Una Ciudad conservada en el Tiempo

Más allá de las playas, la riqueza de la flora y la fauna, Villa Clara cuenta con el toque singular proveniente de San Juan de los Remedios, octava villa fundada por los colonizadores españoles en la isla, allá por el siglo XVI.

El centro histórico de Remedios, declarado además Monumento Nacional en 1980, tiene su punto de partida en la actual plaza José Martí, otrora conocida como de la Parroquial y de Isabel II.

Entre los tesoros de la villa está el museo consagrado al destacado músico cubano Alejandro García Caturla, nacido en el pueblo en 1906 y que atesora en la que fuera su casa numerosos exponentes vinculados a su quehacer artístico.

A un costado del parque se encuentra el único símil existente en la Isla de la Estatua de la Libertad. Construida en mármol de Carrara, fue obra del escultor Carlos Nicoly y Manfredy. En 1904, fue adquirida en subasta de la Exposición Internacional de París, y erigida como monumento a los mártires de las guerras de independencia.

El elemento más distintivo de la región son las Parrandas, festividad anual que reúne una multitud de visitantes de todo el mundo. Esta celebración tiene lugar la noche del 24 de Diciembre, conocida como Nochebuena, y consiste en una fiera competencia entre dos barrios en la que cada uno de ellos trata de derrotar al rival con la construcción de trabajos de plaza, carrozas y lanzando fuegos artificiales, al son de la música autóctona y de bailes tradicionales. Considerada una de las festividades más antiguas de Cuba, las parrandas fueron iniciadas por el padre Francisco Vigil de Quiñones quien oficiara en la Villa de San Juan de los Remedios. Otro elemento interesante es la arquitectura de la villa organizada en el esquema tradicional de calles concéntricas alrededor de una plaza central que en este caso tiene dos iglesias como exponente único en el país: la de Nuestra Señora del Buen Viaje y la Parroquial Mayor de San Juan Bautista.

En esa última se encuentra un altar enchapado en oro y una escultura que representa a la Inmaculada Concepción embarazada, considerada por los especialistas como un exponente sin igual en el mundo.

La Parroquial Mayor es una de las más bellas iglesias de Cuba. El edificio data del siglo XVIII y el campanario fue erecto entre 1848 y 1858. Su famoso altar y techos son producto del proyecto de restauración dirigido en 1944-46 por el millonario Eutimio Falla Bonet.

A City preserved in Time

Beyond the beaches, the exuberance of the vegetation and fauna, Villa Clara owns the singular shine coming from San Juan de los Remedios, eight village founded by the Spanish conquerors in the island, back in the XVI century. The historical center of Remedios, declared National Monument in 1980, has its starting point set in the nowadays called Jose Marti Square, in other times known as Parochial Square and Isabel II Square.

Among the city treasures is the museum devoted to world famous Cuban composer Alejandro Garcia Caturla, who was born in Remedios in 1906, preserving many exponents of his life and work.

At one side of the park is located the only similar to the Statue of Liberty. Built in Carrara marble by sculptor Carlos Nicoly y Manfredy, was acquired in 1904, at an auction celebrated in the International Exposition at Paris, and erected as tribute to the heroes of the independence wars.

The most distinctive element of the region is the Parrandas, yearly festivity that congregates a large crowd of visitors from the entire world. This festivity takes place in the night of December 24th or Nochebuena, and consists in a fierce competition between two “Barrios” in wich each one of them tries to overwhelm the contrary by showing “Trabajos de Plaza”, “Carrozas” and celebrating with fireworks, music and dancing. Considered the oldest festivities in Cuba, the Parrandas were initially promoted by Father Francisco Vigil de Quiñones, who used to officiate at the Church of the Village of San Juan de los Remedios.

Another interesting element in Remedios is it’s architecture: the town is organized in the traditional Spanish scheme of concentrically streets around a central square with in this case two churches, as an single exponent in the country: Nuestra Señora del Buen Viaje Church and Parroquial Mayor de San Juan Bautista Church. The last one has a high altar plated in gold and a pregnant Inmaculada Concepción sculpture considered by specialist as unique in the world. The Parroquial Mayor church is one of Cuba’s finest churches. The building dates from the late 18th century, the campanile was erected between 1848 and 1858 and its famous gilded high altar and mahogany ceilings are thanks to restoration project 1944-46 led by millionaire Eutimio Falla Bonet .

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