La educación superior uruguaya está inserta en un enorme, aunque lenta,  transformación  iniciada en 1984 y que ha ido incorporado nuevos cambios institucionales y educativos en el marco de un proceso lleno de tensiones y conflictos, de ausencia de planes estructurales y de claras definiciones políticas.

La línea de investigación se focaliza en el análisis de las lógicas de transformación institucional y estructural así como los conflictos y debilidades que emanan de la conformación de las nuevas dinámicas universitarias, caracterizadas por su carácter no sistémico y un funcionamiento dual, la ausencia de mecanismos de aseguramiento de la calidad, la escasa internacionalización, la reducida virtualización y la concentración de la matricula con limitada diversidad institucional, así como por la escasa regionalización y la ausencia de procesos de certificación profesional.  

La Educación Superior en América Latina está inserta en un proceso de transformaciones muy amplias dadas por la masificación, la regulación, la internacionalización, la mercantilización, la virtualización y la diferenciación como parte de nuevas formas de articulación de las ofertas laborales a las profundas transformaciones económicas, sociales y tecnológicas. En ese contexto, existen dinámicas convergentes y divergentes de los diversos sistemas nacionales de educación superior que requieren una mirada tanto local, como regional y transversal, atendiendo a la pluralidad de áreas y complejidad de características que asumen esos procesos de articulación entre educación superior y sociedades. La línea de investigación funciona como un observatorio de dichos cambios y a la vez como espacio de reflexión y de investigación de sus dimensiones y de sus tendencias regionales más significativas. Refiere a la totalidad de las áreas de la educación superior, buscando encontrar las singularidades nacionales o subregionales y las tendencias más estructurales de toda la región. Es al tiempo una mirada indirecta a otras transformaciones de las sociedades en lo referido a sus cambios económicos, sociales, laborales y tecnológicos.