la vertu de réunir comme un rituel social : le "tea time" britannique ou le fait d'aller "prendre un café" avec une excuse inconséquente. Mais son ingestion devient également agréable dans la solitude, lorsque nous programmons notre journée ou pour nous immerger dans de profondes méditations. Biscottes le matin ou pain d'épices l'après-midi ; l’une comme l’autre accompagnent les lectures, les confidences et la vie sociale. Avec ou sans lait ? Avec du sucre, de la saccharine ou nature ?