1934年11月11日に大阪府堺市の浜寺公園の海の家で、小谷方明が主催者となり、民俗談話会を開催しました。参加者は、沢田四郎作・南要・桜田勝徳・宮本常一・岩倉市郎・鈴木東一・杉浦瓢・小谷方明の8名でした（「大阪民俗談話会の記録」（宮本常一記）『旅と伝説』第85号、所収）。これが大阪民俗談話会のはじまりでした。

   その後、『近畿民俗』を刊行するため「近畿民俗刊行会」が発足し、1936年1月に『近畿民俗』第1巻第1号が刊行されました。このことに関して、「大阪民俗談話会報」13（1936年1月11日、謄写版印刷）には、1935年12月8日の第12回例会（於：染料会館、出席者：25名）において、太田・河本・水木・藪・平山・玉岡の6人が委員となって別室にて雑誌『近畿民俗』の発刊についての協議がなされ、その結果「兵庫県民俗資料を拡充して近畿民俗とし、全関西（箱根山から西）の民間伝承報告誌たらしめる。而して大阪民俗談話会も、京大民俗学会も全面的に之を支持す。即ち京阪神の三団体が経済的にも責任を持つ」ことなどが決まった旨の内容が記載されています。さらに翌年５月10日、民間伝承の会大阪支部の例会において、『近畿民俗』の発行団体の名称について協議がおこなわれ 、団体名を「近畿民俗学会」とすることとなり、近畿民俗学会は1936年６月に設立されました。

   近畿民俗学会成立後も、大阪民俗談話会は例会を継続し、1941年6月には大阪民俗学会と改称して毎月例会を開催していましたが、太田・沢田・小島・岸田・持田・玉岡・岡見の召集によって1941年12月の例会でいったん活動を停止しました。しかし、アチックミューゼアムに所属していた宮本常一の帰阪によって1944年7月から例会が再開され、同年8月まで3回開催していたようです（佐藤健二「付表4  大阪民俗談話会の記録」『柳田国男の歴史社会学－続・読書空間の近代－』せりか書房、2015年）。

   近畿民俗学会は戦前にはじまる歴史の長い民間の研究団体です。近年は会員数が60名前後となり、活動の低迷が続いております。しかし、戦前からの学会が今も残っていることの背景には、残っていくべき価値があったからだとも考えられます。大学の研究者や学生・院生中心ではなく、社会人・研究者・学生などさまざまな人たちが集い、自由に語り合う「野の学問」の場として、近畿民俗学会には一定の役割があると考えています。

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