Введення терміну "Інтернет речей" (Internet of Things, IoT) означає новий етап розвитку всесвітньої мережі, яка значно розширює можливості збору, аналізу і розподілу даних. Стрімке поширення смартфонів і планшетних комп'ютерів призвело до того, що у 2010-му році вперше в історії на кожного жителя нашої планети стало припадати більше одного пристрою підключеного до Інтернету (кількість таких гаджетів минулого року виросла до 12,5 млрд., тоді як населення Землі склало 6,8 млрд. чоловік).

У 2008-му році було створено близько 5 екзабайт унікальної інформації. Щоб розмістити такий об'єм даних, потрібно 1 млрд. DVD-дисків. Всього три роки потому розмір унікальної інформації виріс до 1,2 зеттабайта. Щоб створити аналогічну кількість даних у Твіттері, кожному жителеві Землі довелося б розміщувати твіти протягом 100 років. Якщо ж перерахувати цей об'єм на розмір файлу однієї години телешоу, то такого відеозапису вистачило б на безперервне відтворення протягом 125 років. Більшою мірою вся ця лавина інформації — плід невгомонної тяги людей до мультимедіа, особливо до відео.

До 2020-го року третина усіх даних зберігатиметься в хмарних обчислювальних середовищах або передаватиметься через них. Середньорічне зростання загальносвітового доходу від хмарних сервісів складе 20%, а витрати на інновації і хмарні обчислення до можуть досягти $1 трлн. Хмарні сервіси вже здатні робити переклад з однієї мови на іншу в реальному часі, забезпечувати доступ до потужних суперкомп'ютерів на зразок Wolfram Alpha і стежити за станом нашого здоров'я за допомогою таких обчислювальних платформ, як IBM Watson.

У майбутньому мережі стануть на кілька порядків швидше сьогоднішніх, і вони повинні будуть добре масштабуватися, щоб задовольняти постійно зростаючий попит користувачів.

Швидкість і рівень проникнення комунікацій (особливо, в Інтернеті) росте, тому люди можуть повніше користуватися плодами технічного прогресу. Наприклад, у Твіттері повідомлення про землетрус від жителів Японії з'явилися до того, як сейсмічна служба США попередила про можливе цунамі жителів штатів Аляска, Вашингтон, Орегон і Каліфорнія. По суті, кожен власник смартфону незабаром зможе знімати події в реальному часі і транслювати їх усім, хто захоче це дивитися.

До цього часу ми завжди пристосовувалися до технологій. У майбутньому ж, навпаки, технології стануть пристосовуватися до нас. Вже сьогодні машинний зір дає можливість зняти камерою смартфону головоломку судоку і вирішити її практично миттєво. Доповнена реальність і управління комп'ютерами за допомогою жестів допоможе перетворити сфери освіти, охорони здоров'я і комунікацій та об'єднати віртуальний і реальний світи. Врешті-решт, можливо, буде створений інтерфейс "людський мозок-машина", який дозволить людям з травмами хребта жити повноцінним життям.

Завдяки розвитку технологій ми зможемо створювати штучні істоти. Вже зараз анімовані персонажі можуть перетворювати текст на мову, розпізнавати її, а також засвоювати знання, отримані в ході попереднього спілкування. Робототехніка теж розвивається високими темпами. До 2020-го року роботи стануть досконалішими за людей по фізичним можливостям. До 2025-го року популяція роботів перевищить за чисельністю населення розвинених країн, до 2032-го інтелектуальні можливості роботів виявляться вище, ніж у людини, а до 2035-го вони повністю замінять людей як робочу силу.

За словами одного з найвпливовіших і відоміших фізиків-теоретиків нашого часу Стівена Хокінга, людство вступає в еру самовизначення власної еволюції. Якщо ви вважаєте, що це твердження з розряду наукової фантастики, згадаєте недавні відкриття: у липні 2009-го року іспанські дослідники відкрили речовину для відтворення фотографічної пам'яті; у жовтні того ж року італійські і шведські учені розробили першу штучну руку з передачею тактильних відчуттів; у березні 2010-го року імплантанти сітківки ока дозволили відновити зір незрячим пацієнтам; місяцем пізніше вчені Медичного центру університету Чикаго знайшли ліки, які, можливо, виліковують від раку шкіри; у червні 2012 року Інститут серця в Техасі розробив "обертове серце" (spinning heart) без пульсу, тромбів і поломок.