Abruzzo 

# De regio

Abruzzo (de Abruzzen) is een dunbevolkte regio ten oosten van Rome. Samen met Molise vormt deze - door de bergrug de Apennijnen gedomineerde gevormde streek - de ‘enkel van de laars’. Italië. Abruzzo grenst onder meer aan de Adriatische kust. De naam is afgeleid van het Latijnse Aprutium wat 'land der zwijnen'  betekent.

In het hart van deze regio ligt de Gran Sasso d'Italia. Deze berg is op de Alpen na het hoogste punt van het Italiaanse vasteland. De top steekt 2912 meter boven zeeniveau uit en is een vermaard en uitstekend skigebied. 

Van oudsher werd het gebied bevolkt door Apennijnse stammen. Na de Romeinse bezetting regeerden leden van het Huis Hauteville, oorspronkelijk afkomstig uit Normandië, over Abruzzo. 

L'Aquila, de hoofdstad van de regio,  is door Frederik II van Hohenstaufen in de 13de eeuw gesticht. Vandaar dat het een keizerlijke adelaar in het stadswapen heeft. In de 15de eeuw maakte de stad deel uit van het koninkrijk der beide Siciliën. In de jongste geschiedenis werd de stad in april 2009 door een aardbeving zwaar getroffen. Andere belangrijke steden zijn Pescara en Sulmona waar de wieg van de beroemde Latijnse dichter Ovidius eens stond. 

Het Parco Nazionale d'Abruzzo is een groot natuurgebied waar onder meer wolven, gemzen en wolven leven. De film 'the American' met George Clooney in de hoofdrol speelt zich af in deze ruige regio.

# wielrennen

De Giro di Sicilia die sinds enkele jaren op de internationale wielerkalender staat, ondervindt in 2024 financiële problemen op de meerdaagse koers op het grootste eiland van Italië te organiseren. Daarom wil de RCS - de organisator van onder meer de Giro d’Italia -  de gereserveerde data op de kalender niet opgeven en organiseert in april 2024 de eerste Giro d’Abruzzo. De relatie tussen RCS en de Abruzzen is goed. Meerdere etappes van de Giro voor mannen én de Giro voor vrouwen finishen er dit jaar. De eerste editie van de Giro d’Abruzzo begint op dinsdag 9 april met een 161 kilometer lange rit van Vasto naar Pescara. Daarna volgen er nog etappes naar respectievelijk Magliano de’ Marsi, Prati di Tivo en L’Aquila. De voorlaatste rit kunnen we wel bestempelen als koninginnenrit, aangezien de finishstreep dan is gelegen op de klim naar Prati di Tivo (14 km aan 7%), ook wel bekend uit Tirreno-Adriatico.