La calistenia se define como el sistema de entrenamiento basado en movimientos que se enfocan al trabajo de los diferentes grupos musculares del cuerpo, es una modalidad de ejercicio físico que se practica con el propio peso corporal y no requiere de un lugar específico; puedes apoyarte de ciertos aparatos o instrumentos que permitan modificar la posición del cuerpo acorde al ejercicio y el grupo muscular que se desea trabajar, teniendo variaciones en los ejercicios para el objetivo propuesto. En otras palabras, la calistenia es un entrenamiento funcional que permite trabajar en tres dimensiones moviendo el cuerpo contra la fuerza de gravedad y las fuerzas de reacción del suelo. (Aguagallo, 2019, p.6)
El término “calistenia” proviene del griego “kallo” que se traduce a “belleza” y “sthenos” que se traduce a “fortaleza”, esto puede entenderse como la "fortaleza y belleza del cuerpo"; este método de entrenamiento ha sido utilizado desde la antigüedad, los griegos rendían culto a su fuerza y belleza, por su cultura e ideales en la búsqueda de la perfección en el equilibrio y la estética de las formas. (Aguagallo, 2019, p.7)
En la época moderna, la calistenia data del año 1785, cuando el profesor de gimnasia Christian Carl André la puso en práctica en la escuela de Salzman cuando los factores externos (principalmente el clima) no permitían que se realizara ejercicio al aire libre. En 1822 el deportista Wilson Ovalle comenzó a difundir ejercicios de agilidad, rapidez y equilibrio en barras de los parques de Francia.
Desde 1975, el corredor de esquí Hank Kashiwa, campeón del mundo y olímpico, utilizó la calistenia como método de entrenamiento para la mejora de la resistencia y la potencia. Así mismo, en los JJ.OO. de Invierno de Sochi 2014, el campeón olímpico del mismo deporte, Félix Neureuther se preparó con métodos calisténicos para participar en este evento deportivo. (del Río & Díaz, 2015, p.89)
Actualmente la calistenia forma parte fundamental en la preparación física de los deportistas de alto rendimiento, así como en la preparación de la población militar y policial, y en el ámbito clínico dentro de la fisioterapia, donde se utiliza para la rehabilitación.
Los ejercicios de esta disciplina constan de ejecutar acciones a base de movimientos con el propio peso corporal, teniendo en cuenta que existen diferentes tipos de ejercicios según la complejidad y el nivel del practicante. A continuación, se muestra la clasificación de los ejercicios para llevar a cabo esta disciplina:
Ejercicios básicos: están orientados a la mejora de la resistencia muscular, aumento de volumen y pérdida de grasa; pueden ser las dominadas, sentadillas y flexiones de brazos.
Ejercicios estáticos: consisten en mantener determinadas posiciones durante cierto tiempo y de la forma más estética posible, demandan demasiada fuerza muscular; entre estos podemos mencionar la full planche, front lever, back lever, etc.
Ejercicios dinámicos: tienen como objetivo mejorar la agilidad y los reflejos, son muy atractivos ya que combinan giros y saltos sobre la barra o las paralelas. (Aguagallo, 2019, p.7)
La calistenia es adecuada para hombres y mujeres, desde jóvenes hasta adultos mayores, ya que al trabajar con este método de entrenamiento cada persona debe controlar su propio peso corporal y sus músculos pueden adaptarse gradualmente a esa resistencia al trabajar con diversos ejercicios.
Combate diferentes patologías en personas mayores de edad como la sarcopenia y la osteopenia, mejorando su calidad de vida.
El riesgo de sufrir lesiones se ve reducido ya que contrasta con su máximo beneficio para las articulaciones, fortaleciendo ligamentos y tendones, además aumenta la densidad ósea.
Mejora la composición corporal, la postura y aumenta la fuerza.
Es una buena opción para mejorar la salud mental y estado de ánimo, el sentirse y verse bien, reforzando la autoimagen, el autoconcepto y la autoestima.
No es necesario invertir económicamente para entrenar, debido a que no se necesitan materiales específicos, solo aprovechar espacios urbanos como parques, jardines y el entorno más próximo, incluso en el mismo hogar. (Rodríguez, 2015, pp.8-10; Aguagallo, 2019, pp.7-8)
El street workout se basa en los principios de entrenamiento de la calistenia, al buscar mejorar la forma física y la salud a partir de la realización de ejercicios orientados a trabajar la aptitud musculo-esquelética, englobando el desarrollo de la fuerza muscular y el equilibrio; además dentro de la cultura del street workout se ve implicada una filosofía y estilo de vida basados en la práctica de ejercicio físico regular y el seguimiento de hábitos de vida saludables. También transmite valores como cualquier deporte, principalmente el respeto, constancia, esfuerzo, compañerismo y superación personal.
Las rutinas de esta disciplina se caracterizan por incluir elementos acrobáticos o ejercicios propios de la gimnasia. Tras la búsqueda de clasificar esta disciplina como deporte, los organismos que la rigen a nivel internacional (WSWCF [World Street Workout and Calisthenics Federation]) y en España (FESWC [Federación Española de Street Workout y Calistenia]), han reconocido diferentes modalidades para realizar competiciones, estas son:
Freestyle. Consiste en la ejecución de una rutina de ejercicios en determinadas rondas con un tiempo establecido, considerando para la puntuación una correcta ejecución de cada ejercicio.
Resistencia. Depende del tipo de campeonato, pero de forma general, consiste en realizar el máximo número de repeticiones con el mínimo descanso posible, de ejercicios previamente establecidos.
Street Lifting. Consiste en la ejecución del mayor número de repeticiones posibles de ejercicios con cargas añadidas, estos establecidos de forma previa.
Workout Style. Consiste en la ejecución de una coreografía en la que realizan ejercicios clásicos del street workout adaptados a diferentes ritmos musicales. (Taipe, 2019, pp. 68-70)
Aguagallo, L. (2019) Influencia de la calistenia en los deportistas menores, Club Koryo, 2019. [Tesis de licenciatura, Universidad Nacional de Chimborazo] Dspace UNACH. http://dspace.unach.edu.ec/bitstream/51000/6071/1/TESIS%20LUIS%20ENRIQUE%20AGUAGALLO%20CHAVEZ.pdf
del Río, R., & Díaz, A. (2015, Marzo). Calistenia: volviendo a los orígenes. EmásF Revista Dígital de Educación Física, 6(33), 89. Dialnet. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=5384105
Rodríguez, P., (2015) Gravity calisthenics arena. [Tesis de master, Universitat Jaume I] Repositori UJI. http://repositori.uji.es/xmlui/bitstream/handle/10234/143425/TFM_2014_rodr%EDguezP.pdf?sequence
Taipe, N. (2019). Factores psicosociales asociados al fenómeno y a la practica de Street Workout. [Tesis doctoral, Universitat de València]. Roderic UV. https://roderic.uv.es/bitstream/handle/10550/72344/TesisFinal.pdf?sequence=1&isAllowed=y