代表ごあいさつ

◆押鐘サイエンスラボ が目指す「教育」について

「教育」と聞くと、どうしても堅苦しいイメージを持たれる方も多いと思います。正直に言えば、私自身、高校時代は遅刻やサボりが日課で、大学時代はほとんど授業に出ないような学生でした。そんな私が教員をしていたこと、そして今この場で「教育」について語っているという事実に、いささかの違和感すら感じます。それでも、大学を離れ、あえてこのような教育活動に取り組もうと思った理由のひとつは、「今の教育」と呼ばれているものへの、ある種の反骨心に近い感情です。

本来、新しいことを知る・経験するというのは、純粋に「おもろいこと」のはずです。その面白さを、もっと多くの人と、もっと自由に共有できるようにしたいと思っています。そして将来的には、そのような機会を無料で提供できるような仕組みも作っていきたいと考えています（☞将来的なビジョン参照）。「勉強」と聞くと、どうしても受験やテストで点数を取らなければならない、といったプレッシャーがつきまといます。しかし、私が考える「勉強」はもっとシンプルです。
──自分にとって「何か新しいもの」を蓄えて、いつか（あるいは明日）活かせるかもしれない。
そうした営みのことです。

とりわけ、理系の学問を学ぶ意義の一つとして「未来を予想する力を養うこと」が挙げられると私は考えています。例えば運動方程式1/2gt²を使えば、物体がt秒後にどこにいるかを予測できます。生物学でも、検査によって現在の状態を知り、将来を予測する──そんな「知の道具」になります。どの学問分野でも、「その手があったか！」という発想が積み重なって、現在生きる私たちの「常識」を形成してきました。でも、その発想が生まれた当初は、むしろ非常識だったかもしれません。

とはいえ、全くの非常識からは、単なる非常識しか生まれません。新しいアイディアとは、往々にして「何か」と「何か」の組み合わせです。そしてその「何か」とは、多くの場合その時代の教科書的な「常識」だったもの。つまり、「常識」というパズルのピースを多く持っていれば、それだけ新しい組み合わせ、つまり新しい価値を生み出すポテンシャルとなり、チャンスが広がるということを意味していると思います。

「勉強」とは今生きている現代の「常識」というパズルピースを集めることと私は考えています。何に役立つかわからなくても、「知る」ことが未来での発想への投資になり得ます。人によって「学び」の捉え方は違っていいと思いますし、その多様性を尊重すべきと考えます。だからこそ私は、「学び方を強要する」のではなく、「それぞれの人が自分のやり方でパズルピースを集められるような場」の形成を実現していきたいと思っています。

理系の「おもしろさ」を共有したい

価値観の多様化が進む現代において、日本の教育環境が未だ偏差値偏重、いわゆる「穴埋め教育」に依存していることに危機感を覚えています。知識を効率よく詰め込み、所定の問いに所定の答えを返す能力ばかりが評価される仕組みでは、思考力や応用力、そして創造性を育むことは困難と考えられます。

科学の本質は、「未知を知ることへの好奇心」と「予測の面白さ」にあると私は考えています。坂本龍一氏の「作曲は99%の模倣と1%のオリジナリティ」という言葉や、エジソンの「1%のひらめきと99%の努力」という言葉が示すように、創造は模倣と学習の積み重ねの先に生まれるものです。ニュートンもまた、自らが重要な物理法則を次々と発見できた理由として「巨人の肩の上に立った」と述べました。つまり、理系の「おもしろさ」とは、知識を組み合わせ、新たな景色を俯瞰できるその瞬間にこそあると私は考えます。

私はイギリスに3年間滞在していましたが、その間、日本の教育との違いを強く感じました。イギリスでは、たとえ自身の知識が未熟でも自分の意見を相手にキッチリと述べ、議論に参加することが尊重されます。一方で日本では、「知らないことを知らないと言いにくい」空気があり、自由な議論が妨げられているように思います。学びの現場において「知らない」は恥ではなく、「知る」ためのスタートラインであるはずです。

理系の「おもしろさ」とは、単に知識を詰め込むことではありません。私は、知的な「おもしろさ」を一人でも多くの方と共有することを生き甲斐であると考えています。