Иван III отказался в 1489 году от королевского титула, предложенного императором Священной Римской империи. Он ответил послу: «Мы Божиею милостью государи на своей земле изначала, от первых своих прародителей, а поставление имеем от Бога, как наши прародители, так и мы… а поставления как прежде ни от кого не хотели, так и теперь не хотим». В официальных документах Иван III именовал себя государем и самодержцем.