Avant que Rousseau ne théorise sur son éducation, la petite enfance "visible" comme sujet dans les œuvres d'art serait celle des Hollandais du XVIIe siècle. Des enfants qui jouent et partagent l'espace féminin dans un contexte de commerce et d'outre-mer et qui contrastent avec la figure du "voyou" sans-abri , un enfant des rues.

Les enfants que l'artiste contemporain représente à la maison sont pour la plupart des enfants de classe bourgeoise et, à ce titre, passent leur temps à s'éduquer, à jouer ou à s'ennuyer. Certains font des bêtises, car il est difficile d’amuser les enfants à la maison. Ils participent aux taches ménagers, jouent à des jeux de société entre frères et sœurs et reçoivent même l’attention paternelle - la figure du père est plutôt dissociée à l'espace domestique ou a l'interaction infantile - au-delà des baisers et des caresses maternelles. Après tout, quand nous sommes enfants, “notre chez nous” ne sont pas les quatre murs qui nous limitent, mais les bras de la mère qui nous libèrent de tous les maux.