Avete mai pensato alla vostra casa in fiamme? Avete mai pensato di dover scappare dai soldati a causa di una guerra o di ritrovarvi ammassati su un barcone fatiscente insieme a decine di sconosciuti nel mezzo del mar Mediterraneo?

Avete mai avuto l’incubo di naufragare in mare aperto? Questo è ciò che succede ai protagonisti di Mediterraneo, un albo illustrato di Armin Greder. Non è una storia di fantasia ma è ciò che capita nella vita reale ai migranti che lasciano i propri paesi a causa delle guerre. E forse una di queste disgrazie è in atto proprio ora.

I bianchi sono sempre complici delle guerre nei paesi più poveri, perché siamo proprio noi che

vendiamo le armi ai militari africani, che a loro volta costringono molte famiglie a scappare dal

proprio villaggio raso al suolo dai conflitti. Molti intraprendono un viaggio, nella speranza di

raggiungere l'Europa, a bordo di imbarcazioni usurate e fragili. Le possibilità di arrivarci sono minime ma il desiderio di farcela è grande. Purtroppo, il loro sogno svanisce in un attimo, quando la barca affonda e tutti finiscono in balia delle onde.

Colpisce l’immagine dove il villaggio formato da baracche in legno prende fuoco. In basso a destra possiamo notare un animale morto a causa dei soldati che hanno invaso il villaggio. Se messo a confronto con gli altri disegni, osserviamo che questo ha un tratto più rapido e veloce, così come rapida è la distruzione.

L’attenzione si ferma anche sull’immagine in cui c’è un generale dell’esercito che parla ai soldati, armati fino ai denti e dall’espressione dura e rabbiosa. Su una specie di palchetto ci sono i capi, tutti di colore, e dietro, in seconda fila, un uomo bianco. Colpisce innanzitutto perché quest’ultimo risalta tra gli altri, sembra un fantasma e poi è l’unico in giacca e cravatta. Pare che stia sorridendo con una smorfia maligna.

L’occhio è attirato anche dall’illustrazione in cui vediamo tantissimi migranti tutti ammassati su una nave che si dirige verso dei nuvoloni grigi. Forse questi rappresentano le terre che non hanno mai esplorato? Gli immigrati pur di vivere meglio rischiano la propria vita, nonostante conoscano i

pericoli cui vanno incontro. Purtroppo, nell’immagine successiva vediamo la barca affondare.

Questa scena rappresenta la crudeltà del Mediterraneo che con le sue acque profonde e scure inghiotte non solo i corpi dei poveri migranti, ma anche le loro paure e soprattutto le loro speranze.

Il tema che Greder mette in evidenza è quello delle migrazioni dei disperati: molti intraprendono il viaggio della speranza, attraverso il Mediterraneo per cercare fortuna in Europa.

Il libro è un albo illustrato muto che riesce a trasmettere molte emozioni. Ad esempio l’immagine dove le persone di colore, impaurite dalla guerra, scappano dal proprio villaggio trasmette tristezza e senso di colpa perché l’uomo bianco per favorire l’industria delle armi alimenta le guerre nei paesi più poveri e così si assicura sempre degli acquirenti per i propri affari.

Consiglierei questo libro a tutti perché spiega, solo con la forza dei disegni, cosa c’è dietro ciò che vediamo al telegiornale e che nel nostro cuore sembra non avere importanza.

