Blue Chevy's

Het magische recept achter The Blue Chevys blijft geheim, maar het verdient lof dat ze hun band al meer dan 30 jaar bij elkaar hebben weten te houden. Naast de vriendschap is die ongetwijfeld gebaseerd op hun bereidheid en verlangen om te blijven evolueren door rhythm-and-blues, rock-'n-roll en americana te combineren. Hun nieuwe album "The Night Calls", uitgebracht door Naked Productions op 18 maart 2022, is daar een perfect voorbeeld van. Een prachtige eclectische mix die perfect weergeeft hoe ze verschillende rootsstijlen succesvol verweven met maar één doel: je ziel raken.  

1989: op een lokale middelbare school in Haacht, België – zo'n 32 kilometer ten noordoosten van Brussel – bundelen de broers Frederic en Philippe Martello hun krachten met Kris Bries om The Blue Chevy's op te richten. Zoals de naam van de band al doet vermoeden, verraadt het hun aanvankelijke voorliefde voor vintage rock-'n-roll en neo-rockabilly. Hoewel andere leden zich aansluiten en weer vertrekken, is het duidelijk dat het geluid en de richting van de band worden bepaald door het trio Martello-Bries. Ze krijgen al snel lokale erkenning op lokale podia en beginnen hun liverepertoire uit te breiden.

Ze spelen op het gerenommeerde Swing Blues Festival (BE) en raken geïnspireerd door de Texas Shuffle en Jump blues, terwijl ze het podium delen met The Fabulous Thunderbirds, Paul Lamb en Mike Morgan. Een koerswijziging, want ze beginnen deze stijlen te integreren in hun bestaande R&R-set. Het blijkt een succesvolle cocktail, want de komende jaren worden ze geboekt voor bijna elk festival of locatie in België en Nederland.

In 2003 krijgen ze de kans om samen te werken met Filip Casteels, de gevierde gitarist van de band El Fish. Onder zijn vleugels brengt The Blue Chevys hun debuutalbum "Motel Birdcage" uit. Het rauwe enthousiasme en de frisse sound van dat album worden goed ontvangen en leiden tot indrukwekkende optredens op de grootste bluesfestivals in België en Nederland.

In de daaropvolgende jaren rijpt het geluid en begint de band te werken aan een opvolger voor het eerste album. Met Jan Ursi op piano en Hammond ontwikkelt zich een rijkere melodieuze sound die resulteert in meer hedendaagse rootsmuziek met invloeden van Americana. Ze weten Teddy Morgan (VS) te overtuigen om in 2007 met hen mee te gaan naar België om hun volgende album 'Moving On' op te nemen. Omdat het resultaat verder van rock-'n-roll af staat, besluiten ze de bandnaam te veranderen naar Poplawsky. Een gedurfde keuze, maar het stelde hen in staat een breder publiek aan te spreken zonder hun trouwe fans te verliezen. Getuige daarvan de selectie voor de talentenjacht van "Humo" – een van de grootste magazines in België – en het voorprogramma van Canned Heat.

Het Poplawsky-tijdperk eindigde in 2012, toen de wens van de band om terug te keren naar de roots een feit werd. Jan Ursi, die de band een paar jaar eerder had verlaten, kwam terug op R&R-piano en de oorspronkelijke naam werd in ere hersteld. De band versterkte zichzelf verder met Jean-Luc Cremens (bas) en Sven Smekens (slaggitaar), die de groove verzorgden en een extra dimensie toevoegden met Kim Van De Weyer op trompet en Koen De Sloovere op saxofoon.

Het EP-album “Turn it Back”, uitgebracht in 2015, bracht alles samen en zorgde voor een heropleving van de band met een aantal memorabele concerten op het Breda Jazz Festival (NL), Luxembourg Jazz Rally (Lux) en een selectie voor de finale van de Belgium Blues Challenge.

In 2019 viert The Blue Chevys hun 30-jarig jubileum en toert de band ter ondersteuning van de release van het verzamelalbum 'Twice Fifteen', dat de evolutie van de band door de jaren heen duidelijk bewijst. Dankzij live concertuitzendingen op de Belgische nationale radio Classic21 en Nancy WebTV in Frankrijk groeit de fanbase in heel België en Frankrijk.

Maar daar houdt het verhaal niet op. The Blue Chevys blijven evolueren en werken aan hun volgende album, dat de verschillende paden die rootsmuziek te bieden heeft verder zal verkennen. Het album "The Night Calls" verschijnt in maart 2022 op het bekende rootslabel Naked. De eerste single, 'Willow Tree', verschijnt op 15 oktober 2021.

Meer info: 

( bron: thebluechevys.be. )