L’orientamento al futuro è stato definito come “la capacità di fissare obiettivi e piani futuri” (Johnson, et al., 2014: p.1). Un forte orientamento al futuro consente di immaginare futuri percorsi di studio, obiettivi di carriera e altri aspetti significativi della propria vita. A un livello più profondo, l’orientamento al futuro può essere visto come la capacità di immaginare un sé futuro: cosa diventerò in futuro? Cosa devo fare per arrivarci?

Nell’istruzione, l’orientamento futuro è strettamente correlato al tipo di obiettivi che gli studenti scelgono di perseguire. In generale, gli obiettivi possono essere divisi in due gruppi: obiettivi di apprendimento e obiettivi di prestazione (Snyder, et al., 2002). Mentre gli obiettivi di apprendimento si riferiscono al desiderio di apprendere nuove competenze o di padroneggiare nuovi compiti, gli obiettivi di prestazione si riferiscono a obiettivi di minore impegno che possono essere raggiunti più facilmente, ma che hanno anche meno probabilità di portare a un successo costante in futuro.

Secondo la ricerca, gli studenti che perseguono obiettivi di apprendimento sono spesso più coinvolti nei loro studi e fanno progetti per raggiungere i propri obiettivi, mentre gli studenti che tendono a perseguire obiettivi di rendimento spesso mostrano una risposta più impotente di fronte agli ostacoli (Snyder, et al., 2002 ), o potrebbero non aumentare i propri sforzi per superare le sfide.

Nella scelta degli obiettivi futuri, quindi, è fondamentale riflettere su quali obiettivi possono meglio consentire di acquisire nuove competenze e abilità, invece di concentrarsi su obiettivi facili da raggiungere. L’idea di speranza può essere vista come particolarmente importante nello sviluppo dell’orientamento futuro, perché offre una spiegazione del motivo per cui alcuni studenti perseguono obiettivi a lungo termine mentre altri tendono a perseguire obiettivi a breve termine o con un impegno minore (Snyder, et al., 2002).

La speranza consente agli studenti di immaginare obiettivi significativi e di credere che le loro azioni porteranno a risultati positivi. La speranza è fondamentale nel consentire agli studenti di considerare diverse possibilità per il futuro e nell’incoraggiarli ad agire per raggiungerle. Sviluppare un senso di speranza è fondamentale per rafforzare l’orientamento al futuro: quando si crede che le proprie azioni possano portare a risultati positivi, si è più capaci di fare piani a lungo termine e di considerare percorsi alternativi per raggiungere i propri obiettivi.

Valorizzare i tuoi obiettivi futuri

Scegli due o più obiettivi futuri diversi.

Per prima cosa, su una scala da 1 a 5, descrivi quanto apprezzeresti il raggiungimento di ciascun obiettivo (1 = molto poco, 5 = molto). Elenca le cose che apprezzi di più di questi obiettivi.

Secondo, su una scala da 1 a 5, descrivi come percepisci la probabilità di raggiungere il tuo obiettivo, se ti impegni abbastanza (1 = molto improbabile, 5 = molto probabile). Rifletti sulle cose che influenzano la tua visione della probabilità. Elenca le cose che puoi controllare (come il tempo che dedichi allo studio) e quelle che non puoi controllare (come il numero di candidati al programma di studio prescelto).

Infine, confronta i valori (1 – 5) e gli elenchi tra i diversi obiettivi.

Superando gli ostacoli

Pensa a uno o più obiettivi futuri. Quali pensi siano gli ostacoli più comuni al raggiungimento di questi obiettivi? Perché alcune persone non riescono a superare questi ostacoli? Come proveresti a superarli?

Appartenenza sociale

Pensa ad almeno un obiettivo futuro.

Innanzitutto, rifletti sulle connessioni sociali che ti aiuteranno a raggiungere il tuo obiettivo. Fai un elenco delle connessioni che hai già.

In secondo luogo, immagina tutte le nuove connessioni sociali che creerai mentre raggiungerai il tuo obiettivo. Cosa avrai in comune con queste persone? Fai un elenco delle connessioni che vorresti stabilire per raggiungere il tuo obiettivo.

Elaborare un piano d'azione

Inizia con un possibile obiettivo futuro. Imposta una sequenza temporale. Quando raggiungerai l'obiettivo? Cosa dovrai fare nel prossimo futuro per raggiungere l’obiettivo? Cosa puoi fare oggi per aiutarti a raggiungere il tuo obiettivo più tardi?