Siamo in un’isola, sulla quale c’è un villaggio. Proprio qui un giorno approda uno straniero con la sua zattera. Gli abitanti si guardano negli occhi, perplessi, arretrano lungo la riva, senza distogliergli lo sguardo di dosso. Non sanno cosa farne, l’unica certezza è che lui “non è come loro”. Consultandosi tutti insieme, stabiliscono di “raccoglierlo” e di “sistemarlo” in una stalla che nessuno usa più, pensando ingenuamente di risolvere così il problema. Continuano a vivere come sempre, fino a quando lo straniero ritorna al villaggio poiché ha fame. Così riflettono a lungo e decidono di dargli un impiego per vivere, ma subito dopo pensano che il pover’uomo non sia adatto a niente. Le donne e i bambini sono terrorizzati alla sua vista e così gli uomini del villaggio lo rinchiudono di nuovo, assicurandosi, questa volta, di aver sbarrato bene la porta. Ma la paura per la sua presenza aumenta sempre più e alla fine gli abitanti decidono di rispedirlo in mare, costruendo delle mura lungo tutta l’isola, pensando di essere così al sicuro e protetti dal resto del mondo. Nessuno saprà mai dell’esistenza del villaggio perché ogni qual volta un gabbiano sorvolerà l’isola, verrà ucciso.

“L’isola” di Armin Greder mi ha colpito molto per il forte tema dell’indifferenza e del disprezzo nei confronti dello straniero. Ciò che in questo albo risalta è l’utilizzo di colori grigi, scuri, terrificanti. Si fondono insieme personaggi imponenti, uniti in una massa di terrore, nelle scene si muovono come un’unica grande ombra che incombe. Mentre lo straniero esile, nudo e indifeso, assume le sembianze di un mostro proprio come appare agli occhi degli altri. Il loro terrore e disprezzo conducono il pover‘uomo alla morte vista come una liberazione dal suo peccato esistenziale. La paura spinge l’essere umano a nascondersi dietro una torre o su un’isola fortificata e a fidarsi solo di ciò che conosce, perché sicuro. Questa storia ha un finale circolare ovvero gli avvenimenti tendono a ripetersi ciclicamente nel tempo e ad annebbiare nuove menti, ad intrappolare animi rabbiosi pronti a scagliare i loro forconi contro l’evoluzione, la diversità, il nuovo, l’ignoto.

La copertina dell’albo esprime attraverso l’immagine della fortezza imponente, senza finestre, la mentalità ristretta degli abitanti del villaggio nei confronti dell’ignoto, della diversità. La costruzione grigia è disegnata come se la si guardasse dal basso. L’isola rappresenta proprio la separazione degli abitanti dal resto del mondo. Come l’isola, un pezzo di terra sola in mezzo al mare, così la visione delle persone del villaggio è gretta e poco disposta alle relazioni.

Mi colpisce molto la scena in cui gli uomini con i loro forconi “raccolgono” lo straniero. Il loro sguardo osserva solo la schiena dell’uomo nudo, in tutte le scene. Perché? Forse perché non vogliono guardarlo in faccia per paura di scoprire qualcosa? Si fermano solo all’apparenza e lo giudicano come un nemico. Il desiderio di sbarazzarsene anima i loro sogni e non li lascia mai soli. Questo li spinge ad agire e a rispedirlo in mare dove sanno che la morte lo travolgerà. Solo così troveranno finalmente pace e torneranno alle loro vite e alle loro abitudini.

Consiglio questo albo sia ai ragazzi che agli adulti per mostrare loro l’attualità dei temi scelti dall’autore. Spesso noi non conosciamo la realtà oppure ne vediamo solo una parte, quella che ci viene mostrata o più semplice da interpretare. Le persone pensano che un problema può essere definito tale solo se le riguarda direttamente e quando ciò non accade restano ferme a guardare, complici come tutti gli altri. Pertanto invito tutti a questa lettura, per imparare ad agire a piccoli passi, senza rimanere fermi di fronte alle situazioni.

Carolina, una piccola bambina molto curiosa, chiede a sua madre la provenienza dei diamanti che ha indosso e lei le risponde che si trovano soltanto in posti come l'Africa. Ma per la piccola questa risposta non è abbastanza e continua a fare domande finché la madre si stanca e la manda a letto accompagnata dalla tata africana, Amina. Quando si addormenta fa un incubo: Amina inizierà a scavare con una pala in una miniera insieme ad altri schiavi di colore. I diamanti ricavati saranno presi da gente senza scrupoli e poi venduti, viaggeranno e andranno nelle mani di tanti loschi individui per finire in un negozio dei Paesi occidentali, dove lo zio di Carolina acquisterà degli orecchini di diamanti.

Oggetti bellissimi e splendenti, che però nascondono una storia violenta e ingiusta. Diamanti. Leggendo questo albo, saltano all’occhio alcune illustrazioni. In un'immagine sono rappresentati tantissimi uomini di colore che scavano con picconi e pale. Il disegno è molto particolare: è stato realizzato con una tonalità di grigio triste e deprimente, le linee sono vorticose, sembrano quasi un uragano o una grande onda continua. Sparsi per la pagina ci sono buchi neri, da cui partono le linee. Sono dei fossi oscuri di disperazione dove i poveri schiavi lavorano. Questo disegno è paragonabile ad una specie di inferno dantesco, grazie al paesaggio lunare e alle "anime dei dannati" che lavorano senza sosta.

I volti degli schiavi, come in tanti altri albi di Greder, non sono accentuati e non sembrano neanche facce, ma linee che lontanamente le abbozzano; questo sta ad indicare che ormai sono anime senza un'identità, quasi spogliati della loro dignità e dunque della loro umanità.  

Questo dettaglio mi ricorda molto la Shoah, quando gli Ebrei non avevano più un nome, ma erano identificati solo attraverso un crudele numero.

In un'altra immagine viene rappresentato lo zio di Carolina che regala orecchini in diamante alla sorella. Anche questo disegno è molto particolare: entrambi i protagonisti sono ritratti con la testa a metà, per indicare forse che l'uomo bianco è ormai diventato incapace di pensare alla dignità e ai diritti dell'essere umano, ritenendosi "superiore" agli schiavi Africani che, invece, vengono rappresentati più piccoli ma interi.

Un altro particolare è la scatola che lo zio porge alla sorella quando le presenta il regalo: non c'è niente all'interno; come ad indicare che la storia dietro a ogni diamante non merita di esistere.

Un terzo disegno raffigura i sorveglianti degli schiavi che consegnano le proprie armi ad un individuo in ombra che Greder non ci vuole mostrare. Il nero nello sfondo dell'immagine ci fa percepire le brutte azioni che commettono; di questo non se ne pentiranno e l'oscurità li perseguiterà a vita, nel loro destino già scritto.

La scena mi ricorda un passaggio del libro "Fiori di Kabul" di Gabriele Clima che narra di una ragazza afgana che sogna di diventare ciclista, ma la sua religione glielo vieta. Un giorno, arrivano dei talebani a casa sua, amici di suo padre. La sua amica le spiega come riconoscere una persona buona da una cattiva attraverso i segni del volto e le cicatrici. Nel libro di Greder quei militari hanno sul proprio volto proprio quei segni.

In un'altra immagine viene raffigura la serva della famiglia, Amina, in una breve sequenza: nella prima cammina normalmente, come nulla fosse; nella seconda impugna una grande pala e nella terza inizia a scavare e scavare insieme ad altre persone dal volto triste.

Questo disegno mi colpisce perché conserva molti significati: lo sfondo resta sempre chiaro e, a differenza della scena del commercio con l'uomo bianco, è come se volesse dire che Amina è una persona innocente, costretta a fare un lavoro troppo pesante senza alcuna ricompensa. Durante l'osservazione di queste due pagine mi sono posto una domanda: perché Amina impugna una pala al posto della scopa? Una volta spostato lo sguardo, tutto è diventato chiaro.

Leggendo l’albo Diamanti ho ripensato al mio viaggio in Africa: quando sono stato in Kenya, fuori dal mio resort, c'era una baraccopoli vera e propria con case fatte di fango e pezzi di ferro e poi solo polvere, polvere e polvere. Gli uomini battevano la zappa arrugginita al suolo; le donne trasportavano acqua potabile da chissà dove. L'unica immagine piacevole erano i bambini che ti salutavano sorridendo, pensando che il luogo dove vivevano era il più bello dei mondi possibili